/>
……在艾伦菲斯特与亚伦斯伯罕之间担任桥梁吗……?但是,实在很难想像父亲大人会做这种事情。
怎么想也想不出答案的马提亚斯,很快便迎来了带著贺礼前往威图尔的日子。威图尔与格拉罕偶尔会让骑士们一起训练,这次也是择日不如撞日,决定一同进行训练,因此还是见习骑士的马提亚斯不得不参加。
「马提亚斯,好久不见了。」
到了基贝•威图尔的夏之馆,最先开口叫住马提亚斯的是基贝的次男劳伦斯。劳伦斯也是见习骑士,所以比起与其他贵族的子女,两人有较多交流。
「劳伦斯,恭喜令兄弗洛登大人要结婚了。」
「是啊,现在家里一片喜气洋洋。」
两位基贝正互道寒暄时,两人也很高兴能再见到彼此。因为在领地时和在贵族院不一样,很少有机会能与意气相投的好友碰面,所以马提亚斯由衷感到高兴。
「你们两个一刻也静不下来,快去参加骑士训练吧。现在你们与柯尼留斯大人还有安洁莉卡大人的差距可是越来越大,真是不争气。」
先前因为马提亚斯的哥哥约厉克已是最终学年,父母都来参观了领地对抗战。看了当时的迪塔比赛,发觉马提亚斯与柯尼留斯他们之间出现了明显的差距,父亲戈雷札姆对此十分不满。
……因为父亲大人一直以来都很自豪,基贝•格拉罕一族虽是中级贵族,却拥有足以成为上级贵族的魔力量啊。
从前亚伦斯伯罕的女性领主候补生嫁过来后,陪嫁前来的其中一名近侍与当时的基贝•格拉罕结了婚。因此,马提亚斯一家虽是中级贵族,却有著与上级贵族不相上下的魔力。只要长兄的孩子也显现出相当于上级贵族的魔力量,他们就成功连续三代的魔力都与上级贵族相当,可以晋升为上级贵族。也因为这个缘故,戈雷札姆对于魔力量以及与上级贵族的差异十分敏感。
「那是因为罗洁梅茵大人教给他们的魔力压缩法很有效吧。不光柯尼留斯大人他们,其他领主候补生的护卫骑士们魔力也在不断增加。」
「不过是原为平民的青衣见习巫女想出的魔力压缩法,你们自己也想一个吧。」
如果是自己想一下就能想到的魔力压缩法,怎么可能还在领主的主导下进行推广,还得过滤人选并收费。由于派系不同,马提亚斯根本无从学习罗洁梅茵式魔力压缩法。和自己一样为此咳声叹气的孩子,在贵族院里不知有多少。马提亚斯彷佛又在耳边听见了旧薇罗妮卡派学生们的叹息。
……虽然父亲大人嘲笑罗洁梅茵大人原是平民,但难道他就知道比她更有效的魔力压缩法吗?不管我们有多努力,在魔力量相差悬殊的情况下,对方转眼就能扭转胜败。
待在贵族院期间一直压抑著的不甘再度被激起,马提亚斯油然心生对父亲的反抗意识。
「如果父亲大人知道有什么办法比原为平民的魔力压缩法更有效,还请不吝告知。」
戈雷札姆沉默半晌,陷入深思。
「……也是。但因为这不是我想出来的方法,必须先得到首肯。我会问问那位大人,能否教给自己的儿子。」
这个回答倒是出乎马提亚斯的预料。「那位大人」究竟是谁?马提亚斯满腹疑惑,威图尔子爵也在一旁迎合说道:
「这真是好主意。戈雷札姆大人,您近来也相当努力吧?体态都和以前不一样了。」
「我得减些重量,才能立即回应那位大人的要求。」
……的确,父亲大人一旦下定决心,努力的程度可是不容小觑。
看著父亲远比以前要精实平坦的肚子,马提亚斯点了点头。
「马提亚斯,既然你是见习骑士,还是先去参加骑士们的训练吧。学会魔力压缩法后,若是自身不够努力也没用。」
「劳伦斯,你也去参加训练吧。可别在领地对抗战上丢我的脸。」
两人藉著正当理由,将还是见习骑士的马提亚斯与劳伦斯赶出了会客室。
走向基贝的骑士团训练场时,马提亚斯观察起劳伦斯。劳伦斯虽然比他小一岁,个子却比他要高一些,体型也比较魁梧,很有骑士的样子。马提亚斯再试著握拳使力,却连上手臂的肌肉也输得彻彻底底。尽管马提亚斯自认为很卖力锻炼了,体魄却丝毫没有变化,身形依旧偏瘦,外表给人的感觉也更像文官,这让他有些懊恼。
马提亚斯暗自比较后感到气馁,这时劳伦斯突然「喂」地唤了声。他稍稍抬起头,只见劳伦斯那双橙色眼睛闪耀著期待光彩。
「你想戈雷札姆大人真的会把魔力压缩法教给我们吗?」
因魔力压缩法而与其他人的魔力量拉开差距后,对此感到不甘的并不只有马提亚斯,劳伦斯与其他旧薇罗妮卡派的学生也是。
「我也明白你对父亲大人产生期待的心情。但劳伦斯,那位大人到底是谁?」
「……我猜是乔琪娜大人吧……虽然我也不确定。」
马提亚斯也一样无法肯定。因为父亲他们总是只说「那位大人」,从来不讲名字。寄信时,收信对象也总是亚伦斯伯罕境内旧孛克史德克地区里的一位贵族,也不晓得那些信最终是不是会送到乔琪娜手中。由于三年前,家人曾兴高采烈地说著:「那位大人要来了。」随后现身的人即是乔琪娜,他才猜测是她。此时他同样无法肯定,刚才对话中的「那位大人」是否就是乔琪娜。
……真的会是乔琪娜大人吗?
马提亚斯试著回想多年前曾见过的乔琪娜,回忆却模模糊糊。因为那时的他还年幼,乔琪娜来家里参加茶会时,他也只上前道了问候,父亲并未允许他出席。不过,那隔著薄纱也清晰可见的红