不便宜,但也以为大约是五、六枚小金币。」
「倘若他没有参与印刷业,确实差不多是这样的金额,然而现在,是沃克的附加价值更为珍贵。」
斐迪南盘起手臂说。沃克被买走以后,印刷业与制纸业的相关知识就会流入主人手中。考虑到附加价值,实在很难压低价格。
「……罗洁梅茵大人。」
大概是觉得我比斐迪南更好说话,基贝•伊库那转头看我。但很遗憾,经过班诺的训练后,在价格的谈判上反而是我更严格。
当然,我心里也很想成全两人的恋爱。尽管怀抱著许多不安,沃克仍希望能与对方在一起,我也想支持他。但是,现在一旦退让,未来其他贵族在交涉的时候也很可能要求我降价。届时可能会有人说我只偏袒伊库那,抑或是发生假结婚的情况。班诺教导过我,对方要求降价的时候,要慎重考虑到往后的情况,再决定当下是否值得让步,所以我只能够摇头。
「这次的谈判算是破裂了呢,毕竟我们实在无法以六枚小金币的价格卖出。」
我这么回答,基贝•伊库那一脸绝望地看向挨在一起的两人。
「可是,罗洁梅茵大人,沃克与伽雅两人彼此相爱,所以……」
「基贝•伊库那,虽然不知你有什么误解,但灰衣神官本就不被允许结婚。既然你无法出钱买下,这便不是你能插嘴干涉的事。这件事到此为止。」
「……真是、万分抱歉。」
基贝•伊库那的表情像是吞下了非常苦涩的东西,在斐迪南面前跪下。同时,伽雅口中逸出了再也按捺不住的呜咽声。
现场的气氛让人心痛又尴尬,我忍不住拉拉斐迪南的袖子,喊道:「神官长……」斐迪南不快地哼了一声。
「该想办法的人可不是我。钱不够的时候,换作是你会怎么做?」
「我会去赚钱。」我立即回答,然后拍向掌心。为了想要的东西赚钱,可以说是天经地义。不如就采取预订的方式,确保沃克不会被卖给其他人吧。
「基贝•伊库那,我会把沃克的优先购买权保留给您,您就趁著这一年的时间赚到这笔金额,这样子如何呢?」
我提议后,基贝•伊库那说著「这不是我们能在一年内赚到的金额」,绝望得颓然垂下脑袋。
「这件事很简单,只要筹到必要金额即可。罗洁梅茵,回去吧。」
斐迪南起身离开,我也跟著一起走出房间。稍微回头瞥了一眼,只见基贝•伊库那正抱著脑袋,伽雅则是泣不成声。沃克也快哭出来地扭曲著脸庞。
……我倒觉得只要接下来这一年卯足全力,就筹得出这笔钱呢。
伊库那已经与以往不同,刚发明出了新纸张。只要能因应新纸张的特性,想出独特的使用方式,再推销贩售,这笔金额应该不难达成。事实上我和路兹靠著初期制作的纸张,就赚了一大笔钱。应该要趁著谁也模仿不来的时候拚命赚钱才对,机会只有现在。
「基贝•伊库那是不是不擅长谈生意呢?」
「在我看来,他交涉本身就不在行。」
「……这对贵族来说是致命性的缺点吧?」
事前协商与交涉都是贵族该有的本事。向我灌输了这个观念的斐迪南点头说道:「没错。」然后,他神情复杂地按著太阳穴,嘀咕说著:「虽然你做生意的方式在贵族中算是异类……」同时低头看向我。
「关于怎么赚钱,你可以为他提供建言。你也是班诺一手栽培的吧?」
……咦咦!?神官长居然会同情别人,太难得了!
我震惊地抬头看向斐迪南,他瞪著我说:「全写在你脸上了。」用手指狠狠弹向我的额头。
……好痛!
隔天就是收获祭。上午伊库那的居民全体动员进行准备,祭典从下午开始。由于我通常都是在收获祭的准备已经结束后才抵达,所以从未感受过准备阶段的喧腾吵闹。大家高涨的亢奋心情也传染给了我,很有参加祭典的感觉,我跟著感到雀跃。这天我让布丽姬娣休息不用工作。因为还有斐迪南在,不能太肆无忌惮,但我希望布丽姬娣也可以久违地好好享受故乡的收获祭。
欢腾的气氛下,我带著法蓝和达穆尔前往别馆。伊库那的收获祭会由斐迪南带来的徵税官负责协助,所以洗礼仪式等仪式也是由斐迪南主持。现在尤修塔斯已经回去了,这次的我就只是客人。
走进别馆里准备好的房间,吉鲁、路兹和达米安都已经在等我了,手上还各自捧著报告要用的木板和写字板。
「吉鲁,真高兴看到你这么有活力。路兹,这次辛苦你了。还有达米安,谢谢你愿意这么长时间过来这里。那么,请告诉我做好了什么样的纸张吧。」
我先慰劳三人,再询问在伊库那努力的成果,吉鲁最先往前一站。
「从结论来说,我们总共做出了三种新纸张。新纸张的原料分别是苓梵夷,还有魔树南娑扶和亚樊。香索拉因为和这里能采到的黏著剂笛葛剌瓦做不成纸张,所以预计要做成白色树皮带回艾伦菲斯特,再搭配斯拉姆虫和耶蒂露试试看。」
「成功做出了三种新纸张吗?太棒了。」
我称赞以后,吉鲁露出开心的笑容。
「和陀龙布纸有不怕火的特性一样,说不定从魔树做成的南娑扶纸和亚樊纸也具有某种特性,但目前尚未发现。」
「这部分只能在使用的过程中慢慢摸索了呢。吉鲁,谢谢你。」