第四部 贵族院的自称图书管理员IX 离别后的冬天生活 难以填补的空虚

  领主办公室内,充斥著笔尖划过纸面的声响,与互相徵询的悄声交谈。

  「奥伯•艾伦菲斯特,请签名。」

  我接过文官手上的整叠资料,确认过后签下名字。眼前的光景虽然一如往常,但自从斐迪南走了,工作量一口气大幅增加。再加上只要我想稍微休息久一点,近侍们无不横眉竖目,就彷佛监视自己的人变多了,让我快要喘不过气来。

  「奥伯,这份资料请您过目。」

  文官走进办公室后递来一份文件,是来自基贝的陈述书。

  「嗯,这个……」

  交给斐迪南──话还没说完,我赶紧把后半句吞回肚里。人都不在了,我是想交给谁?已经这么多天过去了,居然还是下意识地想把工作交给斐迪南……我一边自我解嘲,一边看起文件。至今来自基贝的陈述书都由斐迪南负责查阅,除非是非常重要的事情,否则他都会帮我处理掉。

  ……这下该怎么办?

  基贝呈交的陈述书中,有的案件重要到必须由领主负责处理,有的则琐碎到只要核对过即可。这次收到的陈述书属于后者,只要联络负责文官、核对过这件事就好,但如果所有陈述书都要由我来处理,实在非常浪费时间。今后,需要有人能帮我分担这类琐碎的工作。其实斐迪南甚至帮忙做了领主该做的工作。而那些本来就是我的工作,所以我自行揽下即可,但斐迪南以领主一族之身分负责的工作,又该怎么办才好?他入赘过去后,很难有人能填补他的空缺。

  「波尼法狄斯在吗?我想请他帮个忙……」

  总之,我先向波尼法狄斯办公室里的文官送去奥多南兹。波尼法狄斯是我的伯父,虽然曾以年纪为由一度引退,但现在仍以领主一族的身分帮忙处理公务,听说往后还会帮忙指导领主候补生。我想,他其实只是想要有更多时间能与孙女罗洁梅茵接触,但如今艾伦菲斯特领内的成年领主一族太少,有人愿意帮忙,我自然非常欢迎。

  「目前波尼法狄斯大人在骑士训练场,不在办公室。他说要在罗洁梅茵大人去贵族院之前,好好训练见习骑士们。」

  由于见习骑士们的合作能力在去年的迪塔比赛上有所提升,罗洁梅茵为此大力感谢波尼法狄斯:「都是多亏了祖父大人呢。」所以为了在接下来的领地对抗战也能得到孙女称赞,波尼法狄斯似乎已经完全不受控制。

  「因为今年原本预计由斐迪南大人留守,波尼法狄斯大人去贵族院观看领地对抗战,结果斐迪南大人却得提早出发,打乱了原定计画吧?因此他说至少要得到罗洁梅茵大人的称赞,否则实在亏大了……而且听说骑士团长他们正在开会,没有人能够阻止他。奥伯愿意阻止他吗?」

  奥多南兹飞回来后,文官以夹带苦笑的声音这么说道。我也知道波尼法狄斯有多么期待与罗洁梅茵一同观看领地对抗战,所以要是他想藉著训练拿骑士们出气,我可不想主动送上门。再者文官说了,骑士团长他们正在开会。既是如此,波尼法狄斯肯定正负责引开骑士的注意,不让他们听到有关肃清行动的任何消息。

  「虽然我很想请他来帮忙处理公务,但显然会被拒绝,我也不想听他一直向我抱怨。帮我跟他说,就训练到他满意为止吧。」

  我小心著不让语气带有不自然的僵硬,送出奥多南兹。毕竟身边有太多绝不能让他们知道冬季有肃清行动的人了。小心一点总是不会错。其实,这次的肃清行动原本也是由斐迪南负责指挥。因为若想隐瞒这起计画,最与旧薇罗妮卡派保持距离的他是最适合的人选。结果现在负责指挥的人突然撤换,骑士团长卡斯泰德也是一个头两个大。到处都有斐迪南离开后留下的空缺,所有人都在努力填补。每当感受到这一点,我就重新体会到自己的异母弟弟有多么重要。

  「若波尼法狄斯大人不在,这些资料该怎么办呢?」

  「……交给韦菲利特试试看吧。」

  我向将成为下任领主的儿子送去奥多南兹。听到我要交代给他新工作,韦菲利特兴冲冲地赶来。

  「抱歉在你忙著学习的时候把你叫来。」

  「没关系。反正学科我都已经预习完了,印刷业那边的业务也能交给夏绿蒂。身为下任领主,只有我能做的工作更加重要。」

  一眼就能看出儿子有多么兴奋期待,我强忍下想笑的冲动。韦菲利特和我真是太像了。以前父亲要交代新工作给我时,我也会非常开心,觉得自己被当作大人看待。但是我也知道,新的工作虽然充满新鲜感又有趣,但那只是因为对未知的事物充满期待,一旦成为熟悉的日常生活,工作就会变得非常无趣。

  ……无论如何,有干劲总是好事。

  韦菲利特容易失去耐心,因此需要留意的是,得在他感到厌烦前不断把新工作丢给他,让他能持续吸收。虽然以年纪来看还有些太早,但也许该试著把领主的工作交代给他,作为教育的一环。

  ……因为死亡总是毫无预警到来。

  父亲大人死后,我接下领主之位时,年纪远比自己预期的还要年轻。头一次参加领主会议时,也没有一个领主的年纪比我还小。至于领主该做的工作,更是没有彻底做好交接,都是由波尼法狄斯在旁边指导、协助我。

  ……倘若我在与父亲大人同样的年纪离世,情况会是如何?

  以波尼法狄斯现在的年纪,他什么时候离开人世都不奇怪。原本就算韦菲利特年纪轻轻便接下领主之位,也有斐迪南从旁辅佐。然而,如今斐迪南已经不在了。仅靠芙萝洛翠亚一个人,有办法把领主的工作交接给韦菲利特与罗洁梅茵吗?尽管她肩负著第一夫人的职责,领主的分内工作却从未接触过,想必在诸多方面都会遇到困难。考虑到往后的种种可能性,最好还是提早把领主负责的工作都大概教给韦菲利特吧。

  「父亲大人,那我要做什么呢?」

  「这是基贝呈交的陈述书,你要负责向这里的文官取得回覆。」

  我把陈述书交给

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