里头是一间雪白的房间,左右两侧间隔相等地排列着圆柱。尽头的墙壁从天花板直至地板,都以色彩瑰丽的马赛克磁砖拼绘出了复杂图案。正中央是一道从地板往上延伸将近三层楼高,大约有四十阶的阶梯,就好像是雏人偶的摆放架。阶梯上不只摆着要给神的供品,还装饰着神像。最上面的是最高神祇夫妇神,稍微下面一点的是捧着圣杯的土之女神,再下来是水之女神、火神、风之女神、生命之神。
……不知道神殿的侍从们现在过得怎么样了?
抬头看着熟悉的祭坛,我觉得自己好像回到了神殿,没来由地感到十分怀念。毕竟在我沉睡的这两年来他们都做得很好,现在就算我不在神殿,相信他们也能顺利完成工作。但是,我还是突然好想见见法蓝他们。
仰望着祭坛,就像想家一样感到寂寞的人似乎只有我而已,其他人看着极少见过的祭坛,都发出了「噢噢……」的赞叹声。
「这里是距离诸神最近的最奥之间。采集的机会每一个人都只有一次。所以采到了『神的意志』后,请千万小心不要撞到他人。为免大家在去程和回程的路上相撞,里头有两条路,回来时请务必走左边那一条。」
普琳蓓儿一边说着,一边朝着不知道是什么的魔石伸出手。下个瞬间,响起了某种巨大物体在滑动的声音,只见祭坛上有部分阶梯移动了。紧接着,出现了一个偌大的漆黑洞口,可以通往祭坛深处。
「愿诸神的加护及指引与各位同在。」
在普琳蓓儿的催促下,在最前头的领主候补生一脸紧张地跨出步伐,走进洞口。我与韦菲利特也跟着走了进去。祭坛似乎和贵族院以及宿舍一样,都是由白色石头建成,洞口盖得非常方正。所有人都按照顺序移动,发出「噔、噔、噔」的脚步声。通道并不狭窄,足以让三个人并肩前行。
前进了大约五公尺后,四四方方的通道突然中断,只有脚下的白色走道还是没变,但四周变成了粗糙岩表裸露在外的天然洞窟。黑暗中只看得见往返用的两条白色走道,散发出了淡淡光芒。
「原来礼拜堂里面有这样的地方啊。」
我不断左右张望,总之先继续前进。白色走道拐着大弯在洞窟里延伸,而且好像是逐渐往上升高。一路上曾遇到过几次阶梯,走了一段路后又是阶梯。就这样走了一阵子后,感觉得出自己的所在位置越来越高。
……因为一直是快步走,我快无法呼吸了。
戴了身体强化用的魔导具后,我的体力也只是恢复到与常人无异,现在又因为比其他人要矮,所以走路速度很慢,渐渐地与前面的人拉开距离。
「各位请先走吧。诸位也知道我的身高与大家有差距,所以很难用一样的速度走路。」
我让了路给后面的领主候补生先走。韦菲利特马上开口表示:「那我和罗洁梅茵一起……」他想要陪我一起走,但我拒绝了。
「反正回程也不可能一起走回来。韦菲利特哥哥大人,请您先走吧。回程路上遇到我的时候,如果不嫌麻烦,再请您告诉我大约还要走多久吧。」
「……好吧。」
韦菲利特一脸不满,频频回头,与其他领主候补生先往前进。
我依着自己的速度走路后,总算松一口气。如果只有一段路而已,我还能勉为其难跟上大家的脚步,但都不知道这条路要走到什么时候,我实在无法一直维持着快步走的速度,还要走得很优雅。
领主候补生们都走了以后,过不久我开始听见新的一批脚步声。是上级贵族走过来了。看见一个人走着的我,他们都露出了不知道该对我说些什么的表情,我于是说了同样的话,请他们先走。艾伦菲斯特的上级贵族也和韦菲利特一样,一边担心地屡屡回头一边往前走。
我边让后来的人先过,边照着自己的速度继续走路。上级贵族走远后,接着是中级贵族。面对众人奇异的眼光,我还是一样请他们先行前进。
「罗洁梅茵大人?」
「哎呀,罗德里希。你可以先走没关系唷。」
我也对罗德里希说了一样的说明。就在这时,走在稍远前方的他领中级贵族突然间兴奋大叫:「找到了!」
「咦?」
我完全不知道他找到了什么。在我眼中,只看得到还在持续延伸的洞窟岩表,没看见任何不寻常的东西。然而,那名少年却专注地凝视着某一点,走到白色走道外,朝着洞窟墙壁的方向伸长手,触碰墙面。他的动作毫不迟疑,由此可知在他眼中确实是看见了什么。少年转过身来的时候手指弯曲,像在握着某种筒状的物体。
「不好意思,可以借过一下吗?」
请大家让道的少年笑得非常开心,横切过所有人都停下脚步的去程走道,移动到回程走道以后,很快地开始往回走。他的眼睛自始至终都紧盯着自己的双手。
「……不知道他找到了什么呢?罗洁梅茵大人看得见吗?」
「不,我也看不见。」
由于出现了第一个找到「神的意志」的人,大家都变得有些兴奋,边走边开始慎重地留意四周,行进速度因此变慢了。现在这样的速度我刚好可以配合,所以我和罗德里希聊起天来,讨论着不知道「神的意志」究竟是什么样的魔石,一边缓慢前进。
走了几步路后,这次换后头传来少女喊着「找到了!」的雀跃话声。前面也能看到有个少年忽然冲到白色走道外,朝着墙壁走去。找到的人全都毫不犹豫地冲上前,看来是真的有名为「神的意志」的魔石。多半是因为其他人都渐渐找到了自己的「神的意志」,罗德里希也开始来回张望,脸上露出了非常渴望能找到的表情。
「啊!」
罗德里希尖声大叫,定睛望着前方的某一点。
「找到了吗?」