「至少护身符已经准备万全。你绝不能主动做出威慑这类具有攻击性的举动，明白了吗？」
「是。」我点点头后，斐迪南仍然一脸不安。
「神官长，你不用露出那么担心的表情，我会好好努力的喔。」
斐迪南的目光倏地变得凌厉，看向我的近侍们。
「罗洁梅茵，你的近侍值得信赖吗？」
「我认为没有问题。」
「他们能够保守绝不能说出口的秘密吗？」
「……只要是贵族应该都可以吧？」
我环顾自己的近侍，他们也一致点头。
「那么发誓吧。在去贵族院之前，你们绝不会告诉任何人。」
听到期限是在去贵族院之前，我眨了眨眼睛。尤修塔斯语带确认地问道：「斐迪南大人，您确定吗？」
「他们若能在知情的情况下保护罗洁梅茵，这自然再好不过。」
近侍们对著思达普发誓不会告诉任何人后，斐迪南以肃穆的语气开口。
「今年在贵族院最该警戒的对象，是旧薇罗妮卡派的孩子们。」
「可是在贵族院，我们和他们相处得十分融洽啊？」
优蒂特愣愣地偏过头表示不解。对照之下，罗德里希则是用力闭起双眼，然后缓缓吐气。
「所以是在我们去贵族院的时候进行吗？」
「没错。」
罗德里希并没有明白说出是什么事情，斐迪南也只是予以肯定而已。但是，透过两人的表情与现场凝重的气氛，我马上明白了是指什么事情。
……是指旧薇罗妮卡派的排除行动。
「找到证据了吗？」
「……嗯。除了达穆尔发现的不法行为外，还有其他几项罪证。」
斐迪南模棱两可地这么回答罗德里希。可能是若要将人定罪，那些证据还是不够充分吧。即便如此，他们也打算强势地进行排除。毕竟在斐迪南离开艾伦菲斯特之前，已经没剩多少时间了。
「一旦排除旧薇罗妮卡派的贵族，将有许多孩子受到牵连。你们必须趁著在贵族院的时候，让他们决定是否愿意献名。就是因为知道你们在贵族院相处融洽，奥伯才决定不牵连孩子，并且负起责任保护向领主一族献名的人。」
之前在贵族院，齐尔维斯特亲眼看见了孩子们不分派系同心协力的模样，也听见了孩子们想离开父母所属派系、想赶快长大的心声。甚至在兰普雷特结婚那时，旧薇罗妮卡派的孩子们还提供了重要消息。
「尽管我个人认为，危险的嫩芽应该及早摘除，但奥伯担心若因为连坐而处罚那些孩子，可能会摧毁艾伦菲斯特的未来。不过，毕竟亲族得连坐受罚已是老规矩了，倘若唯独这次采取不同的做法，只怕招致反弹。为免旁人有所怨言，旧薇罗妮卡派的孩子们必须献名。」
艾伦菲斯特领内不能留下任何祸根──斐迪南说完，笔直注视罗德里希。
「罗德里希，我希望你尽可能拉拢旧薇罗妮卡派的孩子。」
罗德里希微微瞠大双眼后，慢慢点头。
「罗洁梅茵，我不管你用什么方法，有想招揽的优秀人才就尽快行动。若想招揽旧薇罗妮卡派的孩子为自己的近侍，只有这次机会了。」
我用力点了点头。
「可恶，为何我已经毕业了呢？我真想陪著罗洁梅茵大人，一同前往贵族院。要是当初选了侍从课程修习，我就能以罗德里希的侍从之身分同行了。」
「要是让身为上级贵族的哈特姆特来当我的侍从，我会寝食难安的！」
罗德里希近乎哀嚎地吶喊后，菲里妮与优蒂特都咯咯笑了起来。
「罗德里希，真是幸好哈特姆特当初没有选择侍从课程呢。」
「就是说啊。」
「……完全没有人能明白我的痛苦吗？」
看著认真抱头苦恼的哈特姆特，斐迪南露出了有些邪恶的笑容。
「但是，正好有些工作只有成年人能做。你就在贵族院以外的地方为罗洁梅茵效劳吧，我会准备适合你的工作。」
「适合哈特姆特的工作是什么呢？」
我纳闷地歪过头询问后，斐迪南想了一会儿，忽然勾起嘴角微笑。
「若想保持心灵的平静，我劝你最好还是别知道。」
……来人啊！这里有人露出了在盘算什么阴谋的表情！