了。”
真想好好感谢在大家面前提出这个问题的罗洁梅茵大人。她正好问了我最想知道的事情。如果她还是梅茵而不是罗洁梅茵大人，我一定会紧紧抱住她，用力摸她的头夸奖她。
我哼着歌迈步前进。对照之下，这次换路兹不发一语。面对突然到来的沉默，换我偷偷观察路兹的表情。路兹那双绿色眼睛定定往我看来。
“……多莉，你喜欢老爷吗？”
“咦？”
路兹的这个问题太过突然，而且出乎意料，让我整个人吓了一跳。我眨了几下眼睛后，忍不住笑出来。
“路兹，你在说什么啊？我只是担心商会跟罗洁梅茵大人而已。”
“是吗？”
“是啊。而且班诺先生是大店的老板，年纪大了我那么多岁，像我这样还没成年的小孩子怎么可能对他产生男女间的感情呢。当然，我也觉得他是很棒的人啦。但你别突然说这种奇怪的话。”
我对这件事一笑置之，路兹却歪了歪头，边走边“嗯……”地低吟。
“要是突然听到你这么说，班诺先生也会笑出来哦。你可不能对别人说。”
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尽管我特别提醒，但路兹本来就不是多嘴的人。一切平静如常，古腾堡要前往莱瑟冈古的日子不断逼近，然后就在积雪完全消融的时候，路兹他们启程出发了。
阳光一天天变得刺眼，就在可以感觉到初夏脚步的时候，贵族大人们便会举行领主会议。虽然平民无法参加，却会深深影响我们的生活。
后来，我参加了告知会议结果的报告会。听到神官长将入赘亚伦斯伯罕，罗洁梅茵大人有可能再遇到危险时，我大吃一惊；但最让我惊讶的，是班诺先生与公会长离开神殿后的争吵。
似乎是班诺先生独断专行，建议给予库拉森博克的商人处罚，期望这么做“能为艾伦菲斯特带来益处”。结果一出神殿，他与公会长就在人来人往的路上吵了起来。即便手段有些强硬，公会长也一直想让班诺先生与卡琳结婚，与大领地建立起有力的连结；但班诺先生却认为，比起与他领的关系，与自领贵族的关系更重要，甚至不惜借用贵族大人的力量推掉了这件事。公会长气得面红耳赤。根据他的说法，他似乎是认为单单只看商人间的关系，班诺先生的做法太蛮横了，不是最恰当的处理方式。
……不过，这也代表班诺先生就是这么不想跟卡琳结婚嘛。那也没办法。
领主会议结束了一段时间后，接着到了他领御用商人来访的时期。卡琳的老家因为被取消了御用商人的资格，班诺先生似乎决定请库拉森博克的其中一名商人带她回家。我听老爷说，班诺先生告诉对方我们的处理没有任何不当，并要对方保证卡琳一路上的安全，也表明库拉森博克的问题应该库拉森博克自己解决。听说与对方交涉的时候，班诺先生还动不动搬出罗洁梅茵大人的名号。
……听说这就是所谓的“凡事要物尽其用”。
老爷虽然满脑子都只有珂琳娜夫人，但他毕竟以前曾是旅行商人，非常清楚长途旅行时女性只身一人有多么危险。听老爷说话，感觉得出来他应该也为卡琳路途上的安全帮忙出了不少主意。
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夏天宣告结束，迎面吹来的风渐渐变凉后，御用商人们也开始返回各自的领地。由于积雪深厚，城市建造在地底下的库拉森博克商人们，比起其他领地都要早启程。
今天正是库拉森博克的商人们要离开的日子。卡琳真的会回去吗？会不会又被留下来？莫名感到担心的我，也跑来为她送行。现场前来送行的人很多，有库拉森博克商人投宿过的旅馆员工、商业工会的几名职员、交流甚深的大店店员，还有不少只是来凑热闹的居民。
一大群人一边往西门移动，一边依依不舍地交谈，而我只是目不转睛地望着向班诺先生道谢的卡琳。
“班诺，谢谢你。我真的很高兴能来到艾伦菲斯特，在普朗坦商会生活一段时间。虽然我无法原谅把我抛在这里的父亲……”
卡琳咯咯笑着，眼里却没有半点被父亲抛下后，婚事还被推掉，如今要被带回故乡的悲凄。明明不管是这一年来在艾伦菲斯特，还是回到故乡以后的生活都不会太好过，她脸上却带着坚强的笑容。尽管至今都没有对她留下好印象，但我也不得不承认，卡琳是个坚强又出色的女性。
“没必要原谅他。你要反抗到底。”
班诺先生这么回答时，注视着卡琳的赤褐色双眼带着非常宠溺的温柔，明显在诉说着不想与她分开。看见班诺先生露出了我至今从未见过的炽热眼神，我胸口疼痛得像被人紧紧抓住。
……为什么？为什么班诺先生会用那种眼神看着卡琳？
其实我只是不想得出明确的答案，但答案根本显而易见。那就是班诺先生非常重视卡琳。
“……你今后打算怎么办？”
“嗯……因为我的目标班诺已经超越了，那我就改成超越你的目标吧？”
卡琳淘气一笑，往班诺先生的脸颊轻轻亲了一下后，便挥挥手与要返回库拉森博克的商人们一起离开。
“……真是的。”班诺先生皱眉捂着脸颊，但目光始终没有从卡琳越走越远的背影上移开过。
自内心深处涌上的复杂情感与胸口的疼痛让我混乱不已，只是出神地看着距离不断拉远的两人。
一行人消失在西门外后，来凑热闹的居民也三三两两离开，重新回归到日常生活。秋天的冷风吹拂而过。班诺先生一度低下头，然后转身背对西门。瞬间，我们的目光在空中交会。
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