「即便面对灰衣神官和灰衣巫女，哈特姆特一样表现得平易近人，所以大家才都看不出来吧。但他其实是以『假如哪天罗洁梅茵大人要招纳新侍从』的标准在检视众人。评分标准可是相当严格。」
达穆尔偷偷这么告诉我。罗德里希顺便跟著小声说：「他对近侍的评分标准一样严格。」看来他本人虽然优秀，却也给身边的人带来了不小的压力。
在哈特姆特说明的时候，尼可拉斯他们也都认真倾听，等著麦西欧尔最先挑选侍从。还没有过服侍经验的人，则是一脸惊惧地看著刚才进行了筛选的哈特姆特，静静等著轮到自己被叫上前。
「葳玛，请把还未受洗的孩子们叫过来。」
由于还未举行洗礼仪式，不可能被选为侍从的孩子们站成一排。除了戴尔克与康拉德，还有今年冬天新进来的孩子们。康拉德与菲里妮已经很久没见面了，我在眼角余光中看见两人正以眼神互相问候。就在这时，其中一个孩子惊讶地小声叫道：「哥哥大人。」我循著那孩子注视的方向看去。
「他是劳伦斯的弟弟吗？」
「是的，贝特朗是我的异母弟弟。由于他母亲已经过世了，原本预计由家母收养他，再为他举行洗礼仪式。」
劳伦斯开心地看著贝特朗。这么说来，之前我在说明会如何处置未受洗孩子们的时候，劳伦斯便很高兴弟弟也能得救。
「等一下你们再慢慢聊吧。」
接著我询问孩子们，冬季期间的生活是否还有欠缺，以及学习了哪些事情。孩子们的表情都有些紧张，告诉我过冬时的情况。听说一开始比歌牌和扑克牌时，都是戴尔克与康拉德比较强，但最近他们获胜的次数也慢慢增加了。
「他们也很认真在练习飞苏平琴喔。之前只有我一个老师，但现在罗洁梅茵大人回到神殿了，今后还能再接受罗吉娜的指导吧。」
葳玛告诉我哪些孩子的琴艺很好，以及平常是如何练习。由于生活习惯和以前完全不一样，她说孩子们起先都很难适应，但现在也渐渐习惯神殿的生活了。
「也多亏了戴尔克与康拉德会带头示范，还会帮助遇到困难的人。」
「真的吗？戴尔克、康拉德，谢谢你们。」
我慰劳了戴尔克与康拉德以后，也保证等一下会把帕露煎饼送来给他们。刚才喝茶时还有剩下的帕露煎饼，我想分给两人。
「罗洁梅茵大人，请您也犒赏戴莉雅与莉莉。孤儿院内多了这么多孩子后，主要负责照顾他们的就是她们二人。」
葳玛说完，我看向始终待在后方的戴莉雅与莉莉。戴莉雅因为不能离开孤儿院，莉莉则是孩子还未受洗，所以两人都无法参加侍从的选拔。
「戴莉雅、莉莉，谢谢你们。等一下和戴尔克与康拉德一起去吃帕露煎饼吧。」
「感谢罗洁梅茵大人。」
问完冬季期间过得如何后，我再慢慢看向成排的孩子们。
「其实你们当中有五个人，父母已经提出请求，再过不久会来接你们回去。」
我逐一念出五个孩子的名字，只见那些孩子的小脸立刻高兴发亮。对照之下，其他孩子的表情越来越灰暗。
「另外，奥伯也有话要告诉被留在孤儿院里的孩子们。他说秋天的时候会与各位见一面，决定是否要让你们成为贵族。届时确定要给予贵族待遇的人，会在冬天的时候举行洗礼仪式。虽然你们心里一定还有很多不安，但请以贵族为目标，努力加油吧。」
「是！」
回答时声音铿锵有力的人，正是劳伦斯的弟弟贝特朗。从他的身高与仪态来看，应该快要到受洗的年纪了吧。眼里有著一定要以贵族身分活下去的强烈决心。受他影响，其他孩子也抬起头来。
「以上，我要说的话都说完了。在麦西欧尔他们选完侍从之前，可以让我看看大家的学习成果吗？菲里妮、劳伦斯，你们可以去找自己的弟弟说说话。」
我这么告诉孩子们，然后带著自己的近侍往放有书本与玩具的地方移动。劳伦斯与菲里妮则是分别去找自己的弟弟。马提亚斯他们是第一次进神殿和孤儿院，看到屋内有一整排的飞苏平琴供大家使用，双眼睁得老大。
「孤儿院里居然有这么多飞苏平琴吗？」
「为了让孩子们可以练琴，准备首次亮相，这些琴是从他们家里没收来的。一整排的飞苏平琴我也是第一次看到呢。」
约莫十把的小型飞苏平琴摆在较高的柜子上，看起来就像是小学里面的音乐教室。大概是为了避免年纪还小的孩子拿来乱玩，才会摆在上面。
「不光是飞苏平琴，这里的藏书也跟贵族院宿舍里的图书区差不多嘛。差别只在于没有参考书。」
「虽然那些参考书很重要，但孤儿院里的藏书也很惊人吧？还有印刷机试印时印的平民故事集喔。」
比如其中有一本书，书里的故事全是古腾堡伙伴们在葛雷修一带搜集来的，由路兹与吉鲁印制成册，内容生动有趣，跟卖给贵族的书籍相比有很大的差异。由于不适合贩售，一般贵族是看不到的。
「好奇的话要不要过去看看呢？书里可以看到不同于贵族的平民生活，说不定会觉得很有意思喔。」
「既然我今后要处理印刷业务，当然得看看才行嘛。」
缪芮拉蓦地从马提亚斯身后探出头来，一双绿眼熠熠生辉，踩著轻飘飘的步伐走向书柜。缪芮拉非常喜欢恋爱故事，不知道她会不会喜欢平民区的故事呢？
……如果贵族可以接受的话，可以印制的书籍种类就能一口气增加许多。
我一边这么盘算著，一边听孩子们弹琴、朗读书籍