msp;「是的，这叫磅蛋糕。」
「虽说有两种口味，但都是一样的点心吗？竟然可以做出不同的变化，真是不可思议呢。」
「是、是的，都是一样的点心。」
……糟糕，对话无法持续下去。
磅蛋糕是由罗洁梅茵发明，如今在艾伦菲斯特非常流行的点心。尽管我在城堡里头吃过几次，但根本不晓得磅蛋糕有哪些种类，今天准备的口味又是什么。正确地说，是茶会前虽然告诉过我今天的磅蛋糕有「原味与酒渍水果」，但到底哪个是哪个？
平常我只要回头问奥斯华德就好了，但在他领的茶会室，不能回过头与侍从交谈。侍从能做的，就只有在倒茶时提供些许建言。
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我稍微举起茶杯，这是请侍从帮我添加茶水时的示意动作。在后头待命的奥斯华德说着：「失礼了，韦菲利特大人。」然后上前接过茶杯。
……就是现在！
「原味是哪一个？」
我脸上继续挂着客套笑容，用只有奥斯华德能听见的音量飞快问道。奥斯华德的表情不变，微微后退帮我重新倒了杯茶，再端来冒着热气的茶杯。
「是什么也没加的那一种。」
……很好。什么也没加的是原味，那有加东西的就是酒渍水果吧。
话说回来，罗洁梅茵为什么要取这么难懂的名字？用听的根本不知道原料是什么。这些名称也太不平易近人了。
「韦菲利特大人，这边的磅蛋糕是加了什么增添风味呢？」
「那个磅蛋糕是酒渍水果。」
……嗯？等一下。是加了酒渍水果增添风味没错吧？但酒渍水果又是什么？
我正满腹疑惑，坐在旁边的女性似乎也心生同样的疑问，向我问道：
「请问酒渍水果是什么呢？这款磅蛋糕有着浓郁的酒香，是男士偏好的口味吗？」
……奥斯华德！酒渍水果是什么?!
但偏偏我刚请他重新添茶，无法叫他再倒一次。现在这个局面只能靠我自己了。总之我先挤出笑容。
「是啊，我个人相当喜欢，但不怎么符合女性的喜好吗？那么下次我会挑选适合女性、不带酒香的口味。」
「哎呀，真教人期待呢。」
……好耶，我成功度过难关了—— ！
虽然自始至终我都有种自己正站在悬崖边缘的感觉，但至少讨论的话题是自己曾吃过的磅蛋糕，所以还不算什么。即便回答得模棱两可，也能勉强蒙混过关。女性们也因为正在实际品尝，就算我有些答非所问，仍会点头回应。然而，话题一转到发饰与丝发精上，她们散发出来的气势简直判若两人。
「交流会上，大家都注意到了艾伦菲斯特女学生们的头发唷。究竟是使用了什么产品，才能让头发那般充满光泽呢？」
「产品是怎么制造出来的呢？啊，这是秘密吧？既然是艾伦菲斯特的新流行，今后已经确定要开始贩售了吗？我一定会购买。」
「我觉得罗洁梅茵大人戴在头上的发饰更吸引人呢。现在能向工匠下订了吗？」
一群人不约而同地向我丢来问题。等一下，太多人讲话我听不清楚。听不清楚就无法回答。而且决定贸易事宜的人是父亲大人，不是我。女性们除了表示想看看实物、很想自己尝试看看之外，还询问我使用后的感想。但这是女性用的商品，我怎么会知道！
总之我一直努力保持笑容，当作这就和以前拼命赞美祖母大人那时一样，反复这么回答：「罗洁梅茵回来以后，请各位一定要邀请她。」
……终于结束了。
罗洁梅茵的近侍们虽然帮忙准备了茶会，却完全没有提供给我与人应答所需的资讯。而且茶会期间，一群侍从与文官还非常热络地在交换情报。明明代替她们主人参加的我这么苦恼，她们却看也不看我一眼，也不伸出援手。
……这本来是你们的主人该出席的茶会喔！我还得耗费心力参加原本不在预定计划内的女性茶会，你们应该对代理主人多用点心吧！
尽管我大感不满，但现在负责指导年轻人的黎希达与主人罗洁梅茵不在，奥斯华德说我跳过两人去提醒她们并不恰当，所以只能把话又吞回肚子里。
反正只有这么一次，也不用特意去提醒她们……我这样心想着压下怒火，却又接二连三地收到邀请函。
「……我明明在茶会上再三声明罗洁梅茵不在，为什么还会收到邀请函？」
「想必是韦菲利特大人得到了不错的评价，认为您即使参加女性的茶会也能应对自如吧？也可能是丝发精与磅蛋糕实在太过新奇，所有人都想比其他领地早一些得到情报。」
原本在贵族院，要到大多数人都修完课的冬季后半才是社交活动期间，很少有人在这个时期就频繁举办茶会。
「……奥斯华德，这些茶会我都得出席吗？」
「是的。因为这次的邀请函全是指名要给韦菲利特大人。」
「唔唔……」我瞪着奥斯华德手上的邀请函发出呻吟，但数量还是完全没减少。
就这样，由于罗洁梅茵不在的关系，我不得不一再出席全是女性的茶会，必须陪同的近侍们也疲惫不堪。
「……全是女性的茶会有够累人，真希望也能参加男性的社交活动。」