第五部 女神的化身IV 西门攻防战

  「以上就是东门的报告。」

  今天是召开士长会议的日子。大约每个季节一次,我们都要到中央广场附近的士兵会议室报到。往年一向是夏季的士长会议最让人紧张和焦虑,因为才刚举行完贵族大人要参加的领主会议;但现在明明才春天,要讨论的事情就多得让人咋舌。毕竟除了要报告冬天加强警戒的结果,还要进行三年一次的士长轮调吧。

  「接下来换北门了吧。昆特,告诉我们北边的情况。」

  报告完的东门士长向我催促道,我接著站起来。北门因为与贵族区相连,骑士大人也会轮流前来看守,所以在北门最容易取得有关贵族大人的消息,骑士大人也经常指示我们往平民区传话。于是暗中观察贵族大人的情况,就成了北门士兵的工作。大家这时说的「北边的情况」,指的不是北门,而是暗指更北边的贵族区与贵族大人。

  「……所以就是这样,虽然没有向我们说明详情,但犯有重罪的人似乎都已经被逮捕、受到了处分。贵族大人那边的情势好像还相当混乱,但至少现在不用再那么提防戒备了。因为求援用的魔导具都已经收回去,骑士大人也说了可以解除警戒。此外,我听说冬季期间因为危险,去了其他地方的罗洁梅茵大人也回神殿了。」

  除了有关北门骑士大人的消息,我也报告了从神殿守卫那里得来的情报,大家立刻哄然大笑,齐声调侃我:「你还是老样子,有关罗洁梅茵大人的消息搜集得特别快。」「你没给神殿的守卫造成麻烦吧?」

  ……吵死了。自从路兹和多莉都当上了都帕里学徒,住在店里头生活,我可是几乎打听不到梅茵的消息。

  无可奈何下,我只好巡逻的时候顺便跑去神殿打听。况且我也没给神殿造成麻烦。请他们提供了梅茵的消息给我后,他们如果要带著冬季期间收容的、贵族出身的孤儿们去森林,我也会到南门帮忙说话和核对样貌。这叫互惠互助。

  「昆特,既然警戒解除了,那士长可以进行轮替了吧?」

  「应该没问题吧。」

  我挥挥手回答南门士长。先前因为担心调动之后,要是在大家都还没习惯新环境的时候发生了紧急情况,那不管是在命令的传达上还是行动上都有可能反应不及,所以在全城加强警戒的期间,说好了各门士长暂时先不轮调。

  「不不不,我看乾脆改到明年再换吧?听说现在情势一片混乱,我才不想在这种时候换去北门当士长,跟贵族大人扯上关系。」

  「这种事谁都不想吧。在北门会遇到贵族大人,实在太麻烦了。幸好我是从西门调到南门去,简直轻轻松松。哈哈!」

  东门士长立刻露出不情愿的表情,建议轮调的时间再往后延;西门士长则是事不关己地无情取笑。就在这时候,一名士兵上气不接下气地冲进来。

  「士长,不好了!」

  在场的都是士长。你是哪一门的?──但我还没问出口,西门士长就猛然起身。

  「出什么事了!?」

  「出现了未持有许可证的他领贵族!」

  「你说什么!?」

  刚才还在取笑东门士长的西门士长脸色刷地惨白。

  「你们没有放行吧!?」

  「是!我们拚命拦了下来。可能因为还有领主大人的结界,她们在门前停了下来。」

  居然在意想不到的时候出了有关贵族的麻烦。这时我脑海里闪过的,是梅茵还是青衣见习巫女时的事。那是段痛苦的回忆,因为许可证的相关指示传达得不够确实,导致我失去了女儿。甚至大约半年前,还有人出示了贵族徽章后,就强行驾著马车穿过大门,掳走灰衣神官们。这种没有许可证的贵族,肯定做了什么见不得人的事。

  「她说自己是神官长哈特姆特大人的未婚妻,还是罗洁梅茵大人的近侍,但其他领地的贵族有可能成为近侍吗?擅自阻拦会不会被骂?」

  士兵语速极快地报告。但是,不管是梅茵、路兹、多莉还是神殿的守卫,都没提到过会有贵族跑来。

  「谁管贵族的情况!没有领主的许可证就是不能放行!事情就这么简单!」

  我突然厉声咆哮,把士兵和士长都吓了一跳。但紧接著,大概是想起了从前士长的失误,他们马上一脸明白。

  「你用魔导具紧急通知骑士团了吗!?」

  「我就是为此来找士长!见习士兵已经在外面待命。」

  冬季期间发给所有士兵的求援用魔导具已经收回去了,所以现在大门若发生了紧急情况,得有士长的许可才能使用通知骑士团用的魔导具。士兵说他就是为了取得许可,才和见习士兵们一起跑来。

  西门士长马上扑向士兵指著的窗户一把推开,用力挥著手臂大喊:「我准了!」

  等在外头的见习士兵立刻喊著:「准了!」同样用力挥臂。大概是看到士兵们从西门跑来,路上行人也意识到出了什么紧急情况吧。大人们跟著见习士兵一起挥舞手臂,扯开喉咙大喊:「准了!」众人的大吼和动作像涟漪一样在马路上扩散,一路传到了西门去。

  确认见习士兵扬声回应后,我立刻冲出会议室跑下楼。一到屋外,就看见附近的所有人都在看著西门。我同样看往西门时,正好一道红光往上窜起。是西门的魔导具发动了。

  「好!」

  我大喝一声,接著看向北门。一道比魔导具光芒要细的红光从北门升起。这是北门骑士大人释放的信号,代表他们收到了。这下子消息应该会传到骑士团耳中。看到回应的信号后,见习士兵露出笑容,举起红布向著正从会议室窗户往下望、一脸肃穆的士长们左右挥舞。因为从会议室看不见北门,这是在表示看到回应的红光了。

  「立刻赶往西门!绝不能让那名贵族入城!」

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