新长回，那副模样就宛如……」
「哈特姆特，这些话我们都听腻了。」
莱欧诺蕾露出甜美笑容，爽快地打断开始滔滔不绝的哈特姆特。只见优蒂特与菲里妮都在点头，可想而知同样的内容，哈特姆特不知道对近侍们讲过几遍了。
「不说这个了，我有件事想请教斐迪南大人。」
莱欧诺蕾忽然正色，转向斐迪南。斐迪南轻挑单眉，催促她说：「说吧。」
「既然您让罗洁梅茵大人随身携带这么多护身符，代表您认为今年的贵族院暗藏许多危险吧？还请将您预想到的危险告诉我们。与其茫无头绪地保护罗洁梅茵大人，若能清楚知道该小心哪些人，执行起护卫任务也会更有效率。」
去年斐迪南为我增加了护身符的数量后，便发生了讨伐靼拿斯巴法隆一事，领地对抗战时我还被迫参加迪塔，后来甚至发生袭击事件。因此莱欧诺蕾才问斐迪南，今年他预想到了哪些危险。闻言，斐迪南露出相当为难的表情。
「莱欧诺蕾，其实我给罗洁梅茵护身符时，也没有料到会发生那么多突如其来又难以预测的危险。去年我担心过的，也只有亚伦斯伯罕的干预，以及可能拒绝不了戴肯弗尔格提出的迪塔比赛而已。但是今年……」
斐迪南说到这里停下来，暂且陷入沉默。他轻敲著太阳穴，似乎是在烦恼该不该说，最后缓缓吐了口气。
「今年奉献仪式那段时间，我不打算叫罗洁梅茵回来。」
「咦？这是什么意思呢？」
「先前你的监护人们讨论过后，一致做出了这个决定。也就是今年不让你返回艾伦菲斯特，留在贵族院生活。」
斐迪南接著列出理由。包括这是为了破除别人都说齐尔维斯特是过分领主的流言，说他对养女与对亲生子女有差别待遇；也因为我已经藉由尤列汾药水融解了凝固的魔力，突然失去意识的次数将大幅减少。
「况且现在神殿里有我和哈特姆特在，趁著你浸在尤列汾药水里时，也用魔石储存到了不少魔力，因此今年的魔力十分足够，我们也才做出这个决定。但是，也只有我还在艾伦菲斯特的这一年而已。今年你就和其他人一样，好好享受在贵族院的生活吧。」
既然魔力足够，不需要唤你回来，至少也该让你过一次普通的贵族院生活──斐迪南说道。听得出来他真的为我用心良苦，内心不禁涌起难以言表的喜悦。我的眼眶发热，注视斐迪南。
「神官长……」
「但由于罗洁梅茵将一直待在贵族院，你们身为近侍又得陪在她身边，恐怕会十分辛苦，所以我才送给了她这个护身符。这是为了稍微减轻你们的负担。」
……什么？
瞬间我的感动与泪水全缩了回去。明明为我设想得这么周到，为什么斐迪南就是不能让我好好地感动一下？
「神官长，如果没有最后那一句话，我早就因为感激与感动而哭了喔。」
我瞪向斐迪南，他却一派泰然自若地点点头。
「这样也好，毕竟这里没有秘密房间，省得我还要安慰你。」
「神官长，你这样不行喔。不仅赞美的言词完全不够，还老是若无其事地说些破坏别人感动的话！」
「你对我有何观感并不重要。现在谈话的重点，在于将比以往更长时间在贵族院与你相处的近侍们，势必得劳心费神。」
斐迪南与近侍们以在贵族院的生活会十分辛苦为前提，撇下我讨论起来。
「今年药水与护身符我都会多准备一些，但不只英蒙丹克，随著艾伦菲斯特急遽成长，排名被追过的领地也对我们心怀嫉恨。谁也不晓得这会带来哪些影响。如今又已确定我将入赘，与亚伦斯伯罕的关系也会产生变化吧。但是，你们还是不能松懈大意。一定要表现出很高兴能订下这桩婚约的样子，随时保持警戒。」
斐迪南说完，我发现他列出来的全是我们必须小心防范的领地。发觉我们树立的敌人之多，我不由得感到疲惫无力。
「神官长，你不必这么担心，今年我在贵族院一定会平安无事地度过喔。」
「怎么想都不可能。」
斐迪南立即反驳后，近侍们也一致点头。虽然早就知道了，但我还真是毫无信用。
「总之，你要专注在取得最优秀的成绩。与此同时，其他领地也就罢了，但一定要小心别与中央对立。」
「截至目前为止，我从未与中央对立过喔。」
「重点不在于你怎么认为，而是对方怎么认为。」
斐迪南边说边轻敲太阳穴。
「今年王族多半会主动与你接触。光想像就教人头痛的事情还不少。比如对方若提及了你声称等同家人的我，或是与王宫图书馆有关的事情，你真的能保持冷静吗？」
我完全无法反驳，只是盯著自己的双手。如果他们拿斐迪南的事情来威胁我，体内经常有魔力在流动的我肯定一下子就会进入威慑状态。再回想自己至今的举动，只要是与图书馆有关的事情，我实在不敢保证自己有办法保持冷静。
「……我、我无法保证。」
「我想也是。但是，你是下任领主夫人，在贵族院众人皆知你是艾伦菲斯特的圣女。如今你这般备受瞩目，一言一行都会影响到艾伦菲斯特的未来……不对，是会影响到我在亚伦斯伯罕，能够过得多么自在且不受拘束。」
大概是知道比起模糊虚幻的艾伦菲斯特未来，用等同家人的自己来限制我，会更有约束力吧。「所以，希望你能为了我安分一点。」斐迪南一边说，一边伸手触碰发出沙沙声响的簪子。