第五部 女神的化身IV 终章

牵制莱瑟冈古一族。

  「韦菲利特大人会厌恶第二夫人,也许是拜薇罗妮卡大人的教育所赐。因为那位大人同样不许自己的丈夫有第二夫人,甚至在齐尔维斯特大人表明不愿迎娶第二夫人的时候,她也没有开口斥责过。」

  「倘若幼时的教育也对这方面造成了影响,那么韦菲利特大人确实很难与薇罗妮卡大人切割开来。从他近来的骤变,也看得出韦菲利特大人无疑属于薇罗妮卡派……现在就连罗洁梅茵大人的亲兄长兰普雷特也遭到他的敌视,处境十分艰难。」

  亚历克斯低头看向脚边。韦菲利特说他打算趁著祈福仪式,前往莱瑟冈古贵族们管理的土地拜访时,兰普雷特曾劝阻过他。自那之后,其他近侍便动不动质疑兰普雷特的忠诚。有一回亚历克斯忍不住插嘴制止,巴托特却说:「现在连克伦伯格也站在罗洁梅茵大人那一边吗?」兰普雷特则对他说:「这我已经习惯了,你离我远一点。」所以后来,亚历克斯便尽可能不要多嘴。

  就在这种情形下,韦菲利特仍坚持要与基贝们会面,最终不出亚历克斯所料,悉数以失败告终。回到城堡后,韦菲利特意志消沉,满脸怨恨地看著兰普雷特。

  「此次会面成果不佳,是因为韦菲利特大人不听身边人们的劝告,也太过小看莱瑟冈古一族长年来的怒火。经年累月的怨恨,不可能仅靠一次会面就彻底消除。请您耐心取得他们的谅解吧。」

  亚历克斯认为兰普雷特说的完全正确。只要好好反省,活用这次失败的经验就好了。然而,韦菲利特的反应却是「你太冷淡了」、「都不懂得体谅我」。

  「真是幸好我当时没开口。」

  「你原本打算说什么?」

  「我本来想说:『是谁明明兰普雷特与罗洁梅茵大人的近侍们都阻止过了,却还要一意孤行?不过只是结果不如己意,再怎么闹脾气也该有个限度。』」

  「嗯,克伦伯格很可能因此被视为眼中钉哪。你还是闭上嘴巴吧。」

  兰普雷特的回应让韦菲利特更是闹起别扭,这时跑到他身边的,是已经献名的近侍巴托特。「韦菲利特大人真可怜,明明您这么努力……」「要是罗洁梅茵大人与兰普雷特再多帮点忙,预先打点好一切……」他一边安慰,一边还强调这都不是韦菲利特的责任。主人的心情因此好转后,其他近侍便跟著迎合讨好,责怪起都是兰普雷特打点得不够确实。亚历克斯甚至忍不住心想:这是在演哪一出?被归咎为是失败主因的兰普雷特反而更值得同情。

  「你母亲也是莱瑟冈古的贵族,没人对你说些什么吗?」

  「韦菲利特大人似乎和薇罗妮卡大人一样,在他眼中我只是基贝•克伦伯格的儿子;也就是隶属于中立派,坚称自己绝不加入派系的克伦伯格贵族。」

  实际上亚历克斯也始终认为,护卫骑士只要能保护主人就好了。其他无谓的事情,他并不想多作思考。但是,亚历克斯之所以成为韦菲利特的护卫骑士,是兰普雷特开口邀请了他。薇罗妮卡失势后,兰普雷特希望能把近侍间的派系关系,从薇罗妮卡派调整成偏向中立或莱瑟冈古,亚历克斯便答应了。

  因此,这种兰普雷特莫名遭到排挤的情况,亚历克斯并不乐见。然而,当事人只是说:「等领主夫妇重新编排好身边的近侍,受罚的旧薇罗妮卡派贵族们也开始回到工作岗位上,到了那时候,韦菲利特大人与莱瑟冈古的贵族们应该也冷静下来了吧。他闹脾气也只是一时的。」还说忍耐一段时间就好。

  「但尽管我说了这么多,也认可韦菲利特大人至今的努力。」

  即便因白塔一事而留下污点,韦菲利特也没有气馁,而是持续努力不懈。尽管因为与罗洁梅茵同年级,时常被人拿来比较,但他这几年也都取得了获选为优秀者的好成绩。在宿舍也很顺利地带领众人,之前和弟弟妹妹的感情也很好。纵使因为肃清的关系,同为旧薇罗妮卡派的学生们都在责怪自己,他仍是尽到了领主候补生的本分;在戴肯弗尔格强逼著要比迪塔时,他也率领著骑士们赢得胜利。

  「但也是因为这样,主人的骤变令我感到既羞愧又难过。我很不甘心。明明之前与戴肯弗尔格比迪塔时,他还为了保护罗洁梅茵大人而挺身战斗。跟著韦菲利特大人,我们从戴肯弗尔格手中守住了罗洁梅茵大人与艾伦菲斯特。那个时候,我真的满心骄傲。我非常庆幸自己能以护卫骑士的身分参与这场战斗,赢得胜利……」

  即便当时肃清行动正在进行,他也相信他们一定不会有问题。毫无来由地相信著,无论发生了什么事,大家都会在下任领主韦菲利特的带领下团结一心,拥有光明璀璨的未来。然而,如今他已不敢奢望这样的未来。

  「我亲身体会到了,为何父亲大人曾说派系是非常麻烦的东西。到底为什么韦菲利特大人会不断做出让人联想到薇罗妮卡大人的举动?我实在无法理解,也觉得现在城堡里的气氛让人感到窒息。我很想辞去近侍的工作,回到克伦伯格。」

  父亲一直静静听著他吐露心声,这时缓慢地吐出一口气后,紧皱著眉环抱手臂。发现父亲摆出了交付新任务时特有的动作,亚历克斯端正坐姿。

  「……你现在只是因为主人不再符合自己的理想,心生不满后便想拋下近侍的职责。韦菲利特大人也是眼看事情不如己意就心生怨怼,那你与他又有什么两样?」

  听著父亲压低音量说出的指责,亚历克斯倒抽口气。如果可以反驳「不是的」那倒还好,但他一时间却答不上话。

  「离开的近侍有谁?截至之前为止,他真的一直都在压抑韦菲利特大人骄纵的本性吗?还是其实韦菲利特大人仍暗中与他们有往来,反而被灌输了什么奇怪的想法?你曾说过,有人为免受到父母牵连,便在献名后成为近侍,那个人又值得信赖吗?」

  「可是,献了名的人不能违抗韦菲利特大人吧?」

  已献名的近侍把性命都献给了主人。亚历克斯从没想过要去怀疑这些人。

  「这次的献名是强制性的,如此才能保住一命,跟出于忠心而献名的人不同。我曾看过有人被薇罗妮卡大人逼著献名后,行为举止却不效忠于她。他们只是不能违背主人的命令,但内心在想什么却无从得知。

上一页目录+书签下一页