「罗洁梅茵,你打算直接带这孩子前往神殿吗?这可完全不在预料之内。」
一走出菲里妮家,斐迪南立刻凶恶地低头瞪我。他的表情简直就像是看见孩子捡了野猫回来后,横眉竖目地要孩子把猫放回原位的母亲。此刻若在神殿,或者只有我与他两人单独在场,他肯定会骂我:「不要想也不想就什么都带回神殿!」但是,我知道斐迪南虽然爱抱怨,也很注重贵族该做的表面功夫,但对于受虐孩童似乎抱有什么复杂情感的他,除非有什么特殊理由,否则不会坐视不管。
「因为我是神殿长,也是孤儿院长嘛。看见这孩子身处在这种环境下,我实在无法视而不见。难道斐迪南大人办得到吗?」
「……没办法,接下来前往神殿吧……但尽管我想这么说,你的护卫骑士有不少人尚未成年,必须让他们返回城堡。」
斐迪南看向我身边以未成年者居多的近侍们说道。哈特姆特立即露出微笑。
「斐迪南大人,身为要参与印刷业的见习文官,能够进出神殿,以及能与平民商人谈话可是必备条件。所以,请务必带我一同前往。」
比起热心工作,感觉哈特姆特的脸上更写着「我想去圣女所在的神殿看一看」,是我的错觉吗?但是,照我订下的这些条件,菲里妮也能带她一同前往。
「斐迪南大人,见习文官应该没关系吧?今后他们也必须常常前往神殿……」
我向斐迪南征求许可,希望见习文官也能一同前往。这时,优蒂特猛然举起手来。
「还有我!罗洁梅茵大人,我也想与安洁莉卡一起执行护卫骑士的工作。」
「姑且不论见习文官,见习护卫骑士的工作范围已规定只限在贵族区。今后我会与奥伯·艾伦菲斯特一同商议,是否要把神殿也纳入你们这些见习骑士的任务范围内,但今天必须先回去。」
斐迪南边写着白鸟变成的信,告知神殿的侍从我们等一下将返回神殿,还会带回一名孤儿,同时他也瞥向优蒂特、莱欧诺蕾、莉瑟蕾塔与柯尼留斯。斐迪南的命令不能违抗。优蒂特万般遗憾地垮着脑袋,变出骑兽要返回城堡。
「优蒂特,虽然很可惜,但我在成年之前也从未踏进神殿喔。」
安洁莉卡变出自己的骑兽,一边有些得意地挺起胸膛说:「优蒂特也快点长大成人吧。」优蒂特笑容满面地发问:「安洁莉卡,神殿是什么样的地方呢?」安洁莉卡望着上空,思索了一会儿后微笑说道:
「神殿是很美味的地方。」
看着一脸愣住了的优蒂特,我内心无限同情。这样子怎么可能听得懂。
「优蒂特,神殿因为有我的专属厨师,所以在神殿的三餐,也与贵族院的伙食一样。安洁莉卡是这个意思吧。」
「咦咦!?那和骑士宿舍有着天大的差别嘛!其、其他还有不一样的地方吗……?」
似乎是首次听到与神殿有关的这些事情,优蒂特的堇紫色双眼熠熠生辉,抬头看着安洁莉卡。「我想想喔……」安洁莉卡沉思了半晌后,拍了一下掌心。
「神殿很棘手。」
「什么?」
又一次莫名其妙的回答,让优蒂特看向我寻求说明。但是,我也不懂是什么意思。看见我摇头,安洁莉卡说了。
「在神殿,所有人都得像文官一样帮忙处理文书工作。训练时的对象又是艾克哈特大人,不论哪一方面都让人感到棘手。」
安洁莉卡的基准实在教人错愕。「神殿并不是这样的地方。」曾去过神殿的柯尼留斯摇头反驳,没去过的人们也纳闷歪头。
「居然这么期待与未婚夫艾克哈特大人的训练,感情真好呢!好羡慕喔。」
……咦?感情真好?刚才那样的说明算是在炫耀吗?
优蒂特兴奋得叽叽喳喳,但她的基准也让人无法理解。真不知道两人到底有没有正确理解对方的意思,听完安洁莉卡与优蒂特的对话,大家都一脸怔愕,但各自感到愕然的地方好像都不太一样。身为安洁莉卡的妹妹,莉瑟蕾塔瞪大双眼,来回看着我与安洁莉卡。
「所有人都要做文官的工作……?难不成姐姐大人在处理文书工作吗!?」
「并没有喔,莉瑟蕾塔。我负责守门。就我一个人。」
安洁莉卡回答时神情凛然,但近侍们都一脸明白,对她投以温暖的眼光,仿佛在说:「嗯,果然没办法处理文书工作呢。」因为大家都晓得安洁莉卡的成绩。
「我还以为姐姐大人不只在贵族院,连在神殿也给罗洁梅茵大人造成了困扰呢。您今后也绝对不能插手文书工作喔,姐姐大人。」
「好。神殿侍从们的能力都非常出色,完全不会把文书工作交给我。」
安洁莉卡要是帮忙了文书工作,到底会发生多么可怕的灾难?莉瑟蕾塔边说着让人感到非常不安的发言,边变出了自己的骑兽。
「罗洁梅茵,别闲聊了,你也快点作准备。那个孩子与见习文官都要搭乘你的骑兽。该护卫的对象必须集中坐在一起。」
「是。」
目送未成年的近侍们返回城堡后,我变出小熊猫巴士,让哈特姆特、菲里妮与康拉德坐上来。能够离开那个家,康拉德的表情显得十分安稳,菲里妮看着这样的弟弟,不安地沉着脸,紧紧与他牵手。哈特姆特也许是从未这么近距离看过大尺寸的小熊猫巴士,坐进来以后,不断东张西望。
「哈特姆特,请安静坐好。还有移动期间我不回答任何问题喔。」
「……有人曾在移动期间向您提出问题吗?」
「就是尤修塔斯。」