emsp; 「停。」
听见斐迪南的指示，我抬起头来，挪开红布上的双手。望着往前流动的光波，我数了数有多少个小圣杯注满了。去年我和斐迪南两人一次可以注满七、八个小圣杯，但今天一口气就注满了大约四十个小圣杯。
「照这样下去，可能明天就能结束了呢。」
「不，魔石的魔力几乎耗尽了，奉献仪式大概要再三天才会结束。」
斐迪南看着从坎菲尔和法瑞塔克两人手中拿回来的魔石说道。魔石确实几乎都变黑了，代表魔力所剩无几。
「坎菲尔、法瑞塔克，辛苦你们了，回房休息吧。」
「真是感谢两位的帮忙，请回去好好休息吧。」
释出了自己从未操纵过的庞大魔力后，两人都累得虚脱无力。我们这么对两人说道，允许他们离开。两人分别说着「感激不尽」「恕我们先失陪了」，告退离开。
「除了坎菲尔与法瑞塔克，把其他青衣神官都叫来。接下来要一次完成。」
斐迪南对候在门外的灰衣神官下达指示。灰衣神官们回道「遵命」，几乎没有发出半点脚步声地离开。
「如果再三天就能结束，跟去年比起来真的轻松很多呢。」
去年我和斐迪南不只要盈满几乎所有的小圣杯，还多了领主和前任神殿长推给我们的。本来我已经作好觉悟，要在同样的情况下还得参加贵族的社交活动，现在发现负担比想象中还轻松，不由自主绽开笑容。
「今年不会和去年一样得花上十天以上的时间。在前往回收冬季材料之前，奉献仪式势必会早一步结束。看来能有时间让你休息，恢复体力和魔力，我也放心了。」
之前往琉耶露果实注入魔力的时候不仅耗时耗力，还需要非常庞大的量才能让果实染上自己的魔力。要是在奉献仪式上消耗得太多，我就得喝下那个苦得要人命的药水，强行恢复魔力，所以现在能有充足的时间休息，我发自内心感到高兴。
……但如果没有那些小圣杯，就能更早结束了。
我这样心想着，看向齐尔维斯特擅自追加的小圣杯。
「神官长，养父大人接下的那些小圣杯，究竟是哪里来的呢？」
「那是艾伦菲斯特西边领地，法雷培尔塔克的小圣杯。」
我听了开始回想艾伦菲斯特周边的地图。记得听说过西边的领主与艾伦菲斯特的领主关系不错。
「我们和西边领主的交情还不错吧？」
「关系十分良好。但是，领主夫妇老是铁不下心拒绝法雷培尔塔克的请求，这点很教人头疼。」
斐迪南说至今都是由他出面交涉，提出一些对己方有利的条件，偶尔也会视时机和场合予以拒绝，但往后如果不再由他出马，领主夫妇恐怕会任对方予取予求。
「先不说养父大人，连养母大人也是吗？」
「因为法雷培尔塔克的领主夫妇，分别是艾伦菲斯特领主夫妇的哥哥与姐姐，一旦对方态度强硬，弟弟和妹妹的气势自然会矮下来。」
原来齐尔维斯特的二姐嫁到了法雷培尔塔克，而法雷培尔塔克领主妹妹的芙萝洛翠亚则嫁来了艾伦菲斯特。斐迪南说法雷培尔塔克与艾伦菲斯特不同，几年前在中央发生政变时受到了严重波及，前任奥伯因此遭到处刑，继承后任的芙萝洛翠亚的哥哥正想方设法在重振领地。听说各方面都比艾伦菲斯特还要辛苦。
「两边都因为家人间感情好，想要帮助对方，但连带地麻烦的差事也都落到我们头上，真教人为难。罗洁梅茵，真是幸好有你。」
「神官长，你打算这么说，再把我推出去当挡箭牌，负责和养父大人交涉吧？」
我不高兴地抬头瞪向斐迪南，他一派怡然自得地轻挑起眉。
「你可是神殿长，我只是微不足道的神官长。」
「神官长，你应该再去查查微不足道是什么意思喔。居然会搞错，真难得呢。」
我们正「唔呼呼」「喔呵呵」地对彼此微笑时，青衣神官们来了。他们一致露出畏缩的表情，在门口停下来。斐迪南看见他们，催促我离开。
「神殿长，请先离开歇息吧。」
「那我先失陪了。接下来的事情麻烦神官长了。」
把后续事情交给斐迪南后，我对青衣神官们投去客套的笑容，回到房间，叫来莫妮卡换下仪式服，穿上平常的便服。
「法蓝，奉献仪式似乎会比预期要早结束，回城堡的日子可能也会提前喔。」
「您知道大约会是什么时候吗？」
「神官长说了，奉献仪式大约要再三天的时间，除此之外就……对了，他说在下一次的土之日之前，有个材料回收我必须同行。」
我转告完行程，法蓝记在写字板上，然后手抵着下巴稍做思考。
「当初本来还预计您必须中途抛下奉献仪式，前往回收材料，回来以后继续参加奉献仪式，但照现在这样看来，对罗洁梅茵大人身体造成的负担应该会减少许多。神官长还准备了不少药水，看来是不会用到了。」
法蓝看着装有超难喝回复药水的盒子说，我大力点头。
「对此我也非常高兴。」
「罗洁梅茵大人，那么还在神殿的期间，能请您看过这些资料吗？」
法蓝拿来了我待在城堡期间，神殿这边堆积起来的信件与资料。因为只是察看文字的