第三部 领主的养女IV 拉茨凡库之卵

  艾克哈特接住斐迪南丢来的皮袋后,立即绑在自己的腰带上。过程中魔石发出了有些刺耳的碰撞声。

  「罗洁梅茵、达穆尔,等斐迪南大人抓住了埃第朗托,马上开始行动。」

  艾克哈特低声下令,所有人用力点头。我紧握住小熊猫巴士的方向盘,只见前方与埃第朗托对峙的斐迪南取出了思达普。在他拿出武器的瞬间,埃第朗托赫然张大嘴巴,吐出火焰。

  「呀啊!?」

  埃第朗托吐出的火焰就好比街头艺人在表演的喷火,其实火球不大,射程也很短,但仍然足以起到威吓的效果。为了躲避火焰,我不由自主抬起手臂遮住脸部,紧紧闭上眼睛。

  「哥替特。」

  「锵」的清脆声响,紧接着是魔物「咕嘎!」一声,发出了类似惨叫的低吼。我放下手臂张开眼睛时,埃第朗托已经被往后弹飞了数公尺远,正急忙重新站稳。

  我猜魔物本是想用火焰吓阻敌人,再用身体进行冲撞,但斐迪南做出风盾的速度比它快了一步。斐迪南将舒翠莉娅之盾颠倒过来,罩住了想再次冲来的埃第朗托,就和我去年在舒翠莉娅之夜用来困住戈尔契的方式一样。只不过斐迪南比我更擅长操纵魔力,看来一派驾轻就熟,逐渐地缩小舒翠莉娅之盾。

  「快走!」

  我们一行人往前冲,经过了维持着舒翠莉娅之盾的斐迪南,也经过被困在风盾中死命挣扎的埃第朗托,往深处的泉水前进。

  「神官长,有第二只!」

  我在后照镜中看见了另一只埃第朗托,立即转头喊道,斐迪南只是可靠地简短回应:「没问题。」

  穿过狭窄的通道,我们进入了一处比较开阔的空间。呈现在眼前的景象与至今经过的洞窟完全不同。

  由于眼药水的关系,视野尽是一片黯淡橘色,却只有那处泉水散发出了淡淡的蓝白光芒。鲜艳的蓝色水面升起了袅袅的白色热气,热气又使得视野氤氲泛白,更让眼前的景色带有一种魔幻色彩。

  泉水传来了「咕啵咕啵、咕啵咕啵」的细微声响,可知底下正涌出温泉。大概是涌出温泉的缝隙不只一处,不断泛开的涟漪形成了错综复杂的波纹。我探头往波光荡漾的水面一看,隐隐约约地看到底部有蛋的轮廓。大约有十颗蛋密集地放在一起。

  「那个就是拉茨凡库之卵。」

  艾克哈特指着泉水说道,我也看着拉茨凡库之卵点点头。

  「罗洁梅茵,因为不能混杂到其他人的魔力,所以你必须自己动手采集,就和其他材料一样。知道了吗?」

  「……是。可是,要进入泉水里面吗?感觉水温很高呢。」

  这里没有温度计,没办法准确地测量水温有几度,但是光靠四周的热气,想也知道肯定比平常泡的热水澡还要烫。

  「当然不可能直接进去。」

  艾克哈特微微苦笑说道,脱下铠甲手套丢给达穆尔,再戴上可以阻绝魔力的皮革手套。然后艾克哈特拿起斐迪南刚才交给他的皮袋,取出了造型像是束口袋的网子,网中装有许多魔石。那些就是斐迪南说过的,已经清空了魔力的魔石吗?乍看下真像是装在网子里要成袋贩售的橘子。

  艾克哈特把束口网的绳子缠在自己手腕上,又从皮袋里头拿出了一颗比拳头稍大的魔石,朝着蛋的所在位置丢下去。闷闷的「噗通」声音响起后,艾克哈特继续让装有魔石的网子缠在自己手腕上,穿着铠甲就这么走进泉水里。

  「艾克哈特哥哥大人?」

  「魔石会吸收热意,现在应该可以进去了。罗洁梅茵,走吧。」

  我依言轻轻把指尖伸进泉水里头。现在的温度变成了像是有点烫的洗澡水。

  ……哇噢!魔石太厉害了。

  「但只有魔石还在吸取魔力的时候,泉水的温度才会下降。一旦盈满魔力,温度又会重新上升。」

  我对于要穿着衣服就走进温泉感到迟疑,于是艾克哈特一把将我抱起来,往温泉中心移动。眨眼间水位就来到了我无法踩到底部的高度,我赶紧搂住艾克哈特的手臂。

  ……哇噢,好舒服喔~

  现在的温度适中怡人,但随着泉水飘来摇去的衣服太碍事了,让我无法打从心底满足叹气。真想干脆脱光衣服,泡起温泉,但我现在的身份当然不能做这种事,况且魔石一旦蓄满了魔力,温度又会重新上升,根本没心情悠悠哉哉地泡温泉。真是太可惜了。

  终于来到了蛋的所在位置时,泉水也已经淹到了艾克哈特的肩膀。

  「罗洁梅茵,我会以坐下的姿势和你一起潜进水里,一定要马上伸手去拿。」

  「是。」

  「深呼吸……」

  我大力吸一口气,配合着艾克哈特蹲下的动作,身体在下一秒「噗通」地沉进水中。我紧接着弯腰钻到艾克哈特脚边。偏白的泉水有些混浊,摆荡的水流又使得视野更是不佳,但我还是朝着最近的蛋伸出了手。没想到蛋的大小感觉与鸵鸟蛋有得比,我得用双手才拿得起来。而且颜色还是奇怪的缤纷大理石色,让人瞬间怀疑这颗蛋能不能吃。但其实这也不是食物,所以倒是不必担心。

  ……好!采集完毕。

  我转过脸庞对艾克哈特点点头,他立即在支撑着我腋下的双手上使力,把我往上举起来。要浮上水面的时候,我看见有什么东西从泉水里头往我靠近。好像是跟着我一起浮上水面的。

  我「噗哈!」一声,头部浮出水面,只见有只小猴子也「噗呼」地探出头来,一双大眼睛滴溜溜旋转,感觉很亲人,轻快地划开水面朝我游来。

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