号,韦菲利特大人、罗洁梅茵大人。」
从被叫到的那一刻起,测验就开始了。参加面试时,听说连等候与走进房间的动作也是评分的一环。我尽可能挺直背脊,展现端正的坐姿,朝着韦菲利特微微一笑并伸出手。看到我意味着「快护卫我吧」而伸出的手,韦菲利特一瞬间瞪大眼睛,但马上握住我的手。如果没人护卫,现在的我甚至没办法优雅地从椅子上起身。
在韦菲利特的护卫下,我们走到普琳蓓儿面前准备问安。由韦菲利特先开始。他跪下后,在胸前交叉双臂,垂下头去。
「历经生命之神埃维里贝的重重严格遴选,得以有幸与您会面,愿能为您献上祝福。」
「重来。」
韦菲利特像是在说「果然吗?」,微微垂下目光,再一次说了问候语。普琳蓓儿沉着地观察他的反应,又让他重复说了两次。可以看出韦菲利特不甘心地咬紧牙关。
「韦菲利特大人,你可以退下了。」
普琳蓓儿轻叹口气,挥了挥手,指示韦菲利特退下。韦菲利特安静起身,退到一旁。
我接着往前站。先与静静注视着我的普琳蓓儿眼神交会后,扬起嘴角露出微笑,然后恭敬跪下,在胸前交叉双臂。
「历经生命之神埃维里贝的重重严格遴选,得以有幸与您会面,愿能为您献上祝福。」
「重来。」
「遵命。」
我让脸上的待客用笑容更是真摰恳切,再一次更加恭谨地问候。
「准许你。」
我只重说了一次便成功过关,接着走向要举办茶会的桌子。在旁边等着护卫我的韦菲利特不甘心地小声嘀咕:「你竟然只重来一次就合格了。」
「要诀在于别把对方当成老师,而是真正的王族喔。」
我带着笑容面向前方,小声向韦菲利特提供建言。韦菲利特一脸不太明白,歪过头说:「我有啊?」由于韦菲利特极少接触到地位比自己高的人,所以就算要他把老师当成王族,即便自认为大脑理解了,实际上也不明白吧。
「韦菲利特大人,你的座位在这边喔。」
一位老师提醒后,韦菲利特反射性就要往那边走。我立刻用力抓住他的手臂,加深了脸上的笑意。韦菲利特似乎明白了我无声的暗示:「你想抛下护卫我的任务吗?」他向老师轻举起手,表示要先送我到位置上,然后开始移动。
此刻除了老师,扮演侍从的那些人也都擦亮了眼睛在观察每个学生,所以不能够大声讨论诀窍。有没有什么关键字,能够短短一句话就让韦菲利特意会过来呢?和那些真的处在上位,几乎无须向人低头的领主候补生不一样,韦菲利特在经历了多次的挫折后,就连一开始那么讨厌的斐迪南,现在也能对他尽到该有的礼数。只要展现出面对斐迪南时的态度,要通过这门术科应该不难。
「韦菲利特哥哥大人,斐迪南大人正注视着您在这场茶会上的表现喔。」
我一悄声说完,韦菲利特的背部忽然挺得笔直,脸上也露出笑容,视线固定在前方,只是全身明显充斥着在察探四周的紧张感。看来这招非常有效。
「这里似乎就是我的位置了。韦菲利特哥哥大人,谢谢您。」
向一路护送我到座位旁边的韦菲利特道谢后,我再笑着说道:「请您保持现在这样,继续加油喔。」韦菲利特对我回以了与刚才截然不同、充满自信的笑容后,走向自己的座位。
「罗洁梅茵大人,请。」
「喀当」一声,扮演侍从的人为我拉开椅子。看见椅子的高度后,我眨了一下眼睛。虽然用爬的坐得上去,但左看右看都无法保持优雅。
我仰头看着那名侍从,以手托腮侧过脸庞,表示「真伤脑筋呢」。不只法蓝,这一招对很多人都通用。只要是受过侍从教育的人,应该都能看懂。然而,对方也只是稍微偏了偏头,并没有帮忙把我抱上椅子。
……这也是测验的一环吗?
我维持着「真伤脑筋呢」的姿势思索。这种时候最正确的反应是什么呢?要是对方能二话不说就把我抱上椅子固然很好,但老师们好像也在观察我面对不够细心的侍从时,会有什么反应。这时候若自己爬上椅子绝对是不合格,但若是傻傻天真地拜托对方说:「我一个人坐不上去,请帮忙把我抱上椅子。」也不是领主千金该有的举动。直接说自己「做不到」是不行的。
……应该要委婉地以某种方式让对方能理解我的意思呢?还是说,要对这名侍从表达不满才是正确反应?设定上主办人是王族吧?唔……
与对方对视了一会儿后,我才发现只剩自己还没能就座。除了正参加模拟茶会的领主候补生外,已经上完课的上位领主候补生们也定睛看着我这边。
「罗洁梅茵大人,怎么了吗?」
观察着这边情况的主办人普琳蓓儿问道,我维持着「真伤脑筋呢」的姿势回头。
「普琳蓓儿老师,您刚才说过要假设这是王族所举办的茶会,我应该没有误会您的意思吧?」
「是的,没错唷。」
普琳蓓儿回道,同时脸上浮现了饶富兴味的微笑,双眼闪过亮光。这对我来说恐怕是最重要的课题。既然如此,我应该要保持贵族的风范,不慌不忙地应对才是正确答案吧。我是受王族之邀前来参加茶会的客人,不需要顾虑侍从的心情。
「普琳蓓儿老师,这名侍从是否还有些生疏呢?我只是有些惊讶,还请您不要太责怪她。」
主办人若对自己邀请的客人一无所知,可谓失礼至极。究竟要邀请谁?对方喜欢什么?位置顺序该如何安排?每一位客人又要如何应对?每次举办茶会的时候,艾薇拉都会反