天这段期间，能成立多少间工坊？」
大概是已经过滤完了会面邀请函，斐迪南传唤我过去，问了我有关增设工坊的问题。虽有很多贵族都提出请求，希望能开设制纸工坊，但实际上能开设的工坊数量有限。因为能派去担任指导员的人手并不多。
「印刷工坊因为印刷机的零件都要在平民区制作，又必须让古腾堡伙伴们前往当地设置，还得传授技术，所以我想今年是不可能的。而且，我已经预计春天要前往哈尔登查尔一趟，目前也没再委托古腾堡们制作新的印刷机。」
若想成立印刷工坊，必须事先请当地的锻造工坊、木工工坊与商业公会作好准备，否则无法顺利进行。今年能够做的，顶多是决定好前往的顺序。
「想成立印刷工坊的贵族之后再说，我想先与希望能成立制纸工坊的贵族会面。」
「制纸工坊的数量就没有限制吗？」
「如果大家和伊库那不一样，并不打算花费一整年的时间开发特有纸张，那么只是提供佛苓纸的做法与调配比例而已，我想制纸工坊的数量应该可以多一点。当然，考虑到还要派遣指导员与普朗坦商会的人前往，能增加的数量还是不算多。」
开设制纸工坊时，因为也要在当地成立艾伦菲斯特纸协会，所以普朗坦商会至少要派一人前往，也需要有指导员前往现场操作示范。普朗坦商会能指派的员工不多，神殿能外派出去担任指导员的灰衣神官也不多。就算请哈塞与伊库那的工坊也帮忙派出人手，一年大概也只能开设三间工坊吧。
「可是，应该有很多贵族都想开发当地特有的纸张，与其他地方做出差异吧？」
「这部分让他们自己去研究就好了。」
斐迪南肯定是觉得这样子更有趣。
……虽然疯狂科学家可能无法理解，但并不是所有人都喜欢研究喔。
「我明白你的主张了。那么为了尽快增设工坊，也问问伊库那能否派出指导员吧。这件事是首要之务。」
斐迪南如此作出结论后，安排了我与基贝·伊库那的会面。
由于敲定了要与基贝·伊库那会面，我决定先与达穆尔谈谈。借来了防止窃听用的魔导具后，我在侍从与其他护卫骑士的环绕下，询问达穆尔。
「达穆尔，如果你见到布丽姬娣会很痛苦，不执行护卫任务也没关系喔。」
「……不，我要继续工作。」
「真的没关系吗？那个……不会还有留恋之类的吗？」
看见达穆尔听到布丽姬娣的名字后脸色变得僵硬，我这么问道，他却瞠大双眼。
「罗洁梅茵大人，您究竟是在哪里听到这种话的！？啊，是女性们参加的茶会吗？唉……」
我并不是在茶会上听过这种话，但达穆尔自行这么理解后，我默默等着他的回答。达穆尔的眼神四处游移，寻思了一会儿后，才开口说：
「比起留恋，我内心更多的是后悔……都怪我思虑不周，才让布丽姬娣留下了这么难堪的回忆。我对此非常后悔。」
达穆尔的回答，与斐迪南简单报告过的内容，听起来像是有截然不同的内情。
「斐迪南大人告诉过我，你们两人因为身份不同，很难结为连理，但我还是不太明白，到底是哪里有困难呢？」
「其实直到兄长训斥我之前，我也不太明白。先前我从来没有意识到，原来上位贵族与身边人们的看法和我完全不一样。」
达穆尔始终都打算继续担任我的护卫骑士，与布丽姬娣结婚以后，也会住在贵族区。因为当年是我在他犯错时出言袒护，又提拔他为护卫骑士，所以除非我将他解任，否则他都认为自己理所当然要继续侍奉我。
然而，旁人的看法未必与他相同。听说在达穆尔的哥哥汉力克看来，达穆尔若不入赘至伊库那，根本是愚蠢至极的行为，毕竟身为下级贵族的他们竟能与拥有土地的中级贵族结亲，达穆尔等同是自行放弃了一般人求之不得的好运。
「兄长当时告诉我，我居然想迎娶布丽姬娣进门，简直有勇无谋……我根本不知道该怎么做，才能让基贝的妹妹过上安枕无忧的生活。况且如果我入赘至伊库那，便能升为中级贵族；但布丽姬娣若嫁给我，她就会降为下级贵族。」
达穆尔说他从未仔细想过布丽姬娣变作下级贵族以后的情形，还是汉力克一一为他举例说明。一旦从中级贵族变成下级贵族，布丽姬娣与所有认识的朋友还有家人，都必须改变以往至今的相处方式。不仅要重新学习下级贵族的社交方式，生下来的孩子也将是下级贵族的身份。
「……这样会对布丽姬娣造成很大的负担呢。」
原本关系对等的家人一旦身份有了差距，究竟会有什么样的变化呢？想象以后，我咬住嘴唇。因为我想起了从前家人跪在自己面前、说着敬语，仿佛面对陌生人般向我道别时的情景。
「此外，伊库那因为先前布丽姬娣取消了婚约，在前未婚夫的恶意挑拨下，当时本在伊库那内任职的下级贵族几乎是跑得一个也不剩。我尽管曾经听闻基贝·伊库那还得亲自前往各地，却没有真正明白那是什么样的情况。」
达穆尔平常只会往来于神殿与骑士宿舍，连老家也不会回去，所以完全不晓得。但是，对于身为文官的汉力克来说，这几乎是无人不知、无人不晓的事情。听说旁人都认为布丽姬娣结婚以后，当然会返回伊库那辅佐兄长。
「兄长问我，我真的以为在甚至很难开口找家人商量的情况下，布丽姬娣能以下级贵族的身份在贵族区生活吗？他还说一般应该是我要辞去护卫骑士的工作，然后入赘至伊库那。我也才发现自己从来没想过，布丽姬娣与我成婚后生活会有什么改变。」
护卫骑士确实是一份值得自豪的工作，但对于身为下级骑士的达穆尔来说，却也是难以置信的提拔。事实