第三部 领主的养女II 收获祭

  天一亮,小神殿闹哄哄地动了起来,因为今天上午要关闭小神殿。厨房正用最快速度在准备早餐和午餐,由于直到收拾打包为止都要尽快完成,所以忙得人仰马翻。早餐准备了面包和汤,大家各自找时间吃。

  神官们各自把棉被和餐具等生活用品搬上马车,打扫房间;奇尔博塔商会的人也忙着准备做生意用的商品,并要求士兵整理好自己用过的棉被与房间。这种情况下我在场太碍事了,所以我和布丽姬娣在莫妮卡和吉鲁的服侍下,迅速吃完早餐,马上回到房间,只能一直等到出发的准备就绪为止。

  「路兹,工坊那边就麻烦你了。关于冬天手工活要用的材料,英格工坊应该差不多准备好了吧?」

  「是。还有,能请您同意我们委托英格改良印刷机吗?」

  「是的,那当然。」

  尽管放手去做吧—— 大概是听到了我的心声,路兹咧嘴一笑。因为印刷机在改良时是以使用者的意见为主,所以我就算跑去了也派不上用场。但我已经对灰衣神官他们说过,如果有觉得哪里不太方便、或者觉得哪样子做可能更好,想到的事情都要尽管提出来。一味满足于现状,无法促使印刷业蓬勃发展。

  「吉鲁,麻烦你在神殿留守了。还有想请你帮忙留意,诺拉他们是否可以适应孤儿院的环境。」

  「遵命。」

  哈塞的灰衣神官和灰衣巫女似乎是寸步不离地教导诺拉他们在神殿的生活方式,所以看起来适应得很不错。可是,现在是离开哈塞,要前往所有人都不认识的孤儿院,不同于之前,得和一大群人一起生活,想必会产生与这里又不太一样的压力。

  拜托吉鲁多留意孤儿他们以后,我再转向率领士兵的父亲。

  「……昆特。」

  要直呼父亲的名字让我很不习惯,必须稍微绷紧神经才叫得出口。

  「麻烦你们担任神官他们的护卫了,请平安地把大家送回神殿。幸亏有你愿意接受我的请托,我才能放心地送神官他们离开。」

  「请尽管交给我们吧。」

  我拿出班诺先代垫的钱,发给士兵们当作是出差费用。「回神殿的一路上就麻烦你们了。」我一边说,一边把出差费用递给跪在地上领取的士兵们。他们的双眼全都炯炯发亮,想必会认真完成任务。于是,往艾伦菲斯特前进的队伍出发了。

  目送他们离开后,班诺和马克也开始移动。为了散播消息,两人与队伍分开行动,上午他们会在哈塞做生意,一边散播消息说:「听说哈塞的镇民攻击了领主所建造的小神殿,这根本算是谋反的重罪吧?不知道是谁下的指示,真不敢想象会有多少人被追究责任……」然后再火速返回艾伦菲斯特。

  「班诺、马克,请务必小心。」

  「感谢您的挂心。」

  班诺和马克朝着哈塞镇上的方向离开后,我再让侍从和专属搭上马车,出发前往镇长的宅邸。

  「莫妮卡、妮可拉,麻烦你们和艾克哈特哥哥大人及尤修塔斯的侍从会合,前往下个目的地的冬之馆吧。我在这里等艾克哈特哥哥大人他们。」

  送走大家以后,我和布丽姬娣一起待在小神殿的房间里,等人前来迎接。因为还有艾拉准备的饼干、当作午餐的三明治、装了新鲜现榨果汁的水筒,所以可以度过一段悠闲的时光。

  「布丽姬娣,你的老家坐落在什么地方呢?因为我对领地的地理位置还不太熟悉,你可以说给我听吗?」

  如果能由实际住在当地的人来形容,应该更有助于学习地理位置吧。为了打发时间,我向布丽姬娣攀谈,她露出了为难的笑容。

  「伊库那位在艾伦菲斯特的西南方,地幅虽算广大,却也因为地处偏僻,人口稀少,没有什么值得一提的特产。虽然我们声称特产是木材,但其实周围的领地也一样。」

  「……既然木材很丰富,说不定伊库那适合造纸唷?」

  那里树木的种类可能和这里不一样,如果想要推出特产,我认为纸是相当不错的选择,而且若没有大量的纸,也无法推广印刷业。我想深入了解看看究竟有哪些树木,或者有没有少见的树木和像陀龙布那样可以做出优良纸张的魔树。

  「接下来好一段时间,都必须优先在领主的直辖地推广印刷业,但以后我也想找机会见见基贝·伊库那,询问他对生产纸张的意愿呢。」

  我说完,布丽姬娣那紫水晶般的双瞳绽放出了前所未有的光辉。

  「是,非常欢迎。我们会衷心期盼罗洁梅茵大人的召见。」

  聊着这些事的时候,魔石发出了光芒,告知有人来访。布丽姬娣打开房门,只见艾克哈特、尤修塔斯、达穆尔和法蓝都神色紧张地站在门外。

  「你们几位的表情都好可怕呢。发生什么事了吗?」

  「因为小神殿里一名侍从也没有,而且毫无人影,我们对此大吃一惊。明明昨天还有那么多人,到底都跑到哪里去了?」

  「因为冬天要关闭小神殿,所以我把大家都送回艾伦菲斯特的孤儿院了。至于我的侍从,应该已经派往镇长的宅邸了吧?」

  原来如此—— 艾克哈特用虚脱的语气说道。看来是看到小神殿内空无一人,大感吃惊,才急急忙忙赶到这里来吧。

  「法蓝应该知道吧?……哎呀?法蓝,你的脸色很难看呢。是身体不舒服吗?」

  法蓝的脸色一眼就能看出很糟。他顶着憔悴不堪的脸孔,看着我说:「我没事。」还硬逼着自己挤出笑容。

  「你的脸色哪里是没事了?我们应该可以中午再出发,所以直到第四钟为止,你去男舍休息吧。」

  

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