第四部 贵族院的自称图书管理员VII 终章

  贵族院的毕业仪式结束后,领主与学生们都开始依序返回领地。这段时间所有人都在忙碌地收拾行李。也就是在这个时候,艾格兰缇娜突然接到了未婚夫第二王子亚纳索塔琼斯的召见。

  「实在非常抱歉,因谈话内容涉及王族内事,还请艾格兰缇娜大人独自入内。各位近侍请在此稍候。」

  来到离宫后,亚纳索塔琼斯的首席侍从欧斯温,便请同行的库拉森博克的近侍们在外等候。所谓王族内事,指的是王族之间共有,但不会对外公开的资讯。由于艾格兰缇娜将在春季尾声的领主会议上与亚纳索塔琼斯成婚,正式成为王族一员,因此只要是亚纳索塔琼斯判定该告诉她的事情,便会像这样请她前来,私下告知。

  ……今晚用餐时,奥伯的追问想必会让人难以招架吧。

  目前奥伯.库拉森博克尚未返回领地。就连今天要离开宿舍时,他也不厌其烦地叮咛艾格兰缇娜:「一定要表现出王族未婚妻该有的样子。」奥伯一向喜欢比他领更快得到消息,而且越多越好。想到回去以后将面对的逼问,她的心情便有些苦闷。

  「艾格兰缇娜,这边。」

  未婚夫亚纳索塔琼斯已在接待室里等候,一见到她马上招手。然而,此刻他脸上不见平常宠溺的笑容,整个人反倒相当紧绷。艾格兰缇娜进屋后,亚纳索塔琼斯的近侍们只剩欧斯温留下,其他人皆退了出去。会只有欧斯温留下来,是为了不让亚纳索塔琼斯与艾格兰缇娜独处。

  屏退了近侍以后,亚纳索塔琼斯更是不语地递来防止窃听的魔导具。艾格兰缇娜顺从地接过,握在掌心里。

  「今天的防范工作真是彻底呢。」

  「是啊,因为事关前些天的袭击。」

  艾格兰缇娜不由得轻吸口气。身为亚纳索塔琼斯的未婚妻,表扬仪式时她也在台上经历了当天发生的敌袭。

  「接下来我要告诉你的,也包含不会在领主会议上向众人报告的事情,所以你要小心别让库拉森博克的人知道。」

  ……事关前些天的袭击……

  亚纳索塔琼斯这句话,使得当时的画面再次在艾格兰缇娜脑海里复苏。包括男人厉声喊着「杀了他们!」的怒吼,和敌人们在骑兽上边灌注魔力边挥来武器的身影。

  「杀了国王!现在的国王没有古得里斯海得,他不配称王!」

  「休想得逞!」

  亚纳索塔琼斯手握思达普变成的武器,咏唱着暗之咒语跳上骑兽。由于他已经宣告不争王位,也就代表着得与骑士共同奋战,而不是受人保护。那副模样令艾格兰缇娜感到骄傲的同时,心底也有着被抛下的强烈不安。

  而身为亚纳索塔琼斯的未婚妻,站在台上的她身分便与王族无异。袭击者们根本不会在乎她与亚纳索塔琼斯尚未正式成婚,一样把她视作攻击目标。

  竞技场上到处都有变大的靼拿斯巴法隆在嘶吼咆哮。即使骑士团的人们大声提醒,攻击只会被吸走魔力,大家还是不断地攻击,好像完全听不见。对艾格兰缇娜来说,集体陷入混乱的景象,反而比靼拿斯巴法隆更令她感到恐惧。

  「喝啊啊啊啊啊啊!」

  在察觉到充满魔力的武器与杀意正朝着自己而来时,她感到呼吸急促、痛苦不已。被那双盈满愤怒与杀意的眼睛紧紧盯着,她害怕得浑身僵直。

  「艾格兰缇娜,快变护盾!」

  一旁传来亚纳索塔琼斯的呐喊。艾格兰缇娜以颤抖的话声念了「哥替特」,变出盾牌。大概是魔力的差异甚大,她成功挡下了危险的魔力攻击。但是,盾牌没能为她也挡下那充满恶意与杀气的眼神及怒吼。

  有人就在眼前牺牲自己进行自爆攻击、有人以自己为饵让靼拿斯巴法隆变大、有人从一开始就打算要与骑士同归于尽……他们都一心只想着复仇,所有人的双眼布满血丝。

  可以的话,艾格兰缇娜真想不顾形象,蹲下来不去看那些可怕的画面,任由自己放声哭喊、求助。但是,被中央骑士团保护着的王族,绝不能表现出一丝慌乱。要是连王族也陷入恐慌,学生们更无法保持冷静。所以他们绝不能扯骑士团的后腿。艾格兰缇娜唯一能做的,便是强忍下呜咽与想吐的感觉,尽可能把背挺直,姿势坚定地拿好盾牌。

  当时的情景还历历在目,艾格兰缇娜望着亚纳索塔琼斯,极力压下让她想要逃离这里的不适与不安。她尽可能表现出冷静的样子,面带微笑点点头。但是,握着魔导具的手上还是浮现了明显的青筋。这是她唯一表露出情感的地方,但亚纳索塔琼斯没有察觉,开始报告。

  「中央骑士团已经连续调查了数日,王族也频频开会互通消息。只不过你因为是未婚妻,尚未正式成为王族,所以无法出席。」

  「……那接下来的内容,我真的可以知道吗?」

  没有资格出席会议的自己,能够听取会议的内容吗?艾格兰缇娜再次确认。况且她也不想回忆起遇袭一事,因此并不怎么想听。但亚纳索塔琼斯轻笑了声。

  「我只会报告你也能知道的事情,放心吧。毕竟我们将在接下来的领主会议举行星结仪式,而你从隔天开始便正式成为王族,总不能不知道这些事情。虽不晓得经过怎样的商议,但父王已经允许,我可以向你报告以下内容。」

  看来是非听不可的事情。艾格兰缇娜做好觉悟,催促亚纳索塔琼斯往下说后,他点了点头。

  「我先报告能让你安心的好消息吧。此次袭击王族的犯人已经悉数逮捕,他们全是已废除领地的人,而且不只有一个领地。」

  已废除领地指的是政变过后,因领主一族被国王处死而不再存续的领地。曾是大领地的孛克史德克如今分别划给戴肯弗尔格与亚伦斯伯罕管理,旧卓斯卡由库拉森博克,旧托鲁斯维克与旧夏尔法则由中央管理。

  「毕竟在管理已废除领地的是中央与大领地,无法向负责管理的领

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