发现披着青绿色披风的蓝登塔尔领主候补生达威特大人，与披着茶褐色披风的高斯博第领主候补生康拉汀大人，都已经先一步到达。这下子，一年级的男性领主候补生全员到齐了。
「今天没有高年级生出席呢。」
「嗯，高年级生还没修完课吧。因为他们的修课数比我们多了不少，得等到社交周后半段才会开始参加。在那之前，我想我们一年级生应该先习惯一下社交时的气氛，所以举办了今天的聚会。」
听完奥尔特温大人的解释，我点头应道：「原来如此。」和有多名领主候补生的多雷凡赫不同，我连高年级生一般要修多少课都不晓得。看来最好趁着现在搜集有关领主候补生的资讯。
「等升上三年级以后，还可以去狩猎吧？我也很期待这项活动。」
达威特大人笑着说道。一年级生才刚在课堂上学会变出骑兽，也才刚得到思达普；到了二年级，会在术科课程上学习用魔石制作铠甲，用思达普变出武器。等上完这些，从三年级开始，听说男性候补生就能带着护卫骑士参加狩猎。看来达威特大人也很清楚这些事情。我「嗯、嗯」地点头听着大家的说明。
「等二年级的课上完，还能在自领里头与骑士团一起练习狩猎。看到异母兄长们都在参加，我也想赶快加入他们。」
康拉汀大人他们都有兄长，所以从他们那里听来的有关领主候补生的消息，十分具有参考价值。因为关于男性之间该如何社交，基本上只有父亲大人为我提供资讯。他还提醒过我，政变过后，现在的情况可能与以往大不相同，近几年的资讯也不多。虽然近侍们也会提供一些消息，但他们也很难搜集到领主候补生的情报，只能我自己搜集。
……说到亲族，其实还有叔父大人，但我和他的关系并没有好到可以聊这些。
对我来说，叔父大人是个每次见面就会出一堆作业给我的存在。再说得精确一点，是只有要出作业时才会叫我过去。自从罗洁梅茵醒来，叔父大人就把注意力都放在她的教育上头，其实我有些松了口气。
我们边喝茶边交换情报，接着下加芬纳棋。先分成了我与奥尔特温大人对战，达威特大人与康拉汀大人对战。
首先，自然是从检查彼此的棋子开始。奥尔特温大人的棋子是宝物棋为淡褐色，其他统一为紫红色。
「跟奥尔特温大人的头发和眼睛是一样颜色呢。」
「这是父亲大人为我订做的。听说为了做出一样的颜色，费了不少工夫。那韦菲利特大人的棋子是……」
「我不是参考眼睛的颜色，而是根据诞生季节的贵色。」
「原来如此，造型真是精美。」
我们一边闲聊，一边检查棋子。这天我同样完美地取出了所有魔力，所以检查顺利地结束了。
「这次因为是我们首次对战，难度设定为一颗魔石吧。」
「所以下次开始要增加难度吗？」
我好奇问道，奥尔特温大人边点头边注入魔力。
「我认为在高年级生开始邀请我们之前，最好先练习到能挑战两颗魔石的难度。毕竟偶尔就是有些高年级生，总喜欢挑衅问道：『你从来没提升过难度吗？』……」
之前父亲大人说过，低年级的时候因为我们还不习惯压缩魔力，能比一颗魔石难度的加芬纳棋就足够了，但是现在看来，往后练习时有必要提高难度。幸好今天就知道了这则资讯。等回到宿舍，接下来有段时间都得努力练习加芬纳棋，否则在社交活动期间进入后半段以后，我可能会感到吃力。
我边想着这些事情边摆放棋子。先摆完棋子的奥尔特温大人拿出文官棋与补给棋，分别握在两手掌心里，往我伸出拳头。
「韦菲利特大人，您要选哪边？」
「我选右边，麻烦您了。」
奥尔特温大人打开右手，掌心上是补给棋。代表我后攻，奥尔特温大人先攻。
「那么由我先攻击。」
奥尔特温大人先把两枚棋子放回盒里，接着看向我摆放的棋子，交抱手臂开始思索。不知道奥尔特温大人会怎么展开攻击？我也看着他配置的棋子暗暗思考。等到所有棋子皆亮起光芒，奥尔特温大人就挥动手指操作棋子。剑棋与枪棋轻轻浮起，往上移动一格。接下来换我了。
一开始都不会有太大的动作。我在脑中思考着几种走法，操作棋子。
「韦菲利特大人都是照着基本的走法呢。」
「父亲大人说过，我现在的实力还没办法活用各种走法操控棋子，必须先习惯基本的走法才行。他还骂我过于注重攻击，防御漏洞百出。」
我第一次练习自己分配每颗棋子的攻击力、防御力与速度时，因为太过偏重攻击，轻忽了防御力，结果父亲大人的弓棋一下子就从远处将我打得节节败退。我急得拼命想减少父亲大人棋子的数量，宝物棋却在不知不觉间被攻陷。
……父亲大人说凭我的实力，要想拟订高明的战术还得练上好几年。
「对了，我的姐姐大人对艾伦菲斯特的发饰很感兴趣呢。」
奥尔特温大人轻挥左手，操作着自己的棋子说道。我很快瞥了他一眼，目光立即回到棋盘上，一边思考下一步，一边回答：「……竟然能引起阿道芬妮大人的兴趣，真是我们的荣幸。」
……奥尔特温大人为什么要在男性的社交活动上提起发饰？难不成他想叫我为阿道芬妮大人挑选发饰吗？
想起参加全是女性的茶会时，她们对我提出过的种种要求，我忍不住直瞪着加芬纳棋瞧。老实说，我很不擅长挑选饰品。因为从小祖母大人不晓得对我发过多少次牢骚，所以我非常清楚：其实女性在提问的时候，心里早就做好了决定，只是想听