第五部 女神的化身IV 神殿观摩

  今天是去神殿观摩的日子。几头骑兽彼此相连,从城堡飞往神殿。我的小熊猫巴士里还传出孩子们的欢声笑语,感觉热闹非凡。除了要让麦西欧尔前往神殿挑选侍从,我也带了儿童室里的孩子们,让他们参观神殿里的生活。参观完毕后,再由他们自己决定要住在城堡还是神殿。

  现在还住在儿童室里的孩子,有两名男孩加上两名女孩共四人。其中一个女孩子的父母已经遭到处刑,其余三人则是父母犯了很重的罪,有好几年的时间都不会回到他们身边。尼可拉斯也在这群孩子当中。而受到轻微处分的贵族父母,似乎老早就把孩子接回去了。跟被送到孤儿院的孩子们比起来,父母愿意带回去的比例高很多。

  ……果然在这个世界,还未受洗的孩子们非常不受重视呢。

  「大家辛苦了,这里就是神殿喔。请下来吧。」

  我把小熊猫巴士停在神殿的正门玄关前,转头看向后座说道。最先映入眼帘的,是并肩坐著的优蒂特与莱欧诺蕾,接著是麦西欧尔与他的护卫骑士,再往后则是儿童室里的孩子,并由柯尼留斯与达穆尔看著他们。出发之前,我已经用舒翠莉娅之盾确认过孩子们都没有敌意,但护卫骑士们仍是坚持要在一旁看守。毕竟他们的工作就是随时要保持警戒,所以我也不再多嘴干涉。

  「罗洁梅茵姊姊大人的骑兽好厉害喔。我第一次看到骑兽可以变得这么大,太神奇了。我也想变出这样的骑兽。」

  要是能跟我一样就好了呢──我与麦西欧尔这么闲聊的时候,他的近侍倒是一脸非常为难,难以启齿似地开口:

  「那个,麦西欧尔大人,我看窟伦还是……」

  「既然您是奥伯的孩子,还是请变出狮子造型的骑兽吧。」

  没有乘坐小熊猫巴士的文官与侍从都在旁边收起自己的骑兽。与此同时,其他人也陆陆续续从小熊猫巴士里走出。眼角余光中,只见孩子们都仰头看著神殿,我再走向出来迎接的一行人。有身穿青衣神官服的哈特姆特与神殿的侍从们。

  「哈特姆特,准备很辛苦吧?谢谢你的帮忙。」

  我慰劳了先回到神殿来、为观摩作准备的哈特姆特,他开心地露齿微笑。

  「能为罗洁梅茵大人效劳是我的荣幸。我与护卫骑士还有神殿里的侍从们讨论过了,为了您的安全著想,将带大家前往神官长室而非神殿长室。我来为众人带路,请罗洁梅茵大人收起骑兽,先回房更衣吧。」

  听到哈特姆特要为大家带路,我向他道谢后,确认所有人都下来了就收起骑兽。紧接著,我与法蓝、萨姆以及莫妮卡一同走回神殿长室。达穆尔与莱欧诺蕾负责护卫,跟在我的身边,除此之外的近侍们则是为麦西欧尔等人带路,还有照顾孩子们。优蒂特与菲里妮可能因为有弟弟的关系,照料起孩子们得心应手。

  「我回来了。好久没见到大家,神殿这里一切都还好吗?」

  我问起近况后,法蓝他们便投来一如既往的温暖笑容。熟悉的脸孔让我安下心来,身体也不再紧绷。由于在城堡经常要挤出客套的假笑,脸部肌肉变得十分僵硬,直到这时候才自然地放松下来。

  「神殿长室这里一切安好。但孤儿院因为多了不少孩子,生活似乎与以往有很大的不同。」

  听完法蓝的报告我点点头。莫妮卡也面带微笑,告诉我孤儿院现在的情况。

  「为了迎接各位,葳玛正在孤儿院内作准备。妮可拉还在哈特姆特大人的指示下,做了表达欢迎之意的点心。」

  「但雨果和艾拉都还没回来,她一个人应该很吃力吧。」

  今天只是过来参观,之后还要载孩子们回城堡,所以我的专属厨师们仍在城堡里。

  「她说她做的是一个人也能轻松完成的帕露煎饼,而且还用了孤儿院的孩子们与昆特献给您的帕露。她说再不吃就要腐烂了,所以您回来得真是时候。」

  因为我每年都非常期待,听说大家还特意留了帕露给我。太好了。达穆尔每年冬天也很期待吃到帕露煎饼,肯定会很高兴吧。

  「吉鲁与弗利兹上午就会把工作做完,还下了指示要孤儿院的大家沐浴净身。等各位移步前往孤儿院的时候,应该所有灰衣神官也都到齐了。」

  「萨姆,谢谢你。」

  到了神殿长室后,莫妮卡帮我更衣。感觉也好久没穿上神殿长服了。

  「莫妮卡,可以安排三天后,把商业公会、普朗坦商会与奇尔博塔商会的人都叫来神殿吗?我有急事要告诉他们。」

  「遵命。看来也要顺便委托奇尔博塔商会,为您修改服装呢。裙襬已经短得超出我的预期。」

  莫妮卡边为我换装边说道。低头仔细一看,裙襬确实稍微变短了。之前还刚刚好在小腿肚旁边,现在已经短到膝盖底下了。

  ……噢噢,好惊人!我长高了好多!

  至今很少能目睹到肉眼可见的变化,我好感动。这是因为尤列汾药水彻底融解掉了凝固的魔力吗?还是减少魔力压缩次数所造成的效果?总之,我太高兴了。

  换好衣服的我带著法蓝他们,往神官长室移动。但是不知为何,站在门前让我们入内的,居然是麦西欧尔的护卫骑士。

  「为什么是麦西欧尔的护卫骑士守在门外呢?」

  「因为我表示自己要守在内侧。」

  安洁莉卡站在房内的门前,主张著自己正认真工作。大概是安洁莉卡一如往常表示自己要守在房内,麦西欧尔的护卫骑士就只好到门外守著吧。但其实应该由安洁莉卡站外面,让麦西欧尔还不习惯陌生环境的护卫骑士站房内,才能看到自己的主人。但既然他们已经谈好了,那就这样吧。

  「罗洁梅茵大人,恭迎您的归来。今天的点心是帕露煎饼喔。」
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