魔法契约解除了以后,今后要在奥伯·艾伦菲斯特的主导下拓展制纸业与印刷业,所以要签订新的魔法契约。为了往后的领主在继位之后,仍能持续主导制纸与印刷事业,齐尔维斯特并非以个人,而是以奥伯的身份签约。同样地,班诺也为了今后的继承人,以普朗坦商会的名义签约。既是领主的养女,实际上也负责推广印刷业的我,则在契约上签下个人的名字,并且能够获得属于我那一份的利润。但是,如今路兹只是普朗坦商会的都帕里学徒,不会在这份契约书上签名。
新契约等同是奥伯·艾伦菲斯特买下了我至今拥有的制纸工坊的决定权,还有路兹拥有的贩售权利,至于普朗坦商会今后在制纸与印刷事业上,仍能分得一部分的利润。当然比例不可能像过去那么高,而且其他商会也能进行买卖了。
「……普朗坦商会,还有任何问题吗?」
班诺目不转睛地看着递来的新魔法契约,点了点头。
「承蒙奥伯·艾伦菲斯特费心,还破例如此优待,小的不胜感激。」
毕竟至今都是普朗坦商会在发展制纸与印刷业,再加上顾虑到我,才订定了这样的新魔法契约,班诺对此表示感谢。但是,只要路兹无法在新契约上签名,对我来说这根本不算是什么破例的优待。
班诺签完名、盖下血印后,我也签名表示同意,最后奥伯·艾伦菲斯特再接下文官递来的魔法契约书并签名。契约书在金色火焰的包覆下燃烧起来,新的契约也就此成立。但是,上面没有路兹的名字。虽然艾薇拉说了,只要签订新的契约,建立起新的联系就好,但根本没有这回事。明明一路走来都有路兹陪着我,这个当下我却仿佛必须认清自己与路兹的距离有多么遥远,觉得内心一阵发冷。
……好想冲上去抱抱路兹喔。
我想让自己安心,知道一切也不会改变。深深地渴望着如今成为贵族后,再也得不到的肢体接触与温暖。
……好想回家喔。
签完魔法契约后,文官们开始说明整顿平民区一事。他们拐弯抹角地表示,虽然用创造魔法一口气重新建造平民区是最快的方式,但因为现在没有多余的魔力能这么做,所以要靠人为的方式慢慢改善。
「岂敢劳烦奥伯,我们自当好好安排。」
听见差点就要用魔法一口气重新建造平民区,公会长与班诺都脸色惨白地急忙谢绝。这也难怪。因为公会长与班诺曾亲眼看见哈塞小神殿用魔法创造出来的过程。如果用同样的方式重建平民区,光想象就让人不寒而栗。我打断文官与商人们开口:
「我会命令文官编列整顿平民区的预算,再由我进行安排。既然实际上是由平民区的人进行整顿,那就交由谷斯塔夫负责统筹。先从往来行人最多的西门到东门开始,整顿大道一带吧。至于该如何美化平民区,日后再一同商议。」
「谨遵罗洁梅茵大人的吩咐。」
我说完,商人们一致低下头去,声音听来明显松了口气。
内容早在事前便已谈好的会面结束后,听见「原地解散吧」的指示,商人们随即离开房间。他们走出谒见室时的脚步没有任何迟疑。我虽然一直定睛看着大家,但路兹一次也没有回过头来看我。
与商人们的谈话一结束,我很快又被叫到领主的办公室。在领导阶层与文官们的包围下,听着文官向刚才并不在场的艾薇拉等人,报告今日会面的结果。
「依照指示,新的契约书已尽可能给予普朗坦商会优待。」
听说一般都是买下权利后就结束了。然而,这次尽管比例不高,今后仍会持续给予普朗坦商会部分的利润。更别说还是一个成立才不过数年的新兴商会。若不是有罗洁梅茵大人的眷顾,根本不会订定这样的契约内容——听见文官如此委婉表示,我十分火大。明明一点也不懂得发展新技术有多辛苦,也不知道当初我与路兹什么也没有的时候,班诺提供了多少援助,却被文官说成了好像是我一味偏袒,我不由得用力皱眉。
「罗洁梅茵。」
斐迪南吃了一惊,轻轻挥手,示意我控制情绪。我慢慢吸气再吐气,然后扬起嘴角,挤出再灿烂不过的客套笑容。
「对了,刚才与普朗坦商会签订的契约,只提到了制纸业与印刷业方面的制造和贩售,并未规定也要提供技术吧?」
「……罗洁梅茵?」
「今后我所掌管的罗洁梅茵工坊将负责派出指导员,也将麻烦普朗坦商会负责成立艾伦菲斯特纸协会与印刷协会,慢慢开设工坊。每当需要提供技术时,都将由我决定金额,再请基贝支付。然后我会再用这笔钱,支付合理的报酬给普朗坦商会,还有帮忙派出指导员的伊库那。」
听了我突如其来的发言,众人都张大眼睛。齐尔维斯特纳闷地眨了眨眼。
「罗洁梅茵,你为何突然这么说?而且为何要这么做?」
「从至今会面的情况来看,我想贵族有可能基于契约书上并无规定这个理由,便不支付应有的谢礼与技术费用给普朗坦商会和工匠。但是,从春天到秋天这段期间,他们不只要拨出好几名人手参与新事业,同时也要处理和往年一样的工作量,这样的情况到底有多么辛苦,我实在不认为身为贵族的文官能够理解。」
这可不是慈善事业,而是由领主委托的大型事业。但是,我不认为文官们会拨出充足的预算,让古腾堡伙伴们能够没有后顾之忧地工作。我只能预见他们又将以贵族的身份提出无理要求,导致珍贵的工匠们一一倒下。
「因为平民与贵族不一样。」
你们对新事业显然还没有充分的了解,恕我无法交给你们——听了我这句话,文官似乎没能正确解读我的意思。我在心里盖下「完全不及格」的印章。
「让我想想。对于从一开始就没打算理解的人,我无法把这么重要的事业交给他们。由我自己来培育能参与印刷业和制纸业的文官吧。」
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