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在众人惊愕的目光注视下,罗洁梅茵大人只是面带沉稳的笑容挥挥手,然后就这么退场了。
「真的有所谓的圣女存在呢。」
「看来她的魔力量着实惊人。我第一次看到这种祝福……但是,即便人人都说她慈悲为怀,对待下级贵族的态度也不会与其他人有什么分别吧。你到了贵族院还会与她就读同个年级,言行应对更要小心。」
听完父亲大人的叮嘱,隔天我绷紧了神经前往儿童室。听说在儿童室里都得依照阶级分开行动,不管上级、中级贵族怎么对待下级贵族,我们绝对不能反抗。姨婆大人还说,直到获得上级贵族的庇护之前,下级贵族在儿童室里都会待得非常痛苦。
然而,进入儿童室后,我感受到的却与原先听说的截然不同。大家都热中于玩罗洁梅茵大人带来的歌牌与扑克牌,而且领取点心当奖励时也是不分阶级。老师还会为我们朗读写有诸神故事的绘本,我们也得学习字母和简单的计算。甚至罗洁梅茵大人与韦菲利特大人的专属乐师还会教我们弹飞苏平琴。我也是直到这时才知道,原来乐器与教师的品质是有差异的。
而在大家埋头学习的时候,罗洁梅茵大人总是一个人安静地看着从城堡图书室借来的、又厚又难懂的书籍,不然就是在编写要做成新书的故事。就只有她一个人的学习进度和我们完全不一样,还能完成神殿长的职责,偶尔加入游戏也能大获全胜,更别说首次亮相时还一边弹琴一边释出了祝福。所以,后来再听到有人说她是艾伦菲斯特的圣女时,我也一点都不觉得奇怪了。
「菲里妮,告诉我你母亲大人说的故事吧。」
罗洁梅茵大人总会这么对我说,把母亲大人告诉过我的故事抄写下来。母亲大人对我说过的那些故事,现在已经没有人会再说给我听了。看到罗洁梅茵大人听得那么高兴,我真的很开心。
「菲里妮,你试着抄写这些故事练习写字吧。我相信你一定可以很快学会。」
罗洁梅茵大人写好母亲大人说的故事后便提供给我,让我用来练习写字,还给了我很多纸张。她的字迹熟练工整,很难想像和我是同龄的人。于是才刚学会字母的我,便以罗洁梅茵大人的字迹为范本学写文字。
「菲里妮,在明年的冬天到来前,把你母亲说过的故事都写下来吧。」
后来多亏罗洁梅茵大人想出的办法,我顺利地借到了圣典绘本。为了让罗洁梅茵大人高兴,我把自己记得的故事都写在她所提供的纸张上。
至少在把故事抄写下来的时候,我真的很幸福,有种过世的母亲大人还陪伴在自己身边的感觉。早在这个时候我就把罗洁梅茵大人当成自己的主人,希望能服侍她。
之后纸用完了的时候,我便请父亲大人帮忙准备木板,用拙劣的字迹写下故事。隔年我带着写好的几篇故事,再度前往儿童室。然而,却没有见到罗洁梅茵大人的踪影。听完说明以后,我才知道罗洁梅茵大人竟在遇袭后中了毒,如今陷入沉睡,不知道要到什么时候才会醒来。韦菲利特大人与夏绿蒂大人代替罗洁梅茵大人努力管理儿童室时,我也卯足全力帮忙。因为我希望儿童室里的气氛,可以尽量和罗洁梅茵大人还在时一样。
每当我们手足无措,无法像罗洁梅茵大人那样处理得那么完美时,都是达穆尔从旁伸出援手。达穆尔从罗洁梅茵大人在神殿时就开始服侍她,在没人开口询问之前总是静静待着,但一旦找他商量,他就会马上帮忙思考对策。
「达穆尔,可以麻烦你吗?」
「当然没问题,夏绿蒂大人。」
达穆尔身为下级贵族,却成了罗洁梅茵大人的护卫骑士,就连夏绿蒂大人与韦菲利特大人也很信任他。让人觉得可靠的同时,我也非常羡慕他。
「即便是下级贵族,也能成为罗洁梅茵大人的近侍呢。我也好想要侍奉罗洁梅茵大人。」
「为什么?菲里妮,你能为罗洁梅茵大人做到什么事情吗?」
达穆尔一脸认真地问我,没有把我的话当成是小孩子的戏言。我一边想着自己能为罗洁梅茵大人做些什么,一边把目光投向自己写好后、想请她过目的那叠纸张。
「我能为罗洁梅茵大人搜集故事。每次与罗洁梅茵大人分享新的故事,她总是非常开心,所以我想为她搜集很多故事。」
「嗯,她一定会很高兴吧……罗洁梅茵大人选人的时候并不会看身分,所以只要她认同你的努力,想必也会考虑把你纳为近侍。你就好好加油吧。」
我牢牢记下达穆尔的鼓励,在罗洁梅茵大人醒来之前,一直努力抄写故事。
「菲里妮,你为什么这么拼命在写故事呢?」
某天夏绿蒂大人这么问我,我低头看向自己正在书写的木板。
「因为我想献给罗洁梅茵大人。等她醒来的时候送给她,希望可以让她高兴。」
「哎呀,意思是你想成为姊姊大人的近侍吗?」
夏绿蒂大人惊讶地张大蓝色眼睛,但闻言反而是我更加吃惊。下级贵族怎么可能成为领主一族的近侍呢。达穆尔能够成为护卫骑士、担任罗洁梅茵大人的近侍,是因为他从罗洁梅茵大人还在神殿时就服侍她,也是因为多数骑士都对神殿避之唯恐不及。但即便有这些原因,在罗洁梅茵大人成为领主的养女后才过一年而已,我便听说达穆尔有可能会被解任,改由中级或上级骑士接任。现在只是因为罗洁梅茵大人还在沉睡,才没有要他卸下职务。
「我听说等罗洁梅茵大人醒来后,身为下级骑士的达穆尔就会被要求卸下职务。而我也是下级贵族,所以从没想过自己能够成为罗洁梅茵大人的近侍。但是,这跟能否成为近侍没有关系,我就是想服侍罗洁梅茵大人。」
「菲里妮,你为什么这么想为姊姊大人效力呢?你们只在前年的儿童室里有过接触吧?」
听到这个问题,我轻轻抚摸木板。罗洁梅茵大人抄写下来的故事,都还留在纸上和木板上。每次