再挤上产季已经快到尾声的柑橘类水果刺陀菱,只要这样简单的调味就好了,我好想吃鱼。我殷殷倾诉自己的心愿后,斐迪南按住太阳穴。
「还说想让奥蕾丽亚适应在艾伦菲斯特的生活、想为新流行找灵感,你一开始说得好听,结果只是为了满足自己的口腹之欲吗……唉。你真是一点也没变。看来我至今的教育毫无用处。」
「多亏神官长的教育,我确实改变了喔。如果没有你的教育,我当天就会带著雨果与艾拉一起去奥蕾丽亚家打扰,早就把鱼吃掉了。」
我现在可是会乖乖问过大家的意见。虽然身边人们对我的评价好像不是很正面,但我觉得自己进步很多了。我指出自认为的进步后,得意挺起胸膛,却被斐迪南骂道:「我要求的进步可不只这点程度。」
……嗯,我想也是啦。
「我会去问问齐尔维斯特,城堡的厨师里有没有人懂得处理亚伦斯伯罕的特殊食材,而你暂时都不能离开神殿。若不好好监督,感觉你会自己找机会偷偷外出。好比利用神殿与城堡的往返途中绕去奥蕾丽亚家,或是怂恿食欲旺盛的人一起溜出去……」
斐迪南开始列出我可能会采取的行动。最近因为有贵族近侍同行,所以即使没有斐迪南陪同,我也获准能够往来神殿与城堡。我正暗自盘算著能不能中途跑去吃鱼,想不到已经被斐迪南看出来了。
……糟糕,完全被看穿了。神官长该不会懂得读心术吧?
我感到坐立难安,抬头往他偷瞄,只见斐迪南厌烦地沉下了脸。
「由于有个习惯偷跑、令人头痛不已的上司,我只是把他至今做过的事情列举出来,看来你也有自知之明。」
……养父大人那家伙!
「还有,你的想法都写在脸上了。只因为在神殿,你也未免太松懈了。」
「唔唔……」
正如斐迪南所说,我待在神殿的时候确实比较放松,精神也会松懈下来。我急忙用手托住脸颊,做出贵族该有的表情,斐迪南却受不了地叹气。
「你为了自己的私利显然是忘了,目前仍禁止你与奥蕾丽亚接触。虽然先前在艾薇拉的监督下,允许你在染布比赛上与她交流,但你也明白那是例外吧?」
由于在茶会上相谈甚欢,我早就彻底忘了,但大家确实吩咐过我不能与她接触。可是,我并不觉得奥蕾丽亚是危险人物,况且我无论如何也想吃鱼。
……既然在无人监督的情况下不能与她接触,那有监护人在旁边监督就好了吧?
我轻拍自己的脸颊,端出坐姿,露出贵族该有的优雅微笑。
「如今这片土地的所有生命,都将被生命之神埃维里贝激昂的情感所掩盖,那么在寒冬来临之前,我希望能为料理之神科威克劳罗准备供品。不如就藉由融合亚伦斯伯罕与艾伦菲斯特,来准备能令科威克劳罗满意的供品吧。这可是难得一见的光景,斐迪南大人要不要共襄盛举呢?」
「万一传出谣言,说奥蕾丽亚想在艾伦菲斯特推广亚伦斯伯罕的料理,届时旧薇罗妮卡派的贵族肯定会一窝蜂地涌向她。你别再给艾薇拉制造更多麻烦了。」
明明我试著很有贵族风范地邀请斐迪南,结果却只是被他一瞪,他还二话不说拒绝。看来在查探完周遭的动静之前,我只能与鱼分隔两地。
……我的鱼正离我越来越远。鱼、好吃的鱼啊啊啊──!
后来,我还是锲而不舍地尝试说服斐迪南,但每次都以失败告终,好几天就这么过去了。就在这时,我收到艾薇拉的通知,听说罗温沃特已经建好制纸工坊了,韦菲利特也已经做完最后确认。
由于到了制纸工坊后,只是要传授给当地居民最基本的制纸方式,所以派人去待一个月就够了,赶得及在收获祭之前回来。我操控著小熊猫巴士,载著罗洁梅茵工坊的四名灰衣神官,还有普朗坦商会要负责成立植物纸协会的人员,出发前往当地。被派往制纸工坊的指导员,都是由曾经去过伊库那的灰衣神官,以及曾在哈塞与其他平民相处过的灰衣神官组成。再加上还有普朗坦商会的都帕里在,应该不用太过担心吧。总之,我还是叮咛了好几次说:「请勿无礼对待灰衣神官。」「他们都算是我的人喔。」
除了派往制纸工坊的灰衣神官外,也要挑选今年冬天去哈塞交接的神官,还得准备过冬、察看印刷进度。在忙碌的生活追赶下,很快地到了收获祭的季节。
由于现在韦菲利特与夏绿蒂都会帮忙分担,所以我该前往的地方不多。斐迪南也说我只要参考春天的祈福仪式,同样去那几个地方就好,因此这次几乎没经过讨论,就决定好了收获祭要去的范围。
除了确定要去的几个直辖地,还预计去一趟葛雷修,接回古腾堡成员。这次同行的徵税文官不是尤修塔斯,而是另一名上级贵族。听说是哈特姆特成为我近侍前的上司,还是哈特姆特的舅舅。
「罗洁梅茵大人要骑著骑兽前往吗?」
通常与青衣神官一起移动的时候,必定是搭乘马车。由于要长期远行,还得携带自己的行李,所以贵族也需要准备马车。对于外出举行神殿的仪式时竟会使用骑兽,文官似乎十分意外。于是我向他说明,我虽然会让侍从们坐马车,载著行李先走,但自己是以骑兽移动。我也说这是为了自己的身体状况著想,才会采用这个做法,但文官若要搭乘马车也没关系。不过,文官似乎也想骑乘骑兽移动。
……嗯,我懂。因为比马车快又轻松嘛。
再讨论了一些细节之后,便要出发前往收获祭。收获祭因为是神殿的祭祀活动,又会离开城市,所以未成年的见习生们只能留在城堡。能与我同行的,只有安洁莉卡与达穆尔。听到这件事,优蒂特用充满怨怼的眼神看著达穆尔:「我又只能留守了吗?」
「优蒂特,至少这件事完全不能怪我吧。」
达穆尔伤脑筋地挠挠脸颊,安洁莉卡也表示同意。