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我转头看向自己的近侍们。布伦希尔德与哈特姆特似乎也觉得我最好在场聆听。刚才会议结束时他们还松了口气，现在已经一脸正色。
「母亲大人，兰普雷特哥哥大人的新婚妻子，奥蕾丽亚大人现在怎么样了呢？」
「你往后基本上都是以领主养女的身分与她见面，所以叫她奥蕾丽亚即可……她与兰普雷特讨论过后，似乎会严格挑选面见的对象；截至目前为止，奥蕾丽亚还与旧薇罗妮卡派没有任何接触。」
兰普雷特与奥蕾丽亚的新家就在卡斯泰德家里的别馆，所以若有贵族进出，他们都会晓得。
「至于另一名嫁过来的女性贵族贝缇娜，倒是好像与旧薇罗妮卡派有密切往来。虽然这也是理所当然呢。」
艾薇拉告诉我，迎娶贝缇娜的弗洛登，是隶属旧薇罗妮卡派的中级贵族。与亲戚往来的时候，自然也会与旧薇罗妮卡派变得更加亲近。这部分倒是无可奈何吧。
「不过，奥蕾丽亚总是从早到晚戴著面纱，我直到现在也没见过她的容貌。」
「这么说来，兰普雷特哥哥大人曾说过，她想避免被人误解呢。」
「但她始终戴著亚伦斯伯罕的面纱，我倒觉得这样更容易引来他人的误解呢。」
艾薇拉发出叹息。但是，如果奥蕾丽亚一直以来老是被人误会，在现在这种紧张的情势下，会想避免招来误会也是正常的吧。
「对了，母亲大人。布料展示会也要邀请奥蕾丽亚参加吗？虽然大家禁止我与她接触，但这个展示会必须邀请她才行吧？」
主办人有丈夫主人的母亲芙萝洛翠亚、婆婆艾薇拉，还有我这个丈夫的妹妹，若不邀请奥蕾丽亚，看在旁人眼里完全就是在排挤她。
「是呀，确实是不得不邀请。届时我会尽可能待在你身边，也会让布伦希尔德陪著你。你要小心自己的发言。」
就在我听著艾薇拉的诸多叮咛时，斐迪南也到了。
「艾薇拉，快说吧。」
「这些是兰普雷特问来的消息……」
艾薇拉先说了这句开场白，然后告诉我们，亚伦斯伯罕的领主候补生之所以突然变少的理由。
「据悉奥伯•亚伦斯伯罕原先的第一夫人是多雷凡赫出身，第二夫人是孛克史德克出身，而第三夫人便是艾伦菲斯特的乔琪娜大人。」
「孛克史德克吗……原来是这么一回事。」
单凭这项资讯，斐迪南似乎就已经心领神会。但很遗憾，我可是一头雾水。总之，起码我知道孛克史德克是在政变后消失的大领地。
「当时第一夫人育有三个女儿，没有儿子；第二夫人则育有两个儿子。」
由于第一夫人与第二夫人皆是大领地出身，所以众人原本都推测，会由第二夫人的其中一个儿子成为亚伦斯伯罕的下任领主吧。而第一夫人的三个女儿不是嫁往他领，便是与领内的上级贵族成了婚。
不料，后来发生政变，第一夫人与第二夫人的老家又分属不同的阵营。最终奥伯•亚伦斯伯罕决定与第一夫人的老家站在同一阵线。由于与多雷凡赫站在同一边，亚伦斯伯罕才能在政变中属于获胜的一方。
「但是众所皆知，政变结束后，进行了大规模的肃清。」
在新任国王与库拉森博克的主导下，对贵族进行了肃清。落败大领地的贵族们皆遭到严惩。
「第二夫人是当时奥伯•孛克史德克的妹妹，据说遭到了处刑。原本她的两个儿子也将受到牵连，但在奥伯•亚伦斯伯罕的极力求情下，才藉由将两人降为上级贵族，保住了他们的性命。」
但也因为这样，亚伦斯伯罕虽然在政变中属于获胜方，却陷入了几乎没有半名继承人的困境。尽管如此，事后却还分得了战败方的领地，该掌管的领地范围更是扩大。
「而第二夫人的两个儿子不再是领主候补人选、被降为上级贵族时，第一夫人的女儿们又都已经出嫁，不再是亚伦斯伯罕的领主一族。因此，听说当时的第一夫人有意收养自己女儿的孩子，也就是孙女为养女，藉此增加领主候补生的人数。」
然而无论哪个领地，贵族人数比起以往都有减少，因此她只收养到了一个孩子。她原本预计要栽培那名孙女为下任领主，再收养虽降为上级贵族，但仍流有领主一族血脉的孙子，增加领主候补生的人数。
未料第一夫人竟过世了，并由乔琪娜成为第一夫人。
「据悉乔琪娜大人的长女也已经嫁给了上级贵族，不再是领主候补生。而今只剩下蒂缇琳朵大人，与前任第一夫人收为养女的莱蒂希雅大人。」
「但领主的弟弟不也是领主一族吗？倘若弟弟的子嗣更多，应该尽早将领主之位让给他，藉以增加领主一族的人数吧？」
对于斐迪南这番发言，艾薇拉缓缓摇头。
「听说亚伦斯伯罕有个不成文的规定，在确定领主人选之际，同辈的领主一族便要悉数降级。奥蕾丽亚的父亲早已被降为上级贵族，获赐土地。」
也就是说，亚伦斯伯罕现在的处境可说是四面楚歌。
「……我从兰普雷特那里听来的消息就是这些。」
「听起来还是有不少疑点，但奥蕾丽亚若是法雷培尔塔克出身的第三夫人的女儿，恐怕也问不出更详细的情报吧。」
斐迪南眉头深锁，露出了厌烦至极的表情，沉浸在思绪之中。