p;「欧德昆斯，是你想多了。现在为了加强警戒，可以出入离宫的时间与人员都是固定的吧？结婚之后，多雷凡赫的人便无法进出，但现在距离星结仪式已经没剩多少时间了。我只是在紧张一切能否按照计画进行。」
欧德昆斯是多雷凡赫出身的中央文官，已经确定星结仪式过后会成为我的近侍。他的妹妹莉兹贝特是我的侍从，因此比起其他中央贵族，更让我感到亲近一些。
「虽然我已听莉兹贝特抱怨过不少事，但总之就当作是这样吧。」
欧德昆斯带有调侃意味地轻轻挑眉。虽然之后得提醒一下莉兹贝特，别随便透露主人的真实心声，但一想到中央里头也有近侍知道我真正的想法，便感到安心许多。
「不说这个了。欧德昆斯，你怎么会过来？听说星结仪式过后，才会把中央贵族所担任的近侍们介绍给我。你还不算是我的近侍吧？可以擅自进来我房间吗？」
「我只是受人差遣。席格斯瓦德王子命我过来传话，请您到会客室一趟。王子殿下还恩准，说反正几天后我便会成为近侍，所以让我进来也无妨。」
欧德昆斯等人将在星结仪式过后成为我的近侍。所以他们除了要为领主会议做准备，还得打包行李搬到新的住处，肯定正忙得焦头烂额。原本也绝不能将尚未正式任命的贵族，视为是我的近侍呼来唤去。
……这种自以为只有自己最忙的态度，还有说着「反正只差几天」的草率行事，真是让人难以接受。
「眼看星结仪式即将到来，居然在正忙碌的时候把新娘叫过去，真不知所为何事呢？……如果是仪式不得不中止或延期这种好消息的话，我倒是会很开心。」
「阿道芬妮大人！」
莉兹贝特尖声喊道。我叹一口气，轻轻摆手。
「只有在多雷凡赫的人面前我才会这么说。至少在仪式结束前的这短短几天时间，容我发几句牢骚吧。」
为了去面见席格斯瓦德王子，我从正在整理房间的近侍当中挑选了几人同行。带走了这么多人，肯定会耽搁到进度吧。明明没有先问过一声便把人叫过去，却不觉得这么做有任何不对，还连句道歉与关心也没有，可真是高贵的王子殿下。
……万一他要说的事情一点也不重要，真不知我会作何反应呢？
如此心想的我前往席格斯瓦德王子所在的会客室，发现是我白担心了。因为他告诉我的事情确实非常重要，只不过是糟透了的那一种。
「由于娜叶拉耶刚生产完，不能让我的魔力受到影响。因此，与你的夫妻生活预计要延后一段时间。」
席格斯瓦德王子轻柔地眯起深绿色双眼，面带爽朗微笑，说出了教人震惊的发言。我一时间无法理解，冲击甚至大到脑筋变作一片空白。
……这位王子殿下在说什么啊？
娜叶拉耶大人比我还要早嫁过来，就算早已怀孕生子也是很正常的事。我也能够理解为何没有告知我她生产一事，因为基本上直到举行洗礼仪式为止，都不会向亲族以外的人公开孩子的存在。而在贵族院的毕业仪式上见到她时，她的肚子并无隆起，代表生产后已经过了一个季节以上了吧。尽管席格斯瓦德王子说「预计要一段时间」，但也许就快要到不受影响的时期了。
然而，一般订婚以后便不会让其他妻子受孕，若是遇到了不能让魔力产生变化的情况，也该延后结婚的时间才对。因为就算举行了星结仪式也没有意义。
……难不成他想延后的其实是婚事，而不是夫妻生活？嗯，一定是我听错了吧。王族怎么可能说出如此不合常理的话来呢。
「实在抱歉。明明席格斯瓦德王子的意思是要延后与我成婚的时间，我却有些听错了呢……请您放心，多雷凡赫十分乐于将婚事延期。」
只不过这样一来，我们也得大幅更改原定计画，真希望他不是在仪式的前几天，而是在确定娜叶拉耶大人有孕在身时便能与我们商量。只要预先通知一声，我当然欢迎之至。
「但如此重要的事情，我也必须立即联系家父……」
「啊，你误会了，阿道芬妮。请仔细听人说话。星结仪式还是照常举行，只是与你的夫妻生活会延后而已。」
……枉费我还特意当成是自己听错……我真的得与这位大人结婚不可吗？
倘若眼前的人不是身分为下任国王的第一王子，而是自己的弟弟奥尔特温，此刻我一定会让他刻骨铭心地明白，自己说的话有多么荒唐。我强忍下想要皱眉的冲动，让脸上堆起笑容。
「明明理应延期，您却坚持要照常举行星结仪式，还请告诉我理由。」
……明明没有把我视为妻子的打算，却还要我跟他结婚，下这种命令未免太瞧不起人了。最好是有非结婚不可的理由。
至今我身为未婚妻只获得了最基本的尊重，现在他竟然又告诉我，星结仪式结束后不会和我如夫妻一样相处。我怎么也没想到自己竟被轻视到了这种地步。
然而，席格斯瓦德王子显然无法体会我所感受到的屈辱与满腔愤怒，一边说着：「阿道芬妮，看来你并不知道吧。」一边用看着不懂事孩子的眼神望着我，然后露出无奈的微笑。
「这是因为政变过后，王族魔力不足，现在必须尽快增加王族的人数。」
「这个理由并没有足够的说服力，能让我不顾贵族的常识也要嫁给您吧？难道席格斯瓦德王子并不晓得，在不适合让魔力产生变化的情况下，是不能迎娶另一名妻子的吗？」
他的行事竟然可以如此不合常理，这让我由衷感到担心。席格斯瓦德王子却是面带难色地看着我，彷佛我的回答出人意料。
「这我当然知道。所以这才提出请求，希望能得到你的协助。」
……这种事他从来就