一眨眼就到了收获祭。我和往年一样,为了在收获祭时带古腾堡伙伴们回来,去完直辖地后就前往莱瑟冈古。收取小圣杯的时候,基贝•莱瑟冈古邀我与他一起喝茶,并把曾祖父说过的话告诉我。
「这些话都是祖父大人告诉我的……听说乔琪娜大人从艾伦菲斯特返回亚伦斯伯罕的半路上,曾在格拉罕落脚。」
「毕竟她们就算骑著骑兽回去,另外还有装载了许多行李的马车。马车中途在格拉罕停靠,不是很正常的事情吗?」
乔琪娜一行人在接到紧急通知后,便要火速赶回亚伦斯伯罕,因此利用骑兽是最快的。我记得她们也得到了许可,可以骑乘骑兽穿越艾伦菲斯特。只不过,她们因为是他领贵族,无法骑著骑兽穿越城里的结界,所以要先乘坐马车离开城市,之后才能使用。而骑著骑兽能载运的行李不多,剩下的马车队伍只能慢慢返回领地。
「为了找地方投宿,马车就算中途停在格拉罕也不足为奇。」
莱瑟冈古与薇罗妮卡派素来交恶,所以也与乔琪娜没有深交。相较之下,乔琪娜与基贝•格拉罕的交情倒是相当不错,那在选择投宿地点的时候,会想绕点远路去格拉罕也不奇怪。
「但祖父大人说,乔琪娜大人不仅亲自去了格拉罕,当时还曾有可疑的聚会。」
「如果不只是装载行李的马车,连本人也去过的话,这是非常重要的消息吧?为什么没有向奥伯•亚伦斯伯罕禀报呢?」
「由于乔琪娜大人与蒂缇琳朵大人来访的缘故,当时我人正在贵族区,并未亲眼看见乔琪娜大人在中途前往格拉罕。况且,祖父大人说的这些话并没有根据,万一格拉罕咬定我们是存心构陷,届时也无法反驳。」
听说曾祖父主张,明明乔琪娜来到了艾伦菲斯特,却有好几名贵族在亚伦斯伯罕捎来紧急通知前就回到自己的管辖地;再加上一般而言,如果要赶回亚伦斯伯罕,势必会经过莱瑟冈古,但正忙著采收的平民却从未见到过乔琪娜一行人骑乘的骑兽,所以他断定私下一定有过可疑的集会。听起来确实很像存心诬陷,似乎不适合向领主禀报。
「这件事我还是会向养父大人报告一声,但也会声明并没有根据……」
虽然不知道是妄想还是事实,但这样看来曾祖父精神不错,真是太好了。
「麻烦罗洁梅茵大人了。」
除了无法确定真伪的情报,他也报告了印刷业的进展。听说在福陆斯,一切已经准备妥当,之后可以顺利进行印刷。
「听说居民已经会做纸了,纸的数量若是不够,也会向伊库那购买。根据报告,居民似乎全都干劲十足,说等到了今年冬天就要大家一起印刷。」
由于冬天会被风雪困在屋内,所以这里的平民似乎把印刷作业当成了一种娱乐。
「不知道莱瑟冈古会印出怎样的书籍,我非常期待喔。」
随后,我前往福陆斯举行了收获祭的仪式,再带著古腾堡伙伴们返回艾伦菲斯特。回来后我立刻向斐迪南报告基贝•莱瑟冈古提供的消息,也用书信魔导具写了信给齐尔维斯特。「那试著为他们制造点波澜吧。」斐迪南这样喃喃说著,唤来尤修塔斯。
收获祭结束后,我马上向奇尔博塔商会、普朗坦商会与渥多摩尔商会送去传唤信函。除了要了解古腾堡伙伴们在莱瑟冈古的工作情形、他领商人来访时的情况,还要收取之前订做的发饰。奇尔博塔商会派来的人有欧托、提欧与多莉,他们手上捧著好几个盒子;普朗坦商会派来的人有班诺、马克、路兹;渥多摩尔商会来的人则有谷斯塔夫、芙丽妲与侍从。都是各三个人。
「那么开始报告吧。这段时间在莱瑟冈古过得如何呢?身为古腾堡的你们实际在那里待过,有什么感想吗?」
「莱瑟冈古因为是艾伦菲斯特的粮仓地带,所有人都把心力投注在农业上,所以没有什么商贾气息,整体气氛相当悠闲。对于印刷业,听说也只当作是冬季期间能够多赚点钱的娱乐活动。」
跟其他地方相比,似乎并没有无论如何也要让印刷业发展起来的冲劲。但由于是粮仓地带,听说物产丰富,也发现了许多新材料,让墨水工匠海蒂乐得手舞足蹈。锻造工匠则是老早就死了心,不认为有办法处理这么细腻的作业,决定活字都向外购买。
「制纸业这边也发现了或许可以做成新纸张的树木,但由于当地居民没有时间研究,曾说会把树木卖给伊库那,请他们进行研究。」
听说路兹与达米安经常为他们这么不想牟利赚钱而抱头苦恼,甚至有好几次都忍不住大喊:「只要你们愿意明明可以赚更多钱,为什么不做!?」听路兹说完这些,谷斯塔夫脸上的皱纹加深,露出了和蔼笑容。
「莱瑟冈古就是这样,他们并不执著于财富,而是倾尽全力做好自己的工作。正因如此,莱瑟冈古才能长久以来始终是艾伦菲斯特的粮仓……从前我曾听他们这么说过。」
渥多摩尔商会一直是经营食品买卖,因此似乎从很久以前开始就与莱瑟冈古有密切往来。大店若想永远维持大店的规模,便不该只顾眼前的利益── 谷斯塔夫边说边瞥向班诺。
「谷斯塔夫,今年他领商人的来访情况如何?你们还应付得来吗?」
「由于各方面都做了改善,和去年相比,一切相当顺利。但当然,还是有不少地方需要继续改进。」
此外,听说今年因为贸易对象多了戴肯弗尔格,整体交易量有大幅成长;而领主会议上贩售了丝发精的配方后,丝发精的销量则较以往减少,终于使得植物油的价格稍有下跌。
「班诺,去年被留下来的库拉森博克商人的女儿,后来怎么样了?」
「当然是推给来自库拉森博克的商人,请对方把她送回去了。今年因为能来的商会数量被缩减,听说卡琳的父亲备受抨击。」
库拉森博克的商人似乎怎么也没想到,艾伦菲斯特的贵族会插手介