第四部 贵族院的自称图书委员I 冬季儿童室与出发

  颁授仪式结束后是午餐时间,吃完午餐,贵族们便会展开社交活动。但斐迪南要我回房间,说我今天的活动量已经太多了。

  「可是,听说父亲大人的第二夫人与尼可拉斯会来向我问安……」

  「比起那种无关紧要的事情,你的身体更重要吧?别忘了,你现在可是靠着魔导具才能活动。等一下若是昏倒,也会影响到明天以后的行程。距离出发去贵族院,已经没剩多少时间了,这点小事不用动脑也该知道。」

  斐迪南唠哩唠叨地说起万一我病倒了,结果会怎么样。随着他越讲越多,知道他在为我担心的那份感动就呈反比般急遽减少。

  ……要是只说一开始那几句话,就是非常体贴的好男人呢,神官长。

  我垮着脑袋,听着斐迪南的牢骚,但目前最了解我身体状况的人就是他了。而他也确实是在担心我没错,更为了停下他没完没了的碎碎念,我决定乖乖回房。

  「我明白了,就遵照斐迪南大人的吩咐,我今天先回房间吧。不过,因为明天是第一天,所以早上我会去儿童室露面。不只要与刚受洗完的孩子们打声招呼,我也想了解一下现在的情况。下午会去斐迪南大人的办公室,还请您依据我前几天提供的资料,召集搜集了情报的那些人。」

  只听我这么说,斐迪南好像就明白了我想做什么。他「嗯」地应道,手抵在下巴上,轻轻蹙眉。

  「你不是要到贵族院再给报酬吗?」

  「交给斐迪南大人的那份名单,是在我沉睡的这两年期间已经毕业的人。所以还在就读的人,我会到了贵族院再支付。」

  达穆尔整理好了在贵族院搜集到的情报以后,我也把这份资料提供给了艾伦菲斯特的领导阶层过目。因为就如同我与斐迪南对情报价值的判定标准并不相同,我才想到即便是自己认为没有必要的资讯,也许其他人看了会很高兴。果不其然,大家各自觉得重要的情报都不一样,还有人希望某些情报可以继续追查下去。我于是找出了搜集到重要情报的那些人,再向很高兴能获得情报的人提出要求,请他们从自己所属部门的预算中拨出情报费。

  与我少有往来的文官听到我要求支付情报费时,整个人目瞪口呆,但因为看到领主夫妇与骑士团长都面带苦笑,很干脆地付了钱,也只能爽快支付。

  就这样,我按照当初的预定,准备好了报酬。

  「嗯,那些情报卖给了不少人吧。我明日下午会帮你召集他们。」

  「谢谢斐迪南大人。」

  「所以意思是,姐姐大人只有明天会来儿童室吗?」

  我与斐迪南讨论完明天的行程,对话告一段落时,夏绿蒂哀伤地垂下眉尾,注视着我说。想起了她才刚说过,虽然同样都在城堡,却只有奉献舞和晚餐时能见到面,觉得很寂寞,我一时语塞。

  「……有可能喔。我只打算与孩子们打声招呼、见见面而已,因为我如果想弥补这两年来落后的进度,时间真的剩下不多了。」

  在颁授仪式上看到同年的人都长大了,我更是为自己的毫无成长感到难过,也产生了危机意识。外表完全没有成长这件事,一定会遭人看轻。所以我希望至少学业方面要追上大家的进度,不能够落后。而且,如果想提升艾伦菲斯特的整体成绩,我自己也必须先取得优秀的成绩。一个成绩不好的人要是说:「只要这么做,成绩就会变好喔。」根本没人会相信吧。

  而且如果我想去图书馆,取得好成绩也是必要条件……

  等掌握了儿童室现在的情况,我想把时间都用在自己的学习上。

  「我明白姐姐大人的心情了。那么明天是第一天,能请姐姐大人帮忙准备要送给孩子们的奖励吗?因为有许多孩子都期待着姐姐大人厨师做的点心。」

  「嗯,那当然。明天开始就由我来准备吧。」

  我笑着回答,但因为我根本没意识到这两年来,都是由两人的专属厨师在准备奖励用的点心,一不小心就会重复准备了。

  ……好险好险,幸好夏绿蒂有提醒我。

  但话说回来,准备点心非常花钱。因为砂糖的价格贵得吓人。就算是使用比砂糖要便宜的蜂蜜,每天都准备甜点也会是非常惊人的开销。会自己赚钱的我虽然没问题,但两个人的钱够吗?

  ……虽然现在才问他们,再表示由我来付这笔钱的话,好像也有点奇怪,但毕竟是我擅自起头的,他们只是被我牵连而已。

  我「嗯……」地陷入沉思,韦菲利特不高兴地眯起深绿色眼睛。

  「罗洁梅茵,你是不是又打算自己扛下管理儿童室的工作了?」

  「是啊,毕竟是由我提出想法,又由我擅自开始,虽然在药水中沉睡的这段期间是无可奈何,但既然现在我恢复健康了,就不能再为你们造成负担。」

  我说完,夏绿蒂也不悦地板起小脸,蓝色眼眸向我瞪来。被可爱妹妹用带有责怪意味的眼神一瞪,我完全不知所措。

  「姐姐大人,您现在就已经忙着在准备自己的事情,还要一个人把所有工作都揽下来,这样子怎么行呢?况且父亲大人说过,在儿童室指导大家、提升艾伦菲斯特的整体成绩,是领主孩子该尽的本分吧?」

  「是、是呀。」

  夏绿蒂朝我逼近,比我高一点的小脸由上往下俯视我,脸上带着有些可怕的笑容。妹妹的逼问让我难以招架,韦菲利特也拍了拍我的肩膀。

  「也就是说,我们也该帮忙分担儿童室的工作,你不能自己独占。要是什么事情都不做,别人会认为我们无能。聪明的你应该也能明白吧?」

  两人都想对等地分担领主孩子该做的工作。那么,我只要在评估过两人的能力后,再把工作分配给他们就好了吧。

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