/>
「罗洁梅茵，你那里还有新食谱吗？」
卡斯泰德用充满期待的眼神看来，我灿笑回道：「还请参考接下来要贩售的食谱集。」新的食谱集是妮可拉花费心力、努力整理出来的，希望卡斯泰德也能为营业额贡献一份心力。我这么回答后，卡斯泰德抖著肩膀笑出了声，答应我会购买新的食谱集。
「罗洁梅茵，你还是这么会做生意。」
吃完了和乐融融的美味晚餐，我们屏退其他人，开始家庭会议。我忽然发现，不管是餐桌边，还是此刻的家庭会议，都不见卡斯泰德的第二夫人与异母弟弟尼可拉斯的身影。就算平常是在别馆生活，但今天要谈论的事情很重要吧。我环顾众人，歪过头问：
「朵黛丽缇与尼可拉斯不会出席吗？」
「因为她隶属旧薇罗妮卡派，不能参与今日的讨论。」
据说朵黛丽缇是在薇罗妮卡的半强迫下，卡斯泰德不得不迎娶进门的第二夫人。怪不得在我成为领主的养女以后，还是和她没什么交流，尼可拉斯受洗完后，柯尼留斯还提醒我在应对上要多加小心。
……即便是一家人，还是脱离不了派系的影响吗？贵族还真是麻烦。
「好了，兰普雷特，那快点告诉我们吧。即将嫁来我们家的那位女性究竟是什么样子的人呢？当然我也掌握到了大概的资讯，但我还是想听你亲口说。」
艾薇拉雍容尔雅地面带微笑，兰普雷特先是端正坐好，然后开始讲述。
他即将进门的妻子名为奥蕾丽亚，是奥伯•亚伦斯伯罕弟弟的女儿。而且她是第三夫人的孩子，所以虽是侄女，却少有机会直接见到奥伯，在拥有同一个父亲的孩子中，所受待遇也不算好。反倒妹妹因为是老么，个性活泼讨喜、脑筋又机灵，所以备受疼爱。而奥蕾丽亚的母亲，也就是第三夫人，因为是法雷培尔塔克出身的上级贵族，政变过后更是过得如履薄冰。
「那你们究竟是如何相识，又是因为什么事情而情投意合的呢？」
艾薇拉提笔问道，表情分外认真，眼前摆著一叠植物纸。是我的错觉吗？我怎么觉得艾薇拉只是在为下一本恋爱小说寻找题材？
艾薇拉问得钜细靡遗，从他们是如何萌生情愫，再到因为情势的变化，两人不得不分开时兰普雷特的心境为止，然后她才心满意足地点点头。
「果然很多细节只有当事人才晓得呢，部分内容也与我搜集到的情报有些出入。」
「我不晓得母亲大人究竟搜集到了哪些情报，但奥蕾丽亚因为眼尾上扬，第一眼给人很凶又冷冰冰的印象，所以经常被误会，但她其实是个好女孩。」
奥蕾丽亚似乎经常因为外表而被人误会个性不好，兰普雷特急忙为她补充说明，也请求艾薇拉多给予她支持，让奥蕾丽亚能加入芙萝洛翠亚派。
「毕竟她今后将成为我们家的一员，无论有何背景，我都会欢迎她，也会邀请她参加茶会。但是，下一步要怎么走，就看奥蕾丽亚大人自己的决定了。」
旧薇罗妮卡派势必会接近奥蕾丽亚，届时她要怎么应付这些笼络？来到艾伦菲斯特以后，决定保持怎样的立场？兰普雷特必须先审慎过滤情报，只把可以提供的资讯与她分享，然后引导她进入芙萝洛翠亚派。
「兰普雷特，你将成为奥蕾丽亚大人的丈夫。为她打点好身边一切，让她能够过得舒适自在，是你的责任，不是我的喔。」
「母亲大人！？」
「虽说情势有所改变，但她仍是你所挑选、渴望结为连理的女孩吧？既然如此，你应该要表现出无论如何都会保护妻子的气魄。若连自己的妻子也保护不了，如何能胜任骑士的工作呢？」
我看著一时语塞的兰普雷特，眼角余光中瞥见卡斯泰德在听见最后一句话时，悄悄别开了视线。因为卡斯泰德似乎是在收我为女儿后，才晓得先前第二夫人与第三夫人的斗争其实对艾薇拉造成了不小的负担。
「我们必须尽快将艾伦菲斯特领内的情势告诉奥蕾丽亚大人。包括嘉柏耶丽大人与薇罗妮卡大人做过什么、与莱瑟冈古之间的恩怨，以及好不容易开始整合的派系又因为这桩婚事再度开始分裂，还有罗洁梅茵遭遇过的事情。虽然对奥蕾丽亚大人来说，这些都已经是过去的事了，她也无能为力，却是她为未来做决定的依据。」
纵使奥蕾丽亚自己并没有做错任何事情，但大家对于亚伦斯伯罕抱有的情感实在太复杂了。
「究竟该告诉她哪些事情、哪些资讯该隐瞒？要让她靠近谁、不靠近谁，你又要如何保护从他领嫁来的妻子……兰普雷特，也让我见识见识你的能耐吧。」
艾薇拉定睛凝视兰普雷特，漆黑双眸闪著凌厉光芒。明明不是在对他们说，但柯尼留斯与安洁莉卡也都倒吸口气。
「倘若奥蕾丽亚大人有能力整合旧薇罗妮卡派，甚至带著他们加入我们的派系，那我当然是高举双手欢迎唷。」
……居然接到了这种不可能的任务，奥蕾丽亚大人！
奥蕾丽亚恐怕也想不到自己会有这样的婆婆吧。因为兰普雷特与艾薇拉虽说相像，其实也不太像。
「还有，我为你们两人在别馆布置了新房。为了掌握届时有哪些贵族进出，还是让你们和我们住在一起比较好。房间虽然小了点，但请将就一下吧。」
「母亲大人，那家具呢？」
「我正命人把目前闲置的家具搬过去。相信奥蕾丽亚大人也有自己的喜好，最好还是你们日后自己购置吧。」
可能因为在场都是自家人，艾薇拉的态度有些敷衍了事。明明她平常做事总是一丝不苟，真难得会这样。
……是不是累了呢？
「兰普雷特哥哥大人，您自己有没