当啷、当啷──第五钟的钟声响了。下午的学习时间一结束，接下来就是自由时间。今天我也非常努力学习。虽然还比不上罗洁梅茵，但我的飞苏平琴琴艺应该也进步了不少，现在也会弹新的曲子了。
「奥斯华德，我今天可以去探望夏绿蒂和麦西欧尔吗？」
「是的，韦菲利特大人。历史与地理的学习进度，确定都已经追上罗洁梅茵大人了。」
明明首次亮相已经结束了，冬季期间我在儿童室也表现得很好，但由于大家都要我尽快赶上落后的进度，所以到了春天依然有堆积如山的作业在等着我。而且领主会议期间，父母亲都不在，罗洁梅茵便回到城堡生活、一起学习，所以为了不要明显逊色，大家又要我预先学习历史和地理。
……但我明明拼了命认真学习，都没有多少自由时间了，罗洁梅茵却只花三天的时间就追过我的进度，还抱怨我奸诈，居然比她先看新书。这也太没天理了！
斐迪南说得没错，只要给罗洁梅茵书，她就会自己翻开看起来；事实上她也是只要一有空就想拿书。我要怎么做才能在学习上赢过这种人？「我会付出领主孩子该有的努力，可是要我赢过罗洁梅茵，这太强人所难了吧！难道你们就赢得了罗洁梅茵吗?!」我这么向近侍抗议以后，终于让他们把目标更改成领主孩子该达到的标准，不再是赢过罗洁梅茵。虽然现在作业还是很多很辛苦，但自由时间也稍微增加了，真是让我松一口气。
「芙萝洛翠亚大人也拜托过韦菲利特大人吧？希望领主夫妇不在的这段期间，您能多去本馆的房间露面，让夏绿蒂大人与麦西欧尔大人不会感到寂寞。」
「嗯，没错。母亲大人还要我带着歌牌和扑克牌，跟夏绿蒂一起玩。今年冬天夏绿蒂也将举行洗礼仪式与首次亮相，我身为哥哥和前辈，得带领她才行。」
「先前为了首次亮相，韦菲利特大人真的非常努力。芙萝洛翠亚大人是想让弟弟妹妹也以您为榜样吧。」
之前我被威胁说首次亮相若是不成功，就会遭到废嫡，因此不得不完成非常大量的作业。但是，在与近侍们齐心协力下，首次亮相不仅成功落幕，我在冬天的儿童室也很顺利地带领了孩子们。近侍们甚至还夸我，我身为领主的孩子表现得相当完美。
「所以我身为哥哥，也要鼓励夏绿蒂在首次亮相上得达到领主一族该有的水准，没错吧？」
「我想芙萝洛翠亚大人是希望您能说说儿童室的情况，也藉着与夏绿蒂大人以及麦西欧尔大人一起玩歌牌和扑克牌，加深手足间的感情吧。」
首席侍从奥斯华德说完，我点了点头挺起胸膛。之前的自由时间，我经常是跟近侍们一起玩歌牌和扑克牌，但现在母亲大人会拜托我尽到长兄的义务，而且可以常常见到夏绿蒂他们也让我很开心。
……因为在举行洗礼仪式之前，我都得不到祖母大人的许可，很少有机会可以见到夏绿蒂他们。
这时我忽然想起了祖母大人。先前为了首次亮相我一直在认真学习，又要在冬季的儿童室里带领孩子们，每天都很忙碌，所以最近都没向父亲大人问起祖母大人的情况。
「奥斯华德，祖母大人的身体怎么样了？还没办法回来城堡吗？都已经一年快过去了，父亲大人有没有说过什么？」
我问起后，奥斯华德也向周遭的近侍们投去询问的眼光。大家迅速瞥了我一眼后，左右摇头。奥斯华德对其他人点点头后，作为代表开口说了。
「目前仍未有任何消息。等领主会议结束，奥伯回来以后，我再去问问他吧。」
祖母大人是在我洗礼仪式过后，刚好就是在一年前的现在这个季节，身体突然感到不适，所以搬到了距离有些遥远的土地疗养。因为担心会被传染，禁止我去探病。我已经有一年的时间没见到祖母大人了。真是可惜，其实我最想让祖母大人看到自己出色地完成首次亮相的模样，再告诉她我现在课业进步了很多。
「希望祖母大人可以早点痊愈……」
但这个病过了一年还治不好，说不定祖母大人再也不会恢复健康了──我赶紧摇摇头，甩开这种不祥的预感。
离开房间，正要前往本馆的时候，我碰巧遇到了罗洁梅茵。见她操纵着单人座的骑兽，应该也是要去本馆。八成又要去图书室了吧。黎希达跟我说过，罗洁梅茵在城堡的时候，自由时间都是在图书室里度过。我真不明白罗洁梅茵就只是一直看书，这样到底有什么乐趣可言？我觉得去骑士训练场练剑还比较有趣。
……但罗洁梅茵连走路都得练习了，可能不觉得有趣吧。
「哎呀，韦菲利特哥哥大人。您要去哪里呢？」
「我要去探望夏绿蒂与麦西欧尔。罗洁梅茵，你别老是去图书室，要不要和我一起去看看他们？」
之前在儿童室，我常看到女孩子间彼此相处得很融洽。如果罗洁梅茵也一起过去，妹妹夏绿蒂说不定会很高兴。我抱着这样的想法，开口邀请了罗洁梅茵。然而黎希达与奥斯华德立即互相对看，轻叹口气。
「韦菲利特小少爷，很感谢您的邀请，但大小姐不能一同前往。只有同胞兄弟，奥伯夫妇才会下达许可。」
光听黎希达这样的说明，罗洁梅茵好像就明白了是什么意思，面带微笑开始移动。
「那我要去图书室，韦菲利特哥哥大人可以念绘本给弟弟妹妹听唷。请努力把他们培养成喜欢看书的孩子吧。」
罗洁梅茵一行人离开后，我抬头看向自己的近侍们。
「奥斯华德，黎希达那是什么意思？罗洁梅茵也是我的妹妹，还需要父亲大人与母亲大人的许可吗？洗礼仪式之前，虽然我也需要祖母大人的同意，但记得从来没向父亲大人与母亲大人征求过许可……」
我歪着脑袋，奥斯华德缓缓摇头。
「韦菲利特大人要与人会面的时候，都是由首席侍从的我负责预约。」