子。
「当初确定要与斐迪南大人订下婚约的时候，我的心情还十分苦闷，但近来终于可以比较乐观看待此事了呢。」
「……您本来很苦闷吗？」
「嗯，那当然呀。我可是亚伦斯伯罕的下任奥伯喔。然而，父亲大人为我指定的配偶却年长我那么多岁，还来自排名较低的艾伦菲斯特，更是个曾经进入神殿、没有母亲的领主一族。任谁都会失望吧？」
在感到光火之前，我先感到震惊。因为在我看来，斐迪南可是连续多年都获得最优秀表彰的优秀领主一族，还是文官、骑士与代理领主工作皆能胜任的全能疯狂科学家。然而，他领贵族完全不晓得斐迪南在艾伦菲斯特负责了多少工作，再加上若没有曾与他同时就读过贵族院，就会觉得他是糟糕至极的结婚对象吧。
……原来旁人都是这样看待斐迪南大人啊。
「实际与他见过面后，我发现他的能力优秀，待人也亲切温柔，总算有些放心了。而且斐迪南大人也说过，他会为了我竭尽所能。」
……待人亲切温柔？应该是他的假笑让蒂缇琳朵大人误会了吧。唔，能让她误会固然很好，但真想反驳说「你被骗了」。
不过，既然对方在了解斐迪南的优秀以后，比较能够乐观看待这桩婚事，我也按捺下自己的心声，宣传斐迪南有多么优秀。
「斐迪南大人因为能力出众，还在贵族院留下了许多传说喔。譬如……」
「嗯，我知道。为了了解他的为人，我请人搜集了情报，结果让我大吃一惊呢。照这样看来，他就算要以伴侣的身分站在我身边也没问题吧。」
蒂缇琳朵的说法让我有些火大。
……斐迪南大人可是非常厉害！倒是蒂缇琳朵大人，你身为伴侣有足够的资格站在他身边吗？
我把到了嘴边的话硬生生吞回肚子里。今天一定要忍耐才行。
我压下冲动后，挤出礼貌性的客套笑容。夏绿蒂大概是看出来了，她稍微往前倾身，改变话题。
「蒂缇琳朵大人，您说听到要订下婚约时心情十分苦闷，难道是之前曾有意中人吗？正好新的贵族院恋爱故事集里有类似的故事。倘若您有过难以忘怀的恋情，还请说出来与我们分享吧。」
夏绿蒂这么询问后，蒂缇琳朵眨了眨眼睛，接著哀伤地垂下深绿色眼眸。
「嗯，当然有呀。曾经有位男士心仪于我，但因为我是下任奥伯嘛，必须与父亲大人指定的对象成婚。无论对方是多么出色的男士、如何向我示爱，我也不能与资格不符的对象结为连理。尽管心里清楚，但要由我开口道别实在太痛苦了。明知最终不可能在一起，却还让我们相遇，我真是怨恨结缘女神黎蓓思可赫菲呢。」
多半是想起了意中人，蒂缇琳朵诉说时微微眺望远方。听说她是在夏季时分向对方告别，而且对方似乎不是贵族院里的学生，而是亚伦斯伯罕的贵族。
……原来对蒂缇琳朵大人来说，要与斐迪南大人订婚也让她很痛苦啊。
因为在贵族院这里，我从没听说过与蒂缇琳朵有关的恋爱传闻，之前好像也还没决定好男伴，所以我一直以为与斐迪南的婚约正好让她有了台阶可下。但原来不是这样。撇开旁人不说，但对于这两位当事人，这桩婚事都并非他们所愿。明白到这一点后，不如人愿的现实让我发出叹息。
「所以，也是为了自己没能开花结果的恋情，我必须当个好奥伯才行。」
蒂缇琳朵满怀决心地下了这样的结语。我有些感伤的同时，忽然也感到非常担心。蒂缇琳朵居然这么频繁地提到「下任奥伯」这几个字，代表奥伯•亚伦斯伯罕的身体状况真的很不好吧。
「对了，奥伯•亚伦斯伯罕近来还好吗？毕竟斐迪南大人还不得不提前过去，我一直十分担心呢。」
若能喝下斐迪南制作的药水，应该可以让奥伯维持健康一阵子吧。但是，他们想必不可能委托他领的人制作药水。斐迪南也不能在信上提及奥伯的病情，所以我始终在担心交接的工作是否顺利。
我开口问起后，蒂缇琳朵难过地长叹口气。
「……现在的情况实在称不上好呢。不过，因为斐迪南大人来了的关系，公务的处理不再像之前那么混乱，相信他也放心多了吧。」
「这样子啊。」
在茶会这种公开场合上，竟然说出「情况实在称不上好」，代表实际情况应该更糟吧。由于斐迪南已经动身前往的关系，艾伦菲斯特的人都知道奥伯•亚伦斯伯罕的身体状况不佳，但他领应该不知道。至少我没在贵族院内听到任何传闻。
「如果可以，我也很想马上返回亚伦斯伯罕。但母亲大人说了，我身为下任奥伯，应该把心力投注在社交活动上。」
即便身体状况还算稳定，但听到家人重病，一定会想冲回去陪在家人身边吧。蒂缇琳朵居然能忍下这种心情，继续在贵族院上课、努力参加社交活动，让我对她有些另眼相看。要是我家人生了重病，我肯定以最快速度修完课返回领地，就算被嫌弃只会碍手碍脚，也绝不离开父亲床边半步。
「所以毕业仪式的时候，我必须展现出下任奥伯该有的样子。」
「那您好好加油喔。」
「为了获得众人的瞩目，你们不觉得我需要艾伦菲斯特的协助吗？」
「我们的……协助吗？」
我不明所以地偏过头。蒂缇琳朵似乎自认为说得简单明瞭，但我根本听不懂她在说什么。我再看向韦菲利特与夏绿蒂，两人也一头雾水的样子。看到我们三人都听不明白，蒂缇琳朵似乎相当恼火，嗓音变尖地道：
「所以我的意思是，你们应该教我如何让魔石发光