与交往对象的父亲谈话时,自己究竟是主人遭到了废嫡的普通骑士,还是获得了新主人的护卫骑士,给对方留下的印象将截然不同。我思索着自己的未来时,母亲大人慢慢眨了眨眼睛。
「兰普雷特,你想选择怎样的道路都无所谓。但是,既然这一次是照着你自己的心意作选择,身为上级贵族,你一定要想清楚了成为领主一族近侍所代表的意义,再选择自己的主人。」
母亲大人注视着我的黑色眼眸与刚才不同,变得凛然严厉。
「兰普雷特,艾薇拉告诉我了。」
与母亲大人谈话完的隔天,去参加骑士团训练的我被父亲大人叫了过去。我们一家人除了母亲大人外全是骑士,比起宅邸更容易在骑士的训练场里齐聚,这种现象让我觉得很有趣。
「艾薇拉说她给了你选择,也提示你可以成为罗洁梅茵的护卫骑士,那你打算辞去韦菲利特大人的护卫骑士一职吗?」
父亲大人的冰蓝色双眼静静看着我,眼神锐利,和昨晚的母亲大人十分相像。只要稍有失言,便是致命性的失误。察觉到这一点,我不自觉地收起下巴。
「……不,尽管我因为是罗洁梅茵亲哥哥的关系,与其他近侍处得不算融洽,但尚未作好决定。」
我观察着父亲大人的反应,并未明确回答。父亲大人轻吐口气。
「如果你还没决定,那我想先提醒你。兰普雷特,我反对你成为罗洁梅茵的护卫骑士。」
父亲大人看着我平静说道。我不明白他怎么突然反对。
「这是为什么?」
「因为我认为不适合你。侍奉罗洁梅茵,等于间接地要侍奉斐迪南大人。毕竟他是罗洁梅茵在神殿的监护人,也是庇护者。」
父亲大人说,如同薇罗妮卡大人会插手干涉该怎么养育韦菲利特大人、对近侍们下达指示,既然罗洁梅茵长时间都待在神殿,斐迪南大人自然在教育上也提供了不少建言。想起自己之前曾遭到斐迪南大人轻微的威慑,我背脊发凉。
……等于间接地要侍奉斐迪南大人?
我茫然自失,父亲大人接着向我说明在神殿要做哪些工作。
「罗洁梅茵的近侍不只要出入神殿,还要一同巡视孤儿院和工坊,她与商人会谈时也必须陪同出席,每天更有义务要向斐迪南大人汇报。我听达穆尔说,罗洁梅茵的护卫骑士也被当成是斐迪南大人的下属,得帮忙处理事务工作。既然斐迪南大人批评过你主从二人同样无能,我不太赞成你成为罗洁梅茵的护卫骑士。」
这真是超出我的想像。上次在神殿会不得不帮忙计算,是因为我得代替罗洁梅茵,然而护卫骑士居然连平常也要协助事务工作,一般而言这根本不可能。完全出乎预料。
「而且我听说,陪同罗洁梅茵举行仪式的时候,倘若罗洁梅茵的身体状况不佳,还得代替她举行仪式;也要前往各地农村,与平民一同用餐,歇息的时候也是躺在一般贵族根本不会使用的寝具上。」
「……啊?领主一族的近侍要做神官在做的事,还要与平民同桌用餐吗?我简直不敢相信,这真的是护卫骑士的工作吗?」
领主一族的近侍居然要前往各地农村,还和平民同桌吃饭,太荒唐了。
「从贵族的角度来看或许难以置信,但罗洁梅茵是神殿长,这些都是她的护卫骑士该做的工作。至少先前,斐迪南大人命艾克哈特陪着罗洁梅茵去举行仪式时,吩咐的工作内容就是这样。」
听说艾克哈特哥哥大人说着「只要能为斐迪南大人效劳」,毫不踌躇地接受了这样的工作内容。真是不敢相信。
「倘若你能忍受这么多对自己无益的事情,依然还想侍奉罗洁梅茵的话,那我不会阻止你。但是,罗洁梅茵也和斐迪南大人一样,在各方面上都十分特殊。她不是你没有作好觉悟,只为了出人头地和自以为顺应时势便能服侍的主人。如今你的行事作风与价值观早已深受薇罗妮卡大人影响,我不认为你能胜任罗洁梅茵的近侍。」
「父亲大人,您是什么意思?罗洁梅茵还有什么隐情吗?」
听了我的问题,父亲大人按着额头沉吟:「你当真以为什么也没有吗?」随即缓缓摇头。看来父亲大人无意告诉我详细情况。
「兰普雷特,罗洁梅茵既已成为奥伯的养女,以她现在的身分,我与艾薇拉都不能再明目张胆地插嘴和干涉她的任何事情。侍奉她的时候,在神殿你必须听从斐迪南大人,在城堡则要听从奥伯夫妇的指示,教育方针当然也会与韦菲利特大人完全不同吧。」
父亲大人说得没错,这和我至今的工作内容差太多了。不仅要一起去神殿,协助斐迪南大人,还要在举行仪式时负责护卫;也要出入农村,与平民往来。凡事以神殿为优先,反倒与贵族社会保持着些许距离。这和只为了吃顿美味的餐点就跑去神殿不一样,我完全想像不出自己成为罗洁梅茵的护卫骑士后,侍奉起她时是什么样子。
「兰普雷特,如何?你要成为罗洁梅茵的护卫骑士吗?」
父亲大人问道,我左右摇头。
「……我认为自己并不适合。」
「那么我要说的话,也就到此为止了。」
父亲大人要我退下后,我步出骑士团长室。只见艾克哈特哥哥大人就站在门外,他挥挥手指示意我跟他走。看来我让家人都为我担心了。我带着苦笑点头,跟在艾克哈特哥哥大人身后。
我边难为情地心想着「大家还真爱操心」,边大略转述了我和父亲大人的对话。艾克哈特哥哥大人却一点也不友爱地说着「我并不是担心你」,同时还瞪着我瞧。
「……那么,你打算怎么做?」
「既然我不适合当罗洁梅茵的护卫骑士,我还无法作出决定。」