第五部 女神的化身VI 解除婚约与未来的选择

法违抗王命,前往了亚伦斯伯罕。所以既然这是王命,那我也无可奈何。虽然我成为国王的养女后,只能多多提携艾伦菲斯特,但我也想尽量帮助大家。」

  波尼法狄斯张开嘴巴,似乎还想说些什么。齐尔维斯特对他耸了耸肩。

  「你的孙女将嫁给王族,这是值得高兴的喜事吧?毕竟你总说她与韦菲利特并不匹配,还说韦菲利特配不上罗洁梅茵。」

  齐尔维斯特夹带着叹息说完,波尼法狄斯脸色一变,看向韦菲利特。韦菲利特则是皮笑肉不笑,回望波尼法狄斯。

  「波尼法狄斯大人,事到如今您何须这么惊讶呢。这种事我早就知道了。因为身边的人一直在对我这么说……不管我走到哪里,都能听到别人说罗洁梅茵比我更优秀,比我更适合担任下任领主。」

  韦菲利特缓缓吐气说完,从波尼法狄斯身上别开目光,看向齐尔维斯特。他放在桌上的手紧握成拳,微微颤抖着。

  看得出来他虽然坐在这里,内心的情感却在剧烈起伏。但是,他没有像刚才的波尼法狄斯那样惊慌失措,也没有抬高音量,只是平静开口:

  「现在能把罗洁梅茵留在领内的领主候补生只有我、身为艾伦菲斯特的领主候补生,维持这桩婚约是我的义务──一直以来大家都跟我这么说。而今,这桩婚约终于能够解除……」

  从那淡漠的语气,可以知道对韦菲利特来说与我的婚约也只是义务。说不定本人一直想要解除,却遭到身边的人阻止。

  ……倘若真是这样,那这次的王命对哥哥大人来说,算是天外飞来的好消息吗?

  毕竟我们的婚约是因为王命不得不取消,如果韦菲利特不会因此太伤心难过的话,那就太好了。我天真地这么心想,暗暗松了口气。

  「那么,父亲大人。今后艾伦菲斯特的下任领主将由谁担任?」

  「人选以后再决定,不急于一时。」

  面对韦菲利特的注视,齐尔维斯特也定睛回望,平静说道。尽管他的语气平淡,但总有一种什么将要断裂的紧张感。明明一直想要解除的婚约将因王命能够解除,但从现场气氛来看,韦菲利特并没有因此单纯地感到高兴。我强烈感受到他正拼命压抑着内心的情感,胃部有种被掐紧的感觉。

  「可以由夏绿蒂招赘他领的领主候补生,也可以由麦西欧尔来争取,将来也说不定是芙萝洛翠亚肚子里的孩子会当上。等你与罗洁梅茵解除婚约,你想争取也没问题。」

  「那个,父亲大人。您的意思是……」

  夏绿蒂不敢置信地睁大蓝色双眼,来回看着韦菲利特与齐尔维斯特。至今一直沉默不语的芙萝洛翠亚微笑道:

  「夏绿蒂,一直以来你都拼命忍让。当初为了替韦菲利特解围,也为了巩固罗洁梅茵的地位,才让两人订下婚约,却也让同是领主候补生的你没有了机会能够争取下任奥伯之位。尽管如此,你却从未公开地吐露过不满,甚至积极协助两人,一直在旁辅佐吧?为了让艾伦菲斯特能团结起来,我们都知道你有多么努力……」

  闻言,夏绿蒂红了眼眶。发现自己的付出与努力得到了理解和慰劳,夏绿蒂显得非常高兴。这时我才惊觉,自己平常太少感谢夏绿蒂了。明明她聪明伶俐,时常在旁边安慰、协助我,我却没能予以回报。

  ……我真是个不及格的姊姊。

  因为一般都会优先选择男性成为领主,再加上还有大一岁的韦菲利特在;也因为我自己对于成为领主完全不感兴趣,所以从没想过夏绿蒂可能也想成为下任领主。

  ……虽然决定订下婚约的是养父大人,但是,那我在夏绿蒂眼中……

  如果夏绿蒂之前一直努力着想成为下任领主,那么为了解救韦菲利特而与他订婚、促使他成为下任领主的我,想必是非常碍眼又麻烦的存在吧?

  我偷偷观察夏绿蒂的表情,但她只是定定望着芙萝洛翠亚,没有往我这边看来。

  「既然韦菲利特与罗洁梅茵的婚约将因王命而取消,那么我也想给夏绿蒂选择的机会。若你想成为下任领主,可以趁着与他领联姻有限制的这五年内弥补自身的不足,并且找到适合担任奥伯•艾伦菲斯特配偶的男士。等到罗洁梅茵去了中央,艾伦菲斯特的处境又将会有剧烈的改变吧。你要仔细观察变化,做出有利于自己的选择。」

  你可以争取成为下任领主,也可以留在领内与上级贵族成婚,继续为艾伦菲斯特效力;若想嫁往他领,只要等到五年后再结婚就没问题了──芙萝洛翠亚为夏绿蒂列举出了她可以选择的未来。夏绿蒂一边听着,一边开心地笑着点头。

  「父亲大人,那什么时候会决定下任奥伯的人选呢?」

  对于夏绿蒂的提问,齐尔维斯特一度闭上眼睛。

  「我刚才说了,不急于一时。首先,其实现在也还不能完全肯定,一年后就会解除我与罗洁梅茵的养父女关系。虽然王族认为这件事几乎势在必行,但这一年暂时还得维持现状。既不能告诉近侍们,表面上一切也得照旧。大家都要谨言慎行。」

  夏绿蒂点了点头,但脑子里大概还在想着各种事情吧。她虽然看着齐尔维斯特,但很明显沉浸在自己的思绪里。

  「就我个人而言,我认为下任奥伯的人选,等到我或者波尼法狄斯离世了再决定即可。当初是为了把罗洁梅茵留在艾伦菲斯特,也为了压制住想要推举罗洁梅茵为奥伯的莱瑟冈古一族,才急着订下婚约、决定下任奥伯的人选,但这次慢慢来就好了。波尼法狄斯所受的教育让他足以暂代奥伯之位,所以就算我先走一步,也不用急于一时,可以慢慢决定人选。」

  「是。」夏绿蒂回道,一双蓝色眼睛晶灿生辉。芙萝洛翠亚注视着女儿光彩夺目的样子一会儿后,接着看向麦西欧尔。

  「麦西欧尔,你也一样唷。若你将来想争取下任领主之位,就要努力让自己拥有这样的资格。」

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