洁莉卡,你看见贵族门前面的广场了吗?贵族门打开时,马车都会停在那里。我打算在广场上进行训练。正好暴风雪期间没人会外出,适合当作训练场。」
「遵命,艾克哈特大人。」
我变出骑兽,跟上艾克哈特大人。横向飞来的雪花大力打在铠甲上,「啪啦啪啦」的声响十分嘈杂,但用魔石做成的全身铠甲感觉不到温度变化,相当舒适。我不自觉地想起为了御寒,总是穿上无数件衣服的罗洁梅茵大人。说不定罗洁梅茵大人也该修习骑士课程,学习怎么制作全身铠甲。
……但罗洁梅茵大人讨厌迪塔,多半不会修习骑士课程吧。
来到贵族门前方后,艾克哈特大人在半空中静止不动。我也试着让骑兽完全停下来,但可能是暴风雪太过猛烈,我无法维持在定点不动。
「一般即便刮着暴风雪,要朝着目标前进也不难,但要静止不动反倒不容易吧?」
我看着静止不动的艾克哈特大人,努力想稳住自己,却老是被风雪吹得东倒西歪。我完全没想到在暴风雪中,维持在定点不动比持续移动还要消耗魔力。
「竟然无法定住不动,真是太教我惊讶了。我在城堡接受训练的时候,通常是在训练场里头进行,这还是第一次跑来暴风雪中。」
「我想也是。在暴风雪中进行的训练,都是为了讨伐冬之主在做演练。现在是因为没有余力去训练还无法参加讨伐的见习骑士,但我认为见习生们在城堡里留守时,本来也该接受雪中训练。如果不设法让自己习惯,就无法在暴风雪中稳住骑兽、挥舞武器。」
艾克哈特大人这么说明完后,教我如何避开飞雪、如何让骑兽定住不动,这些都是在风雪中战斗的诀窍。他说当置身在暴风雪中时,不仅视野不佳,风雪的呼啸还会盖过细微的声响,所以比起会发光的魔力攻击,敌人若投来难以察觉的武器会更危险。
「艾克哈特大人很强呢,跟您训练非常开心。」
「你身为祖父大人的爱徒,似乎也进步了不少。刚才的反应也很优秀,为了保护自己的主人,竟不惜举剑对着斐迪南大人。」
「不敢当。」
居然得到了艾克哈特大人的称赞。他说不管任何时候、不管对象是谁,护卫骑士都不能松懈大意,必须保护好主人。
「……您虽然称赞了我,但假如我刚才真的朝斐迪南大人挥剑,艾克哈特大人能保护好斐迪南大人吗?」
「那当然。若是斐迪南大人没有阻止……」
艾克哈特大人笑容可掬地说完,我随即听见「锵」的一声,感觉到有什么东西敲在手臂上。如果身上穿的是简易铠甲,正好是防护力低的布料部分。我低头一看,便见一把小刀正往下掉。要不是此刻穿着全身铠甲,那把小刀就会刺进我的手臂。
……若是斐迪南大人没有阻止……?
一思及此,我的背脊瞬间发凉。即便在这样的暴风雪中,艾克哈特大人仍能准确命中我的手臂,那么若要瞄准敌人的咽喉,对他来说也是轻而易举吧。但是,我震惊的并不是艾克哈特大人竟能精准命中,而是训练期间我并没有特别放松戒备,却完全没有察觉到他对我射来小刀,这让我大受冲击。
……他居然能够完全不被察觉地展开攻击。
至今与师父一起训练时,假想中的敌人从来不曾使出过这样的攻击,而且恐怕今后永远也不会出现吧。万一罗洁梅茵大人的敌人是艾克哈特大人,我根本保护不了她。瞬间,体内有什么东西在翻滚沸腾。我一定要让自己强大到能挡下这样的攻击,一定要学会这项技术。我在心里订下了无比明确的目标。
「艾克哈特大人,今天的训练就拜托您了。」
「……思达普要变作武器的时候得念咒语,魔剑则因带有魔力会发光,所以容易被发现。这虽然只是普通的小刀,却非常适合用来牵制敌人,或在对方无法察觉的情况下进行攻击。在这种暴风雪中,顺着风向更能让威力倍增。」
「竟然需要警戒到这种地步……斐迪南大人究竟有着怎样的敌人?」
这样的本领已经超过一般骑士该具有的能力。我提出疑惑后,艾克哈特大人倏地露出温柔浅笑,看向城堡的方向。
「以前确实有过随时随地都得提防戒备的敌人……虽然现在只剩一群乌合之众,但今后还是需要多加警戒。你也应该提高警觉,除了斯汀略克以外,要有其他手段能够发动攻击。罗洁梅茵的立场特殊,棘手的敌人只怕会越来越多。」
虽然我不明白立场特殊到底是指什么,但我非常清楚罗洁梅茵大人容易招惹来危险。两年前她为了救夏绿蒂大人,坐上骑兽就想往外冲;在贵族院还敢反抗戴肯弗尔格,坦然无畏地说出自己的想法。
……我想以后还会发生类似的事情吧。大概。
若要侍奉罗洁梅茵大人,我也必须练就艾克哈特大人这一身的本领吧。希望今后能够透过训练,从艾克哈特大人身上学到更多技巧。
后来,我终于练到在暴风雪中也能静止不动,挥舞斯汀略克时也不会失去平衡,便暂时回到神殿的大门前休息。消除了骑兽后,我适度地活动下半身。为了在暴风雪中定住不动,不只要长时间跨坐在骑兽上,使力的地方也和平常不太一样,总觉得大腿与膝盖十分酸痛。
「安洁莉卡,我可以趁这机会问你一个问题吗?母亲大人要我问问你,对于与托劳戈特取消婚约一事,你有什么想法……」
「关于取消婚约一事,黎希达与波尼法狄斯大人已经告诉过我了。如今没了婚约,可以远离结婚,我其实松了口气。」
「……你说你松了口气?」
虽说现在正在休息,但可能是因为还在训练,比起谨守贵族女性该有的矜持,我忍不住优先正确地回答问题。似乎是回答得太过诚实,艾克哈特大人目光锐利地注视着我。我急忙拼命回想身为贵族女性,应该怎么回