差费用吧。
「真高兴听到士兵们都积极给予协助,那这次也得准备出差费用才行呢。路兹,帮我问问班诺能不能先代为垫付吧。」
前来举行收获祭的我并没有带着现金,只有公会证是随身携带,所以可以结算。路兹往自己的写字板记下这件事。
「那消息散播得怎么样了呢?」
「在艾伦菲斯特听到消息的商队,不是快步经过哈塞,就是也把消息传达给哈塞的人知道,提醒他们要小心。老爷和马克先生来镇上的时候,也有人来打听情况。目前散播的速度好像都在马克先生的预料之中。」
「我发现每当农村的农民成群出现,哈塞的镇民好像都会马上闭上嘴巴,所以先不说镇上的人,我猜可能还没有多少农民知道这项消息。」
听了路兹和吉鲁的报告,我想起了频频觑向我的方向、想和我攀谈的利希特。
「想必是想防止恐慌蔓延吧……」
要是告诉农村的农民,前任神殿长已经死亡,以及明年春天的祈福仪式不会有神官前来,肯定会在冬之馆里头造成恐慌。
「路兹,麻烦你告诉马克可以进行下一阶段了。」
「遵命。」
结束了与两人的谈话,又过了半晌,莫妮卡前来通报说晚餐已经准备就绪。
到了食堂,只见一大群人跪在整桌佳肴前方等候迎接。
「今天是收获祭,可是祭典呢,所以请大家不必拘礼,尽情享用吧。」
我说完,在场所有人都露出了无法理解的表情。这也难怪。除了我以外,恐怕没有贵族会这么说吧。可是,明明桌上摆满了佳肴,却要在大家都等着我的情形下,一边吃饭一边感受着大家都希望我快点吃完的情绪,我实在无法忍受。
「意思就是大家一起用餐吧。现在餐点都还热腾腾的,要是冷掉就太可惜了,请把厨房的人也叫过来吧。只有座位会依照贵族、侍从和专属、神官和巫女、奇尔博塔商会以及士兵个别分开,但大家一起享用吧。」
虽然没有酒,但大家一起用现榨的果汁干杯,然后开始大快朵颐。士兵们在身后大声喧哗,只见布丽姬娣沉下了脸。对贵族阶级的布丽姬娣来说,这让她难以忍受吧。
「布丽姬娣,对不起喔。可是,我实在无法在这么多人的注视之下,慢慢享用餐点。要和随从及士兵一起吃饭,你可能会不太高兴……」
「哪里,我老家所在的伊库那十分偏僻,有时也会和随从一起吃饭,甚至举办活动的时候,还会与农民同欢,所以对此并不感到厌恶。只不过,一想到倘若被斐迪南大人发现,不知道他作何感想……」
布丽姬娣托着脸颊,瞥向我说。很容易可以想象到,斐迪南一定会对我怒吼说:「你到底在想什么!?」
「这是因为法蓝和艾克哈特哥哥大人他们都在接受镇长的款待,又会在那里留宿,我才敢这么做。请你不要告诉大家喔。」
我竖起食指在嘴边比叉,布丽姬娣轻笑起来,说着「罗洁梅茵大人才请小心,可千万别说溜嘴了」,然后一样用食指交错比叉。
我用完餐后,走到每一张桌子察看。一走向士兵所在的桌子,还在狼吞虎咽的所有人全急急忙忙放下食物,但双眼仍然意犹未尽地瞪着食物瞧。我为此咯咯轻笑,向身为代表的父亲攀谈。
「大家吃得还开心吗?」
「只可惜没有酒,否则这些料理真是人间美味。你们说对吧?」
父亲问,大家一致点头。
「是啊,我以前从来没有吃过这种料理。」
「光是能吃到这顿饭,跑来这里就值得了,要是有酒就更完美了。」
大家很努力必恭必敬地回答,称赞起来有些结结巴巴,双眼一直盯着食物不放。完全可以感受到他们想接着继续吃的渴望。
「很高兴合你们的胃口,我会转告厨师的。那请继续享用吧。」
我话一说完,士兵们不约而同马上扑向餐点。我看着他们边吃边吵吵闹闹地抢夺食物,这时父亲就像在客套闲聊,用会被喧嚣声盖过的音量嘀咕说:
「……今天这些饭菜让我感到非常怀念,让我想起了女儿第一次为我做的料理,她当时还擅自用掉了大半瓶我珍藏的酒呢。」
父亲边吃着酒蒸鸟肉,边怀念地眯起眼睛。我也跟着想起了当时自己偷用了父亲珍藏的蜂蜜酒、做了酒蒸鸟肉,一家人一起笑得很开心,怀念的泪水险些溢出眼眶。
……现在不可以哭。
我尽可能慢慢地深呼吸,忍住泪水,露出笑容。
插图p223