第四部 贵族院的自称图书委员III 贩售会与检讨会

  今年的贩售会也有不少客人光临,购买了书籍。当中让所有人最印象深刻的,想必就是站在购买队伍最前方的外曾祖父。前阵子他在我给予祝福的同时忽然晕倒,现在已经复活了。他还带着照顾自己的人,拄着拐杖,颤颤巍巍地走到普朗坦商会一行人面前说:「全部各给我来一本。」购买了现有的每一种商品。

  贩售会才刚开始,成交金额便这么庞大,看得出来班诺他们都倒抽了口气。如果是商品种类还不多的头一年也就罢了,但现在品项已增加不少,没有客人会一鼓作气买齐。

  「黎希达,外曾祖父大人很有钱吗?」

  「因为印制这些书籍的人是大小姐与艾薇拉大人,听说他坚持要亲自购买外曾孙们做的书。身子好不容易才恢复了,莱瑟冈古伯爵担心得要命呢。」

  ……等一下,外曾祖父大人,你太拼命了啦!不怕又晕倒吗!?

  我冷汗涔涔地目送着外曾祖父一路走出房间后,不得不深刻明白到了身边人们在保护我时都是怎样的心情。

  ……呜呜,这对心脏真不好。难怪大家总是对我怒吼,要我乖乖别动,别再做任何事情了。看来该把丢掉的自制找回来才行。

  度过了这段令人心惊胆跳的时间后,刚受洗完的孩子们都想购买歌牌与扑克牌,也有大人前来买书。女性客人还不少,最受欢迎的故事书是艾薇拉写的恋爱类骑士故事。今年贵族院的恋爱故事也相当受到欢迎。艾薇拉在创作这本书时,参考了茶会上向各世代女性打听来的消息,所以不论哪个世代的女性都缅怀起了过往,针对某篇故事热烈地讨论起来。「这篇故事是不是指那个人与那个人呢?」「这篇故事我有听说过呢。」

  此外,今年的主打商品是「罗洁梅茵特选食谱集」,在所有商品中卖得最好。这本食谱书是由艾拉与雨果挑选了作法较为简单的基本菜色,再由妮可拉绞尽脑汁写成食谱,葳玛负责画插图,然后利用海蒂研究出来的墨水,所印制而成的第一本全彩书籍。顺便还在最后一页宣传了意大利餐厅。

  首次的全彩书籍,我们采用了誊写版印刷。相较于黑白两色的印刷,非常耗费时间也耗费成本。听说为了在色彩相叠时准确对齐,需要非常强大的专注力。吉鲁曾在报告时说过,工坊里负责印刷的人都累坏了。

  虽然食谱集薄薄一本,总共也只收录了十种餐点,售价却是目前为止的书籍中最高的。但是,由于书中收录了法式清汤与意大利面等料理,冬季社交界时,曾经吃过城堡专属厨师们所做餐点的贵族们都一窝蜂想要购买。书上的调理方式与过往大不相同,就算把食谱集买回去,厨师也未必能照着书上的步骤完美重现。艾拉他们说过,火候与时间控管都只能慢慢熟能生巧。还有,书上并未收录天然酵母的做法,所以暂时还只有在城堡才能吃到松软面包。

  「那么明天吃完早餐,要回神殿一趟。由于只有与普朗坦商会会面这个行程,作准备时记得晚餐之前便会回来。」

  「遵命。」

  明天要在神殿的孤儿院长室与普朗坦商会一起开检讨会,也要讨论接下来预计印制的书籍,以及前往哈尔登查尔一事。趁着贩售会时我已经向孤儿院招募了人手,也先给了班诺他们一份整理好的资料,列出到时想讨论的事情,顺便夹带了要给家人的信。隔了许久又能见到路兹与班诺,我早已作好万全准备。

  「罗洁梅茵大人,我也想参加在神殿的会谈。」

  哈特姆特如此向我提出要求。刹那间掠过脑海里的想法,就是我不要。到时候又会和上次在神殿写信时一样,在哈特姆特目不转睛的注视下,只能表现得非常拘谨。从今以后都要这样子假装吗?

  ……好不容易能见到路兹他们了。

  但是,上次已经带了哈特姆特前往神殿,这次我找不到理由能拒绝他。不得已下,我正要允许哈特姆特同行时,斐迪南面色凝重地否决。

  「不行,后天要与各地基贝推荐的文官们开会。在那之后,也会正式开始处理与印刷业有关的业务吧。况且奥伯尚未下达许可,哈特姆特与菲里妮不能一同前往神殿。你们先准备好资料,把成立制纸工坊与印刷工坊所需的物品与手续写下来,之后要发给文官他们。」

  「遵命。」

  斐迪南立即指派了工作,让两人没有反驳的余地。虽然对哈特姆特很过意不去,但两人可以不必与我同行,我真的如释重负。我甚至想向斐迪南,还有尚未下达许可、工作速度有点慢的齐尔维斯特献上祈祷。

  ……放心,我当然没有真的祈祷。不过,脸上可能有些不由自主咧开了笑容吧。

  隔天我吃完早餐,要与斐迪南一同前往神殿。护卫骑士是达穆尔与安洁莉卡,未成年的护卫骑士们照例又是在城堡留守。这段时间,据说有波尼法狄斯专为见习骑士安排的特别训练。

  「罗洁梅茵大人,为了见习骑士们,请您尽早回来。祖父大人实在太干劲十足了,让人非常不安。」

  身为领主一族的护卫骑士,柯尼留斯曾经接受过波尼法狄斯的训练,他在送行的时候咕哝说着:「见习骑士们搞不好会没命。」讲话真是太不吉利了。

  ……而且就算有我在,我也不觉得祖父大人会手下留情呢。

  抵达神殿后,斐迪南立即来到神殿长室,针对我将在第四钟与普朗坦商会一起召开的检讨会,预先讨论一些事情。

  「要问普朗坦商会的问题,以及要告知他们的事项大概就这些了吧……」

  我把斐迪南列出的事情写在写字板上,一边回道:

  「是啊。像是平民区的整顿与挑选出来的文官等等,除了他们那边已经决定好的事情,可能还会有些问题与要求。所以等报告会结束以后,可能也需要与奥伯会面。」

  「我现在便去预约会面时间。」

  听到我说的话,尤修塔斯立刻展开行动。

  与斐迪南大致讨论完后,法蓝端来了茶水

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