发饰的样式引人联想到刚萌发的嫩叶。
「倘若您想搭配发饰订做新衣,可从这几款布料中进行挑选。这是冬季期间您曾下过订单的那三名工匠所染的布,除此之外我们也准备了一些款式相仿的布料。」
珂琳娜示意后,莱昂拿出木盒里的布,摊开放在桌上。这是工匠们为了得到文艺复兴的称号,在参考了我冬天的订单以后,根据我的喜好所新染的布。三款布料基本上大同小异,我完全分辨不出哪块布是母亲染的。
……亏我还心想,这次一定要把文艺复兴的称号赐给妈妈。
我「唔……」地沉吟苦恼,看向多莉,发现她的蓝色双眼一直注视着某个方向。她多半正盯着母亲染的布料。我一边留意多莉的眼神,一边拿起她视野里的一块布。
……好像不是这个。
多莉眼中明显浮现了「不是那个!」的焦急,所以我先假装自己在仔细打量布料,看完后再拿起另一块布。看到多莉心急不已的反应,我又把那块布放下。
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……那么这一块呢?
我一拿起旁边的另一块布,多莉的双眼立刻发亮。然后在我仔细端详的时候,多莉一直紧盯着布料不放,好像连手心都在冒汗。看来就是这块布没错。
「春季服装请用这块布料制作。还有,文艺复兴的称号我想赐给染了这块布料的工匠。」
我一本正经地向欧托这么宣告,便见多莉的小脸绽放光彩。八成看出了我是根据多莉的反应来决定布料,欧托苦笑着表示明白。
……这下子妈妈也是专属了。万岁!
再与珂琳娜还有多莉一起讨论后,也决定好了服装的款式。接着,我打算顺便问问平民区的消息。考虑到现在能见面的机会不多,今天又没有文官在场,我想这正是问些深入问题的好机会。
「欧托,我听说普朗坦商会最近新收了一名都卢亚,对方还是库拉森博克商人的女儿。考虑到这件事带来的影响还不少,比如商品情报可能外流,我必须向养父大人报告一声,还请告诉我详细情况。」
「遵命。」
欧托咧嘴一笑,看向珂琳娜。珂琳娜发出了轻笑声。
「这位小姐名叫卡琳,是普朗坦商会破例收的都卢亚,签了大约一年的契约。」
「大约一年吗?」
都卢亚契约一般都签三年,我不明白为什么只签一年。而且还说「大约」,代表甚至不一定会待满一整年。见我歪过头,欧托突然说出爆炸性发言:「因为两位有可能结婚。」
……谁要结婚?咦?班诺先生吗?!
「如今在艾伦菲斯特,由罗洁梅茵大人所构思的商品,不仅是贵族,也有好几样能卖给平民。」
中央与库拉森博克的商人在夏季来访时,听说为了城市想与之打好交情的公会长,特意提供了减缓摇晃程度的马车载他们去义大利餐厅;而商人们在高级旅馆与大店店主家留宿时,也都看到了水井上装设的手压式帮浦。
「由于帮浦上头刻有名字,他们马上就知道了制造者是谁。接着只要再打听罗洁梅茵大人与萨克的消息,自然地各式各样的传闻也就传进他们耳中。譬如艾伦菲斯特的圣女不仅接连推出了新商品,还能给予真正的祝福;古腾堡则是圣女亲自赐予的称号,成员还全被纳为专属。与此同时,当然也会听说普朗坦商会是最受罗洁梅茵大人关照的店家,不只得到赐名,还协助他们自立门户。」
欧托说,他们很快就发现了我与普朗坦商会的关系有多么密切。
「库拉森博克的商人们全意识到了艾伦菲斯特这里藏有莫大商机,想要建立交情也是再正常不过的事。而建立交情最简单的方式,就是联姻。」
听到我最关照的商会老板还单身,大领地的商人当然会觉得班诺是绝佳的猎物吧。听说有商人透过公会长,正式提出联姻请求。
「但班诺拒绝了。因为他担心情报外流,再者本来也没打算结婚。」
「……我想也是呢。」
结果,那名商人居然在谈完生意、准备返回库拉森博克之际,把女儿卡琳丢在旅馆就自己走掉了。
「这根本是强迫接受吧?!」
据说卡琳当时这么表示:「我不能给普朗坦商会造成困扰。我会先用手头的钱住在便宜的旅馆,之后再追上父亲。」然后为了卖掉自己的衣裳与首饰来赚取旅费,她拜访了奇尔博塔商会。在为衣服与首饰估价的时候,为了获得更多有关库拉森博克的情报,由欧托负责与卡琳攀谈。
「我以前曾是旅行商人,所以很清楚一个成年不过数年的女子若要独自旅行,会有多么辛苦。卡琳一开始还逞强地笑着说,虽然得花不少钱,但只要搭船过河,就能在父亲抵达法雷培尔塔克之前追上他吧。我听了吓一大跳。因为她的父亲临行前曾来打过招呼,当时还说他回程不会搭船。我把这件事告诉卡琳后……」
听说卡琳当场变了脸色。大概这和她预想的,或是和之前听说的回程路线不一样吧。欧托似乎是判断不能再置之不理,先制止了想要冲出商会的卡琳,然后联络班诺,也找来了公会长一起商议。
「对于要让卡琳一个人离开城市,班诺最是面有难色。毕竟他父亲就是为了谈生意,在城市外头丧命。公会长指出了这点后,最终在他的协调下顺利谈出结果。」
协调后的结果,就是直到明年夏天卡琳的父亲再次来访前,先由普朗坦商会收她为都卢亚,并且提供住宿。班诺则是要小心提防,别让重要的情报传入卡琳耳中。听说班诺还打算在他判定情况不太妙的时候,便负起责任娶她,让她成为自己人。
「班诺一直小心着不让卡琳打探到任何消息,卡琳则是为了嫁给班诺,拼