第四部 贵族院的自称图书管理员V 收获祭与葛雷修

  原本我还很担心平民区的情况,但听到没有什么问题后,总算卸下心头大石。不过,根据大家的描述,感觉今年光是接待现有的商人就已经到达极限,明年可能很难再增加贸易对象。只有一年的时间,不可能连同明年还会增加的商人人数也考虑在内,准备充足的高级旅舍与员工。

  ……或许也该考虑直接贩售丝发精与发饰的做法了呢。

  隔天早上,灰衣神官们真的是一大早就开始干活,从田里采收了蔬菜后与行李打包在一起。这段时间我则是吃早餐。

  这天的菜色是蔬菜汤与沙拉,用的都是从小神殿农田现采来的新鲜蔬菜,另外也切了几片我们从艾伦菲斯特带来的培根,拿去火上烘烤过。而雨果从昨天开始制作的面包上,涂抹了大量以果实与蜂蜜熬煮而成的果酱。这个果酱是使用了很像黑醋栗的伏欧乐沛果实,哈塞的巫女们特意为我去森林里摘来,熬煮好后正打算今天拿给我品尝。微酸的伏欧乐沛正好中和了蜂蜜的甜腻,实在非常好吃。

  「今天早上的汤与果酱都很美味呢。全要归功于大家栽种的蔬菜。」

  「这座小神殿周围因为充满了罗洁梅茵大人的魔力,森林的恩惠十分丰富。」

  听托尔说,小神殿四周的土地还比隔了一条小河的哈塞肥沃。为了明年也能长出美味的蔬菜,我往礼拜堂的魔石努力多注入一些魔力。

  吃完早餐,就要目送返回艾伦菲斯特的马车离开。返回孤儿院的马车中,载有交接后要回神殿的灰衣神官们、托尔他们采收的蔬菜、在哈塞印制的印刷品,和小神殿结算用的帐目资料等等。

  我照例把出差津贴递给父亲与每位士兵,麻烦他们护送马车回神殿。

  「冬天因为会有厚重的积雪,想必不方便外出倒垃圾,所以请一定要多多提醒大家,以免到了春天的时候,平民区又变得惨不忍睹。」

  「是。我们现在正在加盖屋檐,让居民即使户外积雪也能出门丢垃圾。剩下的,就要靠大家的协助了。我们士兵会勤加巡逻,坚守自己的工作岗位。」

  想起父亲以前下雪天也都要出门工作,我轻轻点头。平民区只要交给父亲他们,一切就不用担心吧。士兵们向我敬礼后,我也回礼,马车叩咚叩咚地出发了。

  看著远去的马车越变越小,我也该准备出发了。首先得去哈塞的冬之馆,监督徵税官完成工作。莫妮卡与罗吉娜正在整理行囊准备出发,灰衣神官与灰衣巫女们在收拾用过早餐的餐桌,我还瞥见雨果与艾拉正把中午的便当交给法蓝。接著,我走向诺拉与她攀谈。

  「诺拉,小神殿这里的过冬准备应该不用担心了吧?」

  「是的,现在我们已经能与哈塞居民合作,自己完成过冬准备。总不能老是麻烦普朗坦商会嘛。」

  以往都是请普朗坦商会帮忙准备,但听说小神殿现在藉由提供报酬与人力,很顺利地与哈塞建立起了合作关系。等等也要向利希特道声谢,并请他往后也多多帮忙。

  「罗洁梅茵大人,准备已经就绪。」

  「诺拉,那接下来就拜托你们了。小神殿正慢慢变得和以前不一样,从孤儿院过来的神官们会很困惑吧。再麻烦你带领他们,学习如何在这里生活。但是与此同时,你们也别忘了要检视自己的生活,以免与神殿的生活相差过多。万一变化太大,往后必须回到艾伦菲斯特孤儿院的时候,适应起来会很辛苦。」

  「是,我明白了。」

  为了跟在莫妮卡他们搭乘的马车旁边一起移动,我也载著法蓝与安洁莉卡,操控著小熊猫巴士前往哈塞的冬之馆。莫妮卡他们先在冬之馆与徵税官的侍从们会合后,就要往今天的住宿地点移动。我则在哈塞确认过徵税官的工作以后,骑著骑兽出发。

  「莫妮卡,晚点见了。」

  「是,罗洁梅茵大人。」

  目送莫妮卡他们离开后,我在利希特的带领下绕到广场,看著徵税官把今年徵得的作物送回城堡。昨天举行过仪式的舞台上,此刻铺展著绘有魔法阵的布,徵得的作物正一一被搬上去。徵税官一伸手触摸转移阵,魔法阵立即发光,大量作物在眨眼之间凭空消失,其中也包含了我的那一份。

  「利希特,听说哈塞居民也会帮忙小神殿准备过冬吧?灰衣神官们因为在神殿长大,不谙世事,感谢你们教导他们生活技能。」

  「这是因为我们也能得到报酬,而且也获准在小神殿附近采集。」

  我们这是互相帮忙──利希特微笑说道。原来因为小神殿四周充满我的魔力,所以周遭森林的果实累累丰硕,动物也会跑来觅食,很适合在那里打猎。

  「我们哈塞也希望,今后能与小神殿继续保有友好往来。」

  「好的,那就麻烦你们了。」

  我与利希特对彼此微笑的时候,徵税官也完成了工作。

  「罗洁梅茵大人,前往下个直辖地吧。」

  我们骑著骑兽,往下个目的地的冬之馆前进。每次都是举行完仪式后,隔天早上完成徵税,然后再度出发。一路上与徵税官聊天时,话题都是关于今年的收成和哈特姆特。据他所说,哈特姆特本来是个非常冷漠的孩子,如今却对艾伦菲斯特的圣女无比崇拜,这样的改变令他莞尔,却也感到不安。

  ……嗯,我偶尔也会感到不安喔。正因为他很优秀,反而更恐怖吗?居然还把研究我这件事视为毕生志向……

  把徵税官对哈特姆特的形容择要归纳之后,就是:「他对主人说的话言听计从,还请您一定要好好管束他。」这么说来,记得奥黛丽也对我说过类似的话。

  「哈特姆特的能力十分优秀,若能成为近侍待在您身边,相信定能任您差遣。」

  「他的适应力快,也懂得随机应变。就连神殿的公务也很快就习惯了呢。」

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