第三部 领主的养女II 交换生活

了,却是夹杂着嘲讽与失笑。

  「齐尔维斯特,你在说什么?从我七岁被带来城堡举行洗礼仪式的那时候开始,你的母亲便一直对我灌输这些想法。你说我太严苛了?可笑。」

  终于明白斐迪南为什么会有这么严以律己又律人的成果至上主义,我内心十分难过。可以想象他从小便一直遭到严厉的态度与言语压迫,为了不表现出自己软弱的一面,还会用药水强行让自己恢复体力,所以看在这样子生活长大的斐迪南眼里,韦菲利特如今这么骄纵的模样,恐怕还让他想吐吧。

  「既然韦菲利特是领主的孩子,又由那个人抚养长大,自然也有这点程度的认知吧?然而他如今却是这副模样,我认为废除他的继承权,再将他赶出城堡,才是最妥当的做法。现今因为魔力不足,神殿这里倒不介意收留他。」

  在斐迪南用平淡口吻吐出的话语中,隐含着深沉的怨恨与愤怒,周遭的人都忍不住吞口口水。我虽然知道前任神殿长和齐尔维斯特的母亲会排挤斐迪南,可是因为他和齐尔维斯特的感情很好,所以我一直没有想得很严重。但我没想到,斐迪南居然是在洗礼仪式过后就被迫离开父母身边,从小便成天面对严厉的指责,还只能逆来顺受。

  斐迪南说的全都非常有理,齐尔维斯特根本无法反驳,紧紧咬牙。这时,芙萝洛翠亚轻轻伸手,搭在齐尔维斯特的肩膀上。齐尔维斯特抬起头来想寻求协助,却在看见芙萝洛翠亚的表情后定住不动。

  「齐尔维斯特大人,你以前对我说过什么?韦菲利特会成长为和你一样的人,所以要我不用担心。只要交给婆婆大人,最起码也会教育成程度和你差不多的领主,所以才把韦菲利特的教养工作从我手中夺走,交给了婆婆大人吧?」

  看来当时婆媳间的战争十分激烈,最终是婆婆认为「不能把孩子交给才刚嫁过来、还不了解这里行事习惯的媳妇养育」,然后把韦菲利特从芙萝洛翠亚身边抢走吧。韦菲利特又是与齐尔维斯特十分神似的第一个孙子,齐尔维斯特的母亲好像非常疼爱他,但从现在的情况来看,我只觉得是错误的决定。

  ……毕竟齐尔维斯特的母亲以前还一直包庇前任神殿长呢。她也许是很重感情的人,却是用着不对的方式在溺爱亲人吧。

  对亲人非常纵容,对斐迪南和芙萝洛翠亚这些外来的人却很严厉。光是试着想象韦菲利特之前究竟受了怎样的教育,我的头就好痛。

  而自己的孩子在当年被婆婆强行带走后,如今还被人判定他身为领主一族,简直是毫无用处的无能之徒。芙萝洛翠亚身为母亲,笑容中隐含着怒意,注视齐尔维斯特。

  「交给婆婆大人的结果就是现在这样吗?今后即便当上了领主,又有谁愿意辅佐在韦菲利特左右?」

  「不,这是……」

  「不必再做辩解,因为你已经对韦菲利特铸下了无可挽回的过错。」

  在芙萝洛翠亚的笑脸上,那双闪动着怒火的蓝色双眸格外灿亮。接着她转动眼珠,环顾餐厅,目光最终停留在我身后待命的奥斯华德身上。

  「奥斯华德,我对你太失望了。」

  「芙萝洛翠亚大人!请等一下!我……」

  「无论是你怠忽职守,还是没有向我们报告真正的事实,我都不想再听到更多辩解。我想知道的就只是真相。」

  芙萝洛翠亚再带着优雅的笑脸转向我。在她的笑容底下,可以清楚看见没有明确宣泄出口的怒火。如果能够发火、哭泣、呐喊、痛骂负责人,她的心情也会畅快一些吧,但芙萝洛翠亚只是把怒火压抑下来,直视前方,那样的双眼实在非常美丽。

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  「罗洁梅茵,那么你的感想呢?和自己的侍从及护卫骑士比较后,对于韦菲利特身处的环境和他现在的表现,你能如实告诉我你的想法吗?」

  「是的,养母大人……不管是出入我工坊的商人,还是孤儿院出身的侍从,现在都会读写文字和计算了,而且是在一个冬天便学会了。然而,韦菲利特哥哥大人明明有老师在身边教导,却花了数年时间还没有学会,坦白说我真是不敢相信。过完了今天一天的生活,我认为韦菲利特哥哥大人无论目标还是心态,乃至于环境都需要大幅改进。」

  「目标、心态和环境吗?」

  芙萝洛翠亚直视着我,想知道有哪些事情应该改进。

  「只要拥有明确想要达到的目标,人就会努力去做。我认为已经确定要成为下任领主的韦菲利特哥哥大人,太没有目标了,因为没有目标,才不会认真努力。也因为他从未努力过,所以无法懂得努力后达成了目标的成就感。不光这些,他还需要身边的人在他成功时赞美他、一起为他高兴,也需要激发他不服输精神的竞争对手……但他目前身处的环境,完全不足以激励他成长。」

  芙萝洛翠亚轻轻颔首,听得非常专注,一旁的齐尔维斯特却是垮下了脸。

  「……不需要让孩子与人竞争吧。和外人也就算了,但亲人之间没有这必要。」

  「成长阶段有人一起竞争是非常重要的。如果想让孩子发挥领主的才能,就应该让继承人们互相竞争,最终再决定人选。养父大人也许已经受够了兄弟间的你争我夺,但为了不对骨肉亲人太过纵容,我认为这也是必要的课题。」

  况且领主一族人,好像本来就对亲人很宽容了——我在心里补上这一句。芙萝洛翠亚仿佛听见了我的心声,重重点头。

  「养父大人,如果您真的想让韦菲利特哥哥大人成为继承人,为什么是指派黎希达服侍我,而不是韦菲利特哥哥大人呢?黎希达曾经养育过您,若由黎希达跟在哥哥大人身边,她绝对不会刻意讨他欢心,而会严格教导他吧。我想不至于演变成直到现在还看不懂基本文字、连数字也只看得懂一半的局面。」

  黎希达可是贵重的人才,她是真的把卡斯泰德、齐尔维斯特和斐迪南当成自己的孩子,连他们也敢狠狠教训,所以比起经常待在神殿、很少待在城堡里的我,我觉得更该让黎希达跟在韦菲利特身边。

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