家人也稍微有认同我的迹象了……
在餐厅吃晚餐的时候，我想起了昨天罗洁梅茵大人带来研究室的简单轻食。由赫思尔老师递来给我的食物，美味得叫人大吃一惊。在亚伦斯伯罕舍，餐点内容会依阶级而有所不同。果然领主候补生吃的东西就是比较好吃吧。太羡慕了。
……但话又说回来，为何艾伦菲斯特会如此敌视亚伦斯伯罕呢？
如今艾伦菲斯特出身的乔琪娜大人成了亚伦斯伯罕的领主第一夫人，还有两名女性贵族嫁往艾伦菲斯特。我曾听见大家对此评论说：“乔琪娜大人也太偏袒故乡了。”“有必要那么照顾排名在下的艾伦菲斯特吗？”但是，我从未听说亚伦斯伯罕与艾伦菲斯特之间，曾发生过什么令他们如此警戒的事情。
……还是表面上说是领地间的情势，其实只是领主候补生之间的纷争？
我一边吃着晚餐，一边看向远处的领主候补生蒂缇琳朵大人她们。即便在宿舍里头，有时她对待其他学生的态度也非常蛮横。说不定是她嘴上说着亚伦斯伯罕是排名更高的领地，便对罗洁梅茵大人提出了强人所难的要求。
……很有可能……
有时明明是上位者做的事情，常常下位领地的上位贵族却会来找我这样的低阶贵族宣泄怨气。但是就这一次，我真不希望影响到师徒关系。
我怀着郁闷的心情，度过了漫漫长夜。
——————————————————————————————
隔天，为了赶快知道谈话的结果，我一上完课就冲进赫思尔老师的研究室。刚打开门，就能看出研究室内变得比以前还要空旷。原本堆在桌上和架上的资料变少了，储藏室里多到连门也关不上的魔导具同样不见踪影。看样子，斐迪南大人把他留下的资料与魔导具都带回去了。
……我完全不被接受。
一眼便能看出对方铁了心不让来自亚伦斯伯罕的我碰那些东西，我仿佛跌进了绝望深渊。我本来还奢望着，希望总有天斐迪南大人能让我看他整理好的资料、可以一起讨论魔导具。这样的希望，却在此刻彻底粉碎。
“……赫思尔老师。”
我看向一如往常，在羊皮纸上画着魔法阵的赫思尔老师。我若继续当老师的弟子、出入这间研究室，这样真的好吗？如果赫思尔老师因为坚持收我为徒，会不会往后就得不到研究所需的资料，经济陷入拮据，还会碰上不愉快的事情？
我该说什么才好？我的目光在研究室里乱飘，寻思着可以说的话。然后，我看见了去年冬季尾声老师借给我的、我埋头看了很久的资料。资料上到处写有笔记，都是当时的我想到什么就写下来。画到一半的魔法阵也还摊在桌上。自己曾埋头阅读过的研究内容一一闪过脑海，我感到想哭。我不想离开这里。还想做更多研究。
“……我不想离开。”
“你在说什么啊？我不是说了，你是我的弟子吗？”
本来在画魔法阵的赫思尔老师放下笔，抬头看向杵在原地的我，单片眼镜忽然闪了下光芒。
“对了，雷蒙特，你有意愿成为斐迪南大人的弟子吗？”
“……什么？”
我好像产生了幻听。“你有意愿成为斐迪南大人的弟子吗？”如果我是在做梦，这梦未免美好得太不真实了。老师事实上到底说了什么？我反问后，赫思尔老师先叹了口气，然后告诉我昨夜她与斐迪南大人的谈话内容。
“昨晚我与斐迪南大人讨论了很多事情，包括危险的魔导具该如何处理，以及对于情报外流的看法等等。”
她说由于我擅长改良，危险的魔导具必须收走才行。此外，虽然详情不方便告诉我，但亚伦斯伯罕与艾伦菲斯特之间似乎有什么嫌隙，所以担心情报会泄露出去。
“关于情报外流这部分，会由我小心留意。然后我也告诉斐迪南大人，你对他做的魔导具非常感兴趣，也拥有改良魔导具的才能，于是斐迪南大人也对你产生了兴趣。再加上罗洁梅茵大人似乎曾在报告里头，提出过想把书借给你看的请求。”
听说罗洁梅茵大人热心地转述了我是如何改良，并且强力推荐了我。拜此之赐，我才能够接受斐迪南大人的远距离指导。
“当然，前提是你有意愿，而且要通过斐迪南大人的测试。看了他出给爱徒罗洁梅茵大人的作业就能知道，斐迪南大人的教导非常严格，你若随便答应，日后有可能会叫苦连天哦。”
由于太过幸运，我一时间无法理解到底发生了什么事。但是，就和赫思尔老师问我要不要当她的弟子时一样。心里有道声音在说，要是错过了这个机会，你一定会后悔。现在绝对不能迟疑。
希望有朝一日，能与斐迪南大人一起讨论魔导具——如此奢望的人，正是我自己。经过这一年的时间，我已经了解到只要是学习自己渴望的知识，根本不会感到痛苦；也领略到了能够全心全意投入研究的快乐。
……测试？想尽办法通过就好了吧！
跟因为领地和身份的关系，就不能再当弟子的不安与绝望比起来，能否通过斐迪南大人测试的不安，根本算不了什么。因为单凭自己的努力，也许就能得到回报。
“我愿意！请务必让我尝试！”
我用尽全力大声回答。