领主一族的护卫骑士每天回家的时间都不一样，有时会早早地在第六钟响后便回来，需要值夜时则得等到翌日早晨。不过多数时候，我的丈夫兰普雷特大人，都是在第七钟快要响起前回来。而这时的我早已用过晚餐，也已经梳洗完毕。
「奥蕾丽亚大人，兰普雷特大人回来了。」
出嫁时陪著我从老家一起过来的侍从莉亚狄娜说著，为我拿来面纱。沐浴完后，在侍从只有莉亚狄娜在的房里休息时，我也会摘下面纱，但只要有一丁点他人会进房的可能性在，我就一定会重新戴上。
「您那一头金发笔直滑顺，深绿色的眼眸虽说因为眼尾上扬，显得比较锐利，但我还是觉得就这么藏起来很可惜呢。」
「如果不是嫁给莱瑟冈古的贵族，我也不会这么坚持要戴面纱吧。可是艾薇拉大人都还没见过我的长相，感觉就不太欢迎我了，这种情况下我怎么敢摘下面纱呢。」
……在这里见过我长相的人，大概只有兰普雷特大人与莉亚狄娜吧？
我与兰普雷特大人因为相差了几个年级，在贵族院交流的机会不多，所以几乎没有艾伦菲斯特的贵族见过我的长相吧。但唯一可以肯定的是，让人看见自己的长相并不是明智之举。
……因为听说我的容貌，与从亚伦斯伯罕嫁往艾伦菲斯特的嘉柏耶丽大人一模一样，尤其像极了她在谋划事情时的表情。
尽管我只看过留在亚伦斯伯罕里的肖像画，自己也不觉得像，但乔琪娜大人曾对我说：「母亲大人有一幅外祖母大人的肖像画，你与画上的外祖母大人真是像极了呢。」
自小时候起，别人便常说我的长相给人满肚子坏水的感觉，还说我眼神凶恶，心肠一定也很坏。只是我怎么也没想到，自己居然还与夫家一族最厌恶、最憎恨的一名女性长得非常相似，而我甚至是直到举行结婚仪式前的茶会上才晓得这项事实。那个当下，我只觉得诸神对自己真是太残忍了。
……到时一定会招来比以往更严重的误解，所以我绝对不能摘下面纱。
由于面纱上绣有魔法阵，戴上后我一样能清楚视物。莉亚狄娜为我戴上面纱并调整好后，便请兰普雷特大人与他的侍从入内。兰普雷特大人进来后，在我身旁坐下，同时递来一张邀请函与防止窃听用的魔导具。
「奥蕾丽亚，这是母亲大人给你的邀请函。罗洁梅茵与芙萝洛翠亚大人将在初秋举办新布料的展示会，她希望你能参加。但对你抱歉的是，莉亚狄娜必须留下来，而到时陪在你身边的侍从将由母亲大人指定。你觉得呢？」
确认我握好了防止窃听用的魔导具后，兰普雷特大人再度开口。
「这场展示会，母亲大人也以罗洁梅茵的母亲之身分多有参与。如果你拒绝出席，往后势必很难加入母亲大人她们的派系。」
目前为止，我一直是遵照婆婆艾薇拉大人的指示，与和乔琪娜大人渊源甚深的旧薇罗妮卡派贵族断绝往来，待在别馆足不出户。但是与此同时，我也未曾参加过任何有助于加入艾薇拉大人与罗洁梅茵大人派系的社交活动。
「母亲大人似乎是希望你在稍微适应艾伦菲斯特的生活后，如果愿意摘下面纱，便邀请你参加茶会……」
「我绝不会摘下面纱。」
我心头一惊，立刻抓住面纱，兰普雷特大人露出苦笑。
「我也没打算逼你摘下来。再者，虽然我拜托过母亲大人，希望她能帮助你加入她们的派系，但如果你真的觉得没有办法，不参加这场展示会也没关系。」
「可是这样一来，与艾薇拉大人的关系会……」
不仅是婆媳关系，兰普雷特大人的提议也可能导致母子关系破裂。
「当然啦，我也做好了要离开这个家的觉悟。假使奥蕾丽亚觉得自己无法加入母亲大人的派系，你也不必勉强。只是如果要找新家，我希望你能尽早做出决定。」
兰普雷特大人耸一耸肩，用开玩笑的语气笑著说道，但那双亮褐色的眼眸 却非常认真。他似乎真的做好了要离开这个家的觉悟。
「兰普雷特大人……」
「你别担心。现在韦菲利特大人因为订下婚约，已经被内定为下任领主。再加上奥蕾丽亚你们嫁过来以后，旧薇罗妮卡派的贵族也开始变得活跃，这点从你收到了大量邀请函就能知道吧？所以即便我们离开这个家，相信旧薇罗妮卡派也会欢迎我们……我不想强迫你一直过著这样的生活。不仅要把脸藏起来，还只能成天关在屋子里。」
「可是，艾薇拉大人会对旧薇罗妮卡派这么警戒，不就是因为袭击罗洁梅茵大人与领主候补生们的贵族都来自这个派系，还有很多危险人物吗？」
嫁来这里之前，根据父亲大人与乔琪娜大人对我说过的话，我一直以为艾伦菲斯特只是因为好几世代前的仇恨，便与亚伦斯伯罕不相往来。但是经过艾薇拉大人的说明，我才明白事情并非这么简单，所以对于要接近旧薇罗妮卡派，我现在总有些犹豫。
「如今韦菲利特大人已是内定的下任领主，想必领主一族会再次试著笼络旧薇罗妮卡派吧。大家都猜想，往后会由韦菲利特大人带领旧薇罗妮卡派，而罗洁梅茵带领莱瑟冈古的贵族，在两人结婚以后，将来可以让两个派系慢慢融合。」
兰普雷特大人的亮褐色双眸闪烁生辉，描绘著遥远的未来。然而，我一点真实感也没有。可能因为我生性悲观，也可能因为情势自我结婚后就不停变换，所以我实在不觉得未来能够如同自己的想像。
「所以，如果你觉得现在的生活很痛苦，或是比起母亲大人与罗洁梅茵的派系，更想和旧薇罗妮卡派的贵族往来亲近，千万不要有所顾虑，一定要告诉我。现在我们还能自己选择要去哪个派系……我不想像父亲大人那样，冷落自己的第一夫人。」
兰普雷特大人定睛凝视著我说。他的这番真心毫无虚假吧。打从认识兰普雷特大人至今，他尽管有些笨拙，却从来也不曾说谎或搪塞敷衍。