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「反正农活已经结束了,就算接连有人受伤也不会有大碍。况且这项比赛非常重要,会决定他们今年在冬之馆的地位高低,所以当然每个人都全力以赴。」
原来过冬期间的地位高低,会透过这项比赛来决定。选手都是农村的代表,赌上名誉进行一年一度的比赛。
「我明白大家为什么会全力以赴了,但看起来很恐怖呢。」
「这点程度而已,迪塔更加危险。」
艾克哈特看着玻尔非说。又出现了我从没听过的单字。迪塔也是某种比赛吗?
「……迪塔是什么呢?」
「是贵族院经常举办的比赛。这是为了让见习骑士练习骑乘在骑兽上进行战斗,但因为是以空中为战场,所以危险性也更高。斐迪南大人相当擅长比迪塔,用人的战术非常高超。迪塔比的是智力,要怎么欺骗敌人……」
艾克哈特得意地讲诉起贵族院时期的斐迪南,这时球场上传来了格外盛大的欢呼声,看样子是分出胜负了,胜利的村子得到了肉做为奖品。
战况激烈的玻尔非比赛快要结束时,食物也接二连三地端上了设置于广场周边的平台。孩子们一边发出欢呼声一边端送食物,大人们开始倒酒。这时天色也逐渐暗下,气温一口气降了许多。秋天的晚风凉爽得让我忍不住微微打了哆嗦,下一秒法蓝立刻拿出温暖的外套,听说是莫妮卡带过来的。
……我的侍从们真是太优秀了。
刚才举行过玻尔非比赛的广场中央,如今焚烧着火堆,虽然不到营火那么盛大,但也足以取暖和照明。宴会在篝火的照耀下开始了,镇长慰劳了大家一年来的辛勤,并要大家为寒冬作好准备,然后一起干杯,开始了吃吃喝喝的热闹收获祭。
期间,已经吃完饭的我们,与镇长他们一同讨论征税与供献粮食要缴纳的数量。听说今年是暌违多年的大丰收,镇长他们的表情都很明亮,虽然我不知道去年的收成有多少,但因为今年春天的祈福仪式是由我给予祝福,所以看到他们因为收成量增加这么开心,我也很高兴。
征税是在尤修塔斯的主导下进行讨论。听说明天早上开始征税的工作,因为当中也包含我应得的农作物,所以我也必须出席。
「罗洁梅茵大小姐,你可以吃完早餐再过来。」
太阳西下,天色已经完全变暗,祭典依然持续着。大家吃饱喝足后,平台上只留下酒和下酒菜等简单的食物,很快被收拾干净。
开始收拾食物后,一群人便拿着乐器聚集前来,开始演奏音乐。身为今天主角的新郎新娘率先走进广场跳舞。不久后,手牵着手的男女也接连不断加入。有刚受洗过的小孩子,也有害羞地面对众人揶揄、看来十分青涩的恋人。周遭人们一致地拍手吹口哨,双脚蹬地炒热气氛。欢呼声与嘹喨的歌声融为一体,吆喝着对丰收的感谢。无数的笑脸、人声与热气像要淹没整个会场,祭典非常热闹。
第七钟响后,收获祭宣告结束。孩子们回家准备睡觉,女人们手脚俐落地收拾场地,男人们慌忙拿好了酒,准备回到房间继续喝。
「神殿长,我们希望能与您多多交流,接下来还请您移驾……」
「这个时间罗洁梅茵大人该休息了,有什么话,可由我们代为倾听……」
镇长等有权人士们想邀我一起谈话,受斐迪南之命的艾克哈特立即介入挡下。接着在艾克哈特的指示下,由法蓝和布丽姬娣带着我,撤退回到为我准备好的房间。
莫妮卡和妮可拉在准备沐浴和就寝时,我问了她们从侍从的角度来看,对收获祭有什么感想。两人说她们都是第一次参加收获祭,有很多事情很好玩,也令人感到惊讶。
隔天一早,尤修塔斯开始执行征税官该做的工作。确认过缴纳的物品确实如祭典时所说,尤修塔斯在昨天的舞台上摊开画有巨大魔法阵的布。他在四个角落摆放魔石,再把征收的农作物放上去,拿出思达普念了某个咒语。下一刹那,农作物笼罩在一阵光芒中消失了。
「这么做就能把东西送回到艾伦菲斯特吗?」
「嗯,没错。这些则是罗洁梅茵大人的那一份。」
由我收下要捐献给神殿的那些农作物也做了记号,显示收取人是谁,帮我送回了城堡,因为我在收获祭上给予了真正的祝福,所以听说他们比去年要多捐献了一些。
「如果是其他青衣神官和巫女,都是由老家的贵族前去领取送到城堡的物品。而罗洁梅茵大小姐因为老家就在城堡,所以会由城堡里的厨师为你作加工处理,以备过冬。之后只要再拜托母亲大人或诺伯特准备马车,请人送到神殿。」
「太好了,城堡的人能帮忙加工。等我回去,再拜托黎希达准备马车。」
征完税收,便朝着下个地点的冬之馆出发。我们会先目送侍从们乘坐的马车离开,再骑乘骑兽随后赶上,所以可以悠悠哉哉地度过直到中午的时光。
……哇啊,收获祭真好玩。
但这样的想法也只持续到第三天为止,因为接下来每天都得置身在祭典狂热的气氛当中,让人身心俱疲。虽然对周遭人们来说是一年一度的祭典,但我却是连续十天都要参加这么热闹欢腾的祭典,突然间非常想念宁静又平凡无奇的日常生活。
……我已经想回神殿,躲进图书室里头了。拜托来人给我点读书时间吧!