第三部 领主的养女V 婚事二则

重修旧好。」「没有男人会向曾经毁婚的女人示爱。」也因为确实没有其他男人上前向布丽姬娣示好,布丽姬娣只能咬著嘴唇,但也不愿握住哈斯海特伸来的手,只能在众人的注视下无助伫立。

  当时出面解围的,就是布丽姬娣的工作同伴达穆尔。他与一群骑士朋友站出来袒护布丽姬娣,更藉由向布丽姬娣求婚,保住了她的名誉。虽然两人的魔力差距相当大,但达穆尔在去年的星结仪式上宣称,会在今年的星结仪式之前增加魔力,并且再一次求婚,才让场面圆满落幕。

  自那之后,已经一年了。今年的星结仪式近在眼前。我就是为了亲眼目睹结果,才会来到贵族区。

  「布丽姬娣,能告诉我你有什么打算吗?」

  「……我没什么打算啊。」

  布丽姬娣抱紧了手边的靠垫,垂下脸庞以后,接著抬起眼,用孩子般的眼神看我。

  「哥哥大人,您对达穆尔有什么想法呢?」

  看这样子,布丽姬娣是对达穆尔有好感了。去年在星结仪式上她还不以为意,说:「达穆尔只是为了守住我的名声。」想必这一年来也发生了不少事情。原本布丽姬娣已经放弃结婚了,如今看到她又变得积极,这是一件好事。

  我回想了达穆尔待在伊库那时的言行。他看起来应该会好好对待布丽姬娣,个性也很温和,感觉容易吃亏。既不嫌弃伊库那是穷乡僻壤,似乎也深得罗洁梅茵大人的信赖,在他面前毫无戒心。

  「我想他的人品没有问题,但是魔力量如何?达穆尔虽说过他会在一年的时间内提升魔力,但有没有办法结婚,应该十分难说吧?」

  达穆尔是下级贵族,布丽姬娣是中级贵族,去年那时的魔力差距,勉强落在还有办法生育的范围内。要结婚并不是不行,但考虑到怀孕生子这个部分,看在亲人眼里,自然都希望布丽姬娣能找到更好的结婚对象;若再考虑到魔力差距与身分差距,看在旁人眼里,甚至会直接断言说这不可能。事实上也因为旁人都这样心想,才只把达穆尔的求婚当作是守住布丽姬娣名声的障眼法,还成了众人调侃打趣的对象。毕竟是下级贵族,就算能够增加魔力量,大概也是不过尔尔。

  「达穆尔的魔力在这一年内有变化吗?」

  「是的。他的魔力真的在这一年内成长了不少,虽然现在还是我比他多,但已经增加到足以匹配的程度了。」

  布丽姬娣神色有些羞赧地回答。看她的表情,已经完全把达穆尔视作是结婚对象了。真没想到下级贵族竟能让魔力量有如此大幅的成长,我有些瞠目。

  「难道是他魔力的成长速度原本就比一般人慢吗?」

  由于大多数人都是在贵族院毕业前就开始寻找对象,所以我听说魔力成长速度缓慢的人,在寻找对象时会非常辛苦。说不定达穆尔的魔力今后还有可能继续增加。

  「这一年来他增加的魔力量非常显著,所以也有可能成长速度真的比一般人要慢吧。但我想最主要的,还是因为罗洁梅茵大人教给了他效率惊人的魔力压缩方式……即便已经成年了,仍能让魔力有所成长。虽然也听说因人而异。」

  「冬季期间一直在谣传有个能让魔力增长的新压缩方式,原来是真的吗?」

  冬季的社交界上,忽然间流传起这个传闻。尽管消息来源不明,但贵族自然都对能够增加魔力的方法感兴趣,所以众人还曾兴致勃勃地谈论过究竟是怎样的方法。

  「目前接受过指导的,只有领主夫妇、骑士团长一家、斐迪南大人,还有韦菲利特大人以外的领主一族的护卫骑士,以及部分骑士团员与尤修塔斯大人。等罗洁梅茵大人醒来,好像就会从能够信任的人开始慢慢推广。而且听说这件事的开端,还是达穆尔……那个,为了与我结婚,去向罗洁梅茵大人讨教。」

  罗洁梅茵大人竟然信任达穆尔到了这种地步,最先把魔力的压缩方式教给他。那达穆尔与布丽姬娣若能成婚,定能为伊库那带来助益。再回想了罗洁梅茵大人临别前对沃克说过的话,她应该是位重情重义的人。既然如此,即便两人结了婚,布丽姬娣辞去护卫骑士的工作,应该也不会马上与我们断绝关系。如今伊库那正面临剧烈的转变,还非常需要有罗洁梅茵大人的援助。

  「既然魔力上没有问题,那就看你怎么选择了。去年那时候我也说过,只要对伊库那没有害处,布丽姬娣又能得到幸福,这样我就心满意足了。身为哥哥,身为基贝•伊库那,我都赞成你与达穆尔成婚。」

  闻言,布丽姬娣紫水晶般的双眼绽放光彩,像朵灿烂盛开的花儿般,露出柔美又充满喜悦的笑容。

  「真高兴听到哥哥大人这么说……对了,今天在艾薇拉大人举办的茶会上,她也问了我一样的问题。她问我是否会接受达穆尔的求婚。」

  即便是小规模的茶会,但连领主夫人也出席了,却还在茶会上对她打破砂锅问到底,真教人坐立难安又难为情──布丽姬娣噘著嘴唇发牢骚。但是,看她脸上高兴的笑容,想必也不是真的那么讨厌吧。

  「那你怎么回答?」

  「我回答接受了达穆尔的求婚以后,想回到伊库那。」

  布丽姬娣的回答让我不住眨眼。因为她的答案教我出乎意料。

  「布丽姬娣,你要回到伊库那吗?」

  「哥哥大人,您这句话是什么意思?不高兴我回伊库那吗?一旦结了婚,旁人对女人的期待就只有生儿育女吧?如果要养育孩子,我想回到伊库那拉拔他们长大。」

  由于两人都不是继承人,若要在贵族区生活,就得从买栋新房开始。布丽姬娣说她比起住在庭院狭小的局促住家里头,还要在没有过生活经验的贵族区里教养孩子、以下级贵族的身分与人社交,她更想回到只有地幅辽阔这个优点的伊库那,盖一间房子,为孩子准备好自己也经历过的生长环境,让他们从小就能在山林里奔跑。

  「达穆尔对此有什么想法?」

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