作服,没办法走进城北的店家。我点点头,带着路兹回到工坊。
「英格,虽然你刚才要求了解印刷机的人出来说明,但那个人就是罗洁梅茵大人。她现在不能再和平民区的工匠说话了。」
路兹与我面对面后,开口就告诉我这件事。他说因为罗洁梅茵大人已经以贵族的身份受洗,成了神殿长,所以不能再随意与平民交谈。
「哪有这种道理啊!?明明你现在还是会和神殿长交谈吧。你不是还说她偶尔会去工坊吗!」
我一掌拍向桌子,路兹轻挑起眉。
「我没有骗人。但是,奇尔博塔商会是罗洁梅茵大人指定的商家,不只会与贵族往来,面对贵族也懂得应对进退,待遇怎么可能和平民区的工匠一样?我不知道你为什么这么心浮气躁,但神殿是有贵族存在的阶级社会。吉鲁是神殿长的侍从,在孤儿院的工坊里面,等于是神殿长的代理人,平民工匠不能随随便便对他怒吼。你只能笑着接受所有事情,然后统整大家的意见。」
路兹夹带着叹息,告诉我如果神殿长是蛮横不讲理的贵族,很可能会因为我对代理人的态度而责怪我,更对我下达处罚。
「之所以不能见面,不只是因为神殿长现在不能随意外出,也是为了不让不懂得阶级社会的平民工匠触怒神殿长身边的贵族。万一触怒了贵族,当场被处死也只能自认倒楣。」
所以路兹说了,要我放弃直接与神殿长见面。听了他的忠告,我用力咬着牙关。
「我知道是我不懂神殿的规矩,所以这次是我不对。可是,我没办法这么轻易就放弃。为了工坊,我一定要成功改良印刷机。」
我告诉路兹打从木工协会接到了小神殿大规模工程的委托后,英格工坊的评价一直在变糟。
「你们商人可能不了解我们工匠的情况,但我也是走投无路了……这关系到我工坊的未来。」
「不,我明白。因为我父亲和大哥是建筑工匠,二哥和三哥是木匠。」
之前小神殿的工程,我父亲狄多也去了哈塞——路兹一派若无其事地说。我认识狄多,在小神殿和他一起工作过,奇库好像还是多斯塔尔工坊的都卢亚学徒。接连听到了这么多熟悉的名字,我满腹疑惑。
「……为什么工匠的儿子会变成奇尔博塔商会的都帕里学徒,还成了神殿长器重的古腾堡啊?」
就算想成为大店的商人学徒,应该也找不到任何门路。我百思不解地眨着眼睛,但路兹只是回答「因为发生了不少事情」,不愿多做说明。那双直视着前方的绿色眼睛转过来看我。
「我能明白对工坊而言,在协会内的地位有多么重要,也理解到这一切的源头就是罗洁梅茵大人,也知道你们非常重视改良印刷机这件事。我向老爷报告的时候,也会一并说明工匠的常识,帮你问问看能不能制造机会与神殿长见面吧。」
「太感谢你了!」
透过路兹与班诺交涉后的结果,由于对英格工坊的现状感到同情,所以班诺愿意带我前往神殿。但有三个条件。一是必须支付中介费给奇尔博塔商会,二是在班诺下达许可之前,我绝对不能开口说话,三是作好觉悟。
「中介费也太贵了吧?才去一次神殿而已,居然就要三枚大银币,喂……」
我正想杀价,班诺的赤褐色双眼立刻亮起凶光。
「啊?我可是撇下了去贵族区拜访贵族的赚钱机会,也撇下了店里的工作,要陪你走一趟神殿喔。要是对中介费不满意,那我就不管你,回去做自己的工作了。如果你以为一个连对贵族也没办法好好寒暄的工匠能自己去神殿,那就自己去吧。」
「唔……」
那可不行,因为我完全不懂贵族的规矩。
「知道了,我付,我付就是了……可恶,所以我才讨厌大店的老板嘛。」
付了贵得吓死人的中介费后,班诺从当天的服装开始直到各种细节,都告诉了我该注意哪些事情。想到要与贵族接触,能够听到这些注意事项,其实这样的情报费好像也不算很贵。虽然不太明白做好觉悟是什么意思,但能有机会与神殿长见面更重要。我作好了「有可能丢掉小命」的觉悟,前往神殿。
◆
「呼,总算结束了……」
一离开一举一动都仿佛遭到了骑士和神官们的监控,气氛几乎要让人窒息的神殿,我看着眼前熟悉的城市风景,不由得吐出大气,僵硬的身体也开始放松。关于从建造小神殿开始就一直很在意的专属一事,如今得到了确切的保证,我如释重负。
……得赶快回去,告诉阿妮嘉和迪莫他们才行。
之前大家都在议论英格工坊是不是被取消了神殿长的专属资格时,尽管妻子阿妮嘉和工坊的都帕里们都强装出开朗的笑容,但内心想必和自己一样不安。虽然这次神殿长委托的新工作和往常不太一样,得和锻造工匠一起讨论,但这件事就之后再说,我想快点回去通知大家这个好消息,让大家安心。
我全身都沉浸在得到了解脱的感觉当中,这时安排了我与神殿长见面,奇尔博塔商会的老板班诺抓乱往上梳齐的头发,瞪着我说:
「笨蛋,这哪叫结束,根本是新的麻烦又开始了,居然要不同业种的工匠交换意见?怎么可能交换完意见就结束?这种不同业种一起平分报酬的工作型态一旦起了头,往后就会一直持续下去。」
「也才这么一次而已,你这么说太夸张了吧……」
毕竟神殿长是贵族大人,不了解工匠的常识,才会临时想出这么奇特的做法,不可能有其他客人也委托这种麻烦的工作。只要完成这次的委托就好了——我说完,路兹半眯起眼冷冷看我。
「英格,罗洁梅茵大人开口提议的事情,怎么可能一次就结束?有了第一次以后,接下来就会理所