第四部 贵族院的自称图书管理员VIII 终章

  穿过艾伦菲斯特的平民区,马车向著亚伦斯伯罕所在的南方行驶在田地与森林间。尽管马车使用了可减轻摇晃程度的魔导具,但一离开铺了石板路的城市,摇晃幅度依然猛烈。几辆马车相连成行,车身上刻有亚伦斯伯罕的徽章。正是接到领主病倒的紧急通知,准备返回自领的蒂缇琳朵与乔琪娜一行人。

  确认过窗外仅有一望无际的单调景色后,蒂缇琳朵转头环顾马车内部。这辆马车里共坐著四个人,除了自己以外,其余三人便是自己的见习侍从玛蒂娜,以及母亲乔琪娜与她的侍从赛儿缇。

  「真可惜。竟然这么快就得回去了……」

  回到亚伦斯伯罕后,大家就会交代一堆工作给她,近侍们也会成天唠叨不停,要她用功读书。感觉彷佛被人监视一样,实在无法放松歇息。如果是在贵族院,就没有人的地位比自己更高,凡事皆能照自己的心意去做。

  「蒂缇琳朵大小姐,奥伯•亚伦斯伯罕病倒了喔。他可是您的父亲,您的反应有些太冷漠了吧?」

  遭到赛儿缇训斥,蒂缇琳朵闭上嘴巴。接到父亲病倒的消息,她固然吃了一惊,但自己本来就很少与父亲见面,也不记得他曾把自己当作女儿疼爱过。每次见到面,父亲就只会露出不耐的表情对她说教,冷淡地要她赶快退下。若说她的反应太过冷漠,她倒觉得双方都差不多。

  ……难得我在艾伦菲斯特过得这么开心,为什么偏偏选在这时候病倒嘛。

  蒂缇琳朵内心满是怨怼不满,这是因为她还想在艾伦菲斯特多待一点时间。所有人都服从、尊重自己,这让她感到非常愉快。

  ……母亲大人待在艾伦菲斯特时看来也很开心,想必与我有一样的心情吧。

  乔琪娜眺望窗外,没有制止赛儿缇的说教。

  「父亲大人会病倒,一定是中央骑士团害的。进入春天以后,他们都不知道来过多少遍了。他们怎么可以怀疑亚伦斯伯罕呢。」

  反叛者们在表扬仪式上发动攻击时,曾使用魔兽靼拿斯巴法隆。为此,中央骑士团的人们声称要调查负责管理旧孛克史德克的亚伦斯伯罕,从初春到夏天这段时间,已经断断续续来过许多遍。

  「蒂缇琳朵大人,话不能这么说……中央骑士团也是为了工作。」

  「哎呀。可是,通常夏天是我们与兰翠奈维进行贸易的时期,却还要分神应付中央骑士团,大家都差点忙不过来吧。父亲大人与母亲大人还忙得分身乏术,必须派出尚未成年的我去应付骑士团呢。」

  父亲会突然病倒,绝对是因为中央骑士团频频来访──蒂缇琳朵如此主张。明明政变时父亲站在了国王那一边,即便痛失第二夫人与继承人的候补人选,仍是宣誓效忠,竟还被怀疑可能参与了袭击事件。身为领主却受到这种屈辱,父亲定是心力交瘁。

  「居然怀疑亚伦斯伯罕,真不知道国王在想什么呢。真是教人生气,也教人很不愉快。母亲大人也这么认为吧?」

  乔琪娜慢条斯理地将目光投向蒂缇琳朵。那双深绿色眼眸微微眯起,红唇扬著弯起的弧度。

  「既然此事与旧孛克史德克的魔兽有关,国王也只能调查谁有参与之嫌。前阵子确实非常忙碌,但也成功加强了我们与中央的联系,中央骑士团长也保证,我们的嫌疑已经洗清了吧?那般尽力提供协助,也算有了回报。个人倒觉得那些来访,都使得冯思艾琳达的篮子盈满收获呢。」

  乔琪娜似乎认为,中央骑士团的来访对亚伦斯伯罕带来了莫大益处,甚至可以形容为得到了收获女神的庇佑。但是,那段日子只令蒂缇琳朵感到悲伤且惆怅。

  ……谁教我是下任奥伯•亚伦斯伯罕呢。

  现在亚伦斯伯罕的领主候补生,只剩蒂缇琳朵与莱蒂希雅两人。但是,莱蒂希雅是尚未进入贵族院就读的小孩子。由于必须是成年人才能担任领主,如今在父亲时常表示自己身体不适的情况下,最有可能成为下任领主的人选便是蒂缇琳朵。

  ……中央的上级骑士,没有资格成为我的伴侣呢。

  女性领主的配偶,必须是以领主候补生身分从贵族院毕业的男性。因为在女性领主怀孕、生产的时候,配偶要代为处理所有工作。纵然再出众的男士倾心于自己,她也无法给予回应。想起来自中央的年轻骑士曾经爱慕自己,蒂缇琳朵悄悄叹气。

  那是贵族院关闭后直到领主会议期间,发生在春天时的事了。中央骑士团开始来访后,蒂缇琳朵与其中一名骑士发展成了恋人关系。几乎每天见面、逐渐拉近距离的那段时光,真的十分快乐。然而,那段恋情却一下子便宣告结束。因为领主会议上突然敲定了蒂缇琳朵的婚事,她不得不与对方分开。

  ……结果,我竟然有了未婚夫。

  成为蒂缇琳朵未婚夫的,还是排名比亚伦斯伯罕要低的下位领地的领主一族,年纪更比她大上许多。听闻对方尽管已经还俗,但现在仍会出入神殿,而且明明是领主一族却没有母亲。

  ……虽然我对他的血统与处境有诸多不满……

  不过,斐迪南的长相算是俊美,待人亲和,笑容也很温柔。所有人还异口同声地说他很优秀。聪明的他,相信定能明白自己的处境吧。一定会感谢将他从神殿当中拯救出来的蒂缇琳朵,并且献上真诚的爱意,辅佐身为下任领主的她。跟只会一脸不耐地下达命令的父亲相比,她很庆幸对方是个对自己言听计从的男人。

  再者,艾伦菲斯特的贵族们都说,斐迪南身为罗洁梅茵的监护人,很可能其实是在他背后暗中操控,推广了无数流行。他若入赘,艾伦菲斯特的那些新流行肯定会由亚伦斯伯罕所拥有。至今艾伦菲斯特在贵族院获得的瞩目与赞赏眼光,将会接二连三转而落在自己身上。想到这里,蒂缇琳朵露出满足的笑容。

  ……而且也能得到发饰……

  想起可以获得自己一直想要得到的艾伦菲斯特发饰,蒂缇琳朵的心情好极了。可以的话,她真想站到去年在贵族院让自己丢脸的阿道芬妮面前,向她炫耀自己设计的

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