提醒旧薇罗妮卡派的孩子们别冲动行事，要审慎行动以后，我们便让他们解散。
「……我直到养父大人提起为止，才知道有所谓献名这回事，所以想听听大家的意见。献名是能够用来换取魔力压缩法的事情吗？」
成年以后，就能依自己的意志选择派系。但魔力压缩法有重要到连几年的时间也等不了，还不惜奉上自己的性命吗？
我看向自己的近侍们，布伦希尔德摇了摇头。
「我从来都不打算向任何人献名。因为我希望不管做什么选择、要过怎样的生活，都是由自己来决定。现在还会向他人献名的贵族，恐怕一只手就数得出来吧。因为即使不献名，也能献上自己的忠诚呀。」
布伦希尔德说，脸上是上级贵族会有的自豪笑容。莱欧诺蕾听了也表示赞同。
「比起宣誓忠诚，我倒是很向往向心爱的人献名，对方也献名给自己，发誓永远爱著彼此呢。但是，这种事情太过不切实际，我也认为不可能。」
哦……原来除了展示忠诚以外，献名还可以有这方面的涵义吗？如果是情投意合而互相献名那倒也罢，但万一是单方面被迫接受，那也太恐怖了。
「在艾克哈特哥哥大人献名以后，他对于能得到斐迪南大人的信任有多么高兴，和斐迪南大人进入神殿后他的处境有多么凄凉，我都看在眼里。都已经亲眼看过哥哥大人曾经那般怀才不遇，我也毫不打算向任何人献名。」
……对喔。柯尼留斯哥哥大人也是身边就有向他人献名的人。
柯尼留斯说完，哈特姆特点了几下头，豪爽乾脆地说：「罗洁梅茵大人若是希望，我倒是毫不介意献上名字。」所有人听了都瞪大眼睛，他更是笑咪咪说道：
「但是，罗洁梅茵大人并不如此希望吧？」
与当时敌人环伺、无人能够信任的斐迪南不同，我既有领主夫妇为养父母，也有贵为上级贵族的父母，更有许多保护者与监护人，与近侍们也保有友好关系。
「罗洁梅茵大人完全不需要他人献上性命以示忠心，也不理解献名有何价值。更遑论就连灰衣神官和巫女，她也会给他们选择的权利，尽可能尊重每个人的意愿。纵使向她献名，我也不认为她会高兴。」
哈特姆特简单明瞭地向近侍们说明我的想法。总有种自己被研究得非常透彻的感觉，但他说得没错。有人向我献名，我反而会很困扰。
「韦菲利特哥哥大人、夏绿蒂，如果旧薇罗妮卡派的孩子愿意向你们献名，你们会接受吗？」
我看向这次立场相同，也有可能要接受他人献名的两人。韦菲利特一脸理所当然地点了点头。
「身为上位者，有人愿意向自己献名，当然要接受啊。有人对自己这般敬仰，还说愿意献名并侍奉自己，这对主人来说是种荣耀。」
如果对方愿意献名表达忠诚，即便是旧薇罗妮卡派的孩子，也应该要接受──韦菲利特断然说道，夏绿蒂也点点头。
「我也会接受唷。我反而不明白姊姊大人为何要犹豫呢。您既接受了菲里妮，也在当上孤儿院长后保障孤儿们的性命与生活。比起没有任何保证的忠诚，接受献名不是反倒容易得多吗？」
正如夏绿蒂所说，我直到现在仍保护著平民区里的人，也会援助孤儿院众人的生活。此外，我给菲里妮的待遇相当特殊，她的情况也几乎等同是向我献名了吧。但是，她又不是真的向我献上了名字，况且本来就是我自己想把菲里妮选为近侍，她的家务事也是我主动插手。因此，我才认为直到她成年后能独立自主为止，甚至是直到她结婚为止，我都有责任要照顾她。
可是，旧薇罗妮卡派的孩子们不仅至今派系不同，我们也几乎没有往来，要是向我献名，这就等同在对我说：「我与父母诀别，离家出走了。我什么都愿意做，还请您收容我，纳我为近侍。」我也必须对他们的生活大小事负起一切责任。
举例来说，我就好比是社长，平民区与孤儿院里的人是社员。至于菲里妮就像是住在公司宿舍里的员工，我虽然要照看她的生活，但基本上她能靠著薪水自给自足。为了不让大家没了工作、蒙受损失，我必须照顾好员工。而在这种情形下，旧薇罗妮卡派的孩子们就像是艾伦菲斯特这个集团底下，另一间名为薇罗妮卡派的公司员工。他们向我献名，等同是员工主动提出要求，想调派到我这间公司来，而且还不是要住进员工宿舍，而是希望我把他们收为养子。提出请求的人固然需要做好觉悟，但我觉得接受的人，该有的觉悟与责任也和先前完全不一样。
「……对我来说有点困难呢。」
「比起只是说『我更换派系了，请你相信我』，我倒觉得献名更值得相信喔。」
韦菲利特说，我只是未置可否地点点头。
由于新生也来到贵族院了，每个年级的学生全员到齐，这天的晚餐比昨天要豪华一点。
晚餐时，我们一样请大家为成绩向上委员会的活动分好组，也公布了今年的奖品：塔皮的做法。我挑选了目前正在贩售的食谱集中没有的项目。
「罗洁梅茵大人到底还有多少不为人知的食谱！？」
「今年、我今年一定要赢得食谱！」
大家一起在多功能交谊厅里好好读书吧──包括旧薇罗妮卡派的孩子们在内，所有人和去年一样斗志高昂。看到这幕情景，我松了口气。刚才的阴沉气氛已经稍微淡去。但我也分辨不出是否因为大家都是贵族，很擅长隐藏情绪。
隔天早上吃完早餐，大家很快依著分组开始用功读书。就在这时候，赫思尔无预警地冲了进来。
「罗洁梅茵大人、韦菲利特大人，明天就是升级仪式与交流会了，怎么完全没人通知我，艾伦菲斯特的学生们已经移动完毕了呢？」
「……老师曾要求我们通知吗？」