次见面的贵族问候。
「艾薇拉，关于罗洁梅茵的教育……」
打完招呼后，父亲大人、母亲大人和斐迪南大人立即讨论起今后的规划。虽然是当事人，但还是孩子的罗洁梅茵只能沉默不语。她如坐针毡般地缩成一团坐着，并拢放在大腿上的手也在微微发抖。
……真可怜。
一个神殿长大的孩子突然被带到上级贵族的宅邸，还要成为领主的养女，怎么可能不紧张。在面带着僵硬笑容的小女孩肩膀上，想必正担负着难以想象的重担。然而，大人们却只是专心讨论着事情，没有看一眼因为初来乍到而不知所措的小女孩。应该多关心她一点吧──我这样心想着，无可奈何地向她搭话。
「罗洁梅茵，你接下来要达到的目标非常困难喔，你有办法达成吗？」
「身为柯尼留斯大人的妹妹，我会努力不让您蒙羞。而且我也和斐迪南大人及齐尔维斯特大人说好了，所以我不能失败。」
罗洁梅茵用稚嫩的嗓音说着，金色眼眸中闪烁着做好觉悟的坚定光芒，很难相信她还只是个年幼的孩子。我不知道他们做了什么约定，但我知道一定非常重要，让她无法回头，只能勇敢面对。她的眼神像极了发誓要守护主人的骑士，让我对她产生了些许好感。
……这眼神还不错嘛。
「罗洁梅茵，你还是叫我哥哥大人吧。因为我以后就是你的哥哥了。」
「谢谢柯尼留斯哥哥大人。」
罗洁梅茵吃惊得瞪圆眼睛后，露出了开心的笑容。比起紧张兮兮的样子，笑起来更可爱。看到她好像不那么紧张了，我松了口气，同时感觉到了视线。回头一看，正好与扬嘴微笑的斐迪南大人四目相接。
「很高兴看到你们处得不错。」
虽然斐迪南大人那仿佛在说「一切尽在我计划之中」的表情很令人不快，但我还是保持着贵族应有的风范，微笑带过。
隔天开始，为了让罗洁梅茵更有上级贵族的样子，必要的教育开始正式启动。她一整天都排满了学习计划。就算是因为有必要，但这么密集的行程对一个小女孩来说未免太严苛了。换作是我会想半途而废吧。但是，罗洁梅茵没有说过半句怨言，听说十分顺利地达到了所有目标。
她的学习能力与飞苏平琴琴艺也出色到了让人大吃一惊的地步，教师向母亲大人报告学习的成果时，对她是赞不绝口。虽然罗洁梅茵发牢骚说过「贵族的名字好难记」，但她还是用着看不出来她觉得很难的速度全背了下来。我觉得她的头脑很聪明。
而斐迪南大人最担心的遣词用字与仪态，也在日常生活中反复接受了母亲大人的指导后，日复一日变得娴熟优雅。一起用餐的时候，看得出来她连指尖的每个小动作都非常小心谨慎。
「母亲大人，罗洁梅茵还在学习吗？」
这天结束了见习骑士的训练回到家，罗洁梅茵并没有出来迎接我。母亲大人邀我一起喝茶后，我边问边拿起侍从泡好了茶的茶杯，母亲大人点一点头。
「是啊。为了得到图书室的钥匙，她鼓足了干劲学习呢。可以感受到罗洁梅茵非常认真在学习喔。才过一天而已，成长便非常显著。看她这么优秀，可以理解斐迪南大人为什么这么赏识她呢。柯尼留斯，你身为哥哥也要努力才行，否则在贵族院可会被人取笑喔。」
母亲大人带着愉快的笑容一边喝着茶，一边说道。因为斐迪南大人会以两天一次的频率来探望罗洁梅茵，所以母亲大人心情好的日子也跟着增加了，父亲大人也变得常常回家。从前父亲大人与母亲大人因为夫人之间的纷争，相处时的气氛经常非常紧绷，但现在已能稀松平常地对话。虽然话题都绕着罗洁梅茵的洗礼仪式与教育在打转，但因为气氛不会变糟，在旁边看着也相当安心。
自从兰普雷特哥哥大人成了韦菲利特大人的近侍以后，也只剩下我能够聆听母亲大人说话。但是，现在她会和罗洁梅茵谈论美容及流行的话题。而且同为女性，果然讨论起来比较开心吧，我也常看见两人热络地讨论着斐迪南大人。我因为只有两个哥哥，也觉得第二夫人和第三夫人令人退避三舍，所以本来不乐见家里又多了名女性，但现在却发自真心认为，这样的变化也不错。
「柯尼留斯，你尝尝看这款点心吧。罗洁梅茵的专属厨师知道许多稀奇的食谱，最近开始在和我们家的主厨交换食谱呢。」
形状相当陌生的点心听说叫作饼干。训练完后，正好肚子有些饿了，我一边发出闷哼，一边拿了一块放进口中。口感清爽酥脆，又不会太甜，吃起来一点也不会腻。我忍不住一口接一口，听着母亲大人说话。
「虽然现在是优先交换茶会上能够端出的点心，但日后我也打算交换餐点的食谱呢。」
……好吃的点心和餐点我当然是非常欢迎。多了个妹妹也不错嘛。
对于政变过后大举增加的神殿出身贵族，我一向没有什么好印象，但罗洁梅茵可能因为是在斐迪南大人的庇护之下，气质与他们截然不同。此外关于神殿的描述，也和我至今听说的不一样。想不到其实很循规蹈矩，限制也很多。
「第二钟响后是早餐时间，吃完早餐要和侍从们确认当天的行程，之后直到第三钟响为止都要练习飞苏平琴。第三钟响后，再前往神官长室帮忙斐迪南大人。我十分擅长计算唷。」
「这么说来，老师也为此对你大力称赞呢。」
「然后第四钟响后是吃午餐。午餐后是自由时间，有时会背点仪式所需的祈祷文，也会以孤儿院长的身份去巡视孤儿院，还会找来商人，也可以去神殿的图书室。」
光听罗洁梅茵的描述，她好像从来没有离开过神殿，也不会有母亲带她一起去拜访友人，又因为体弱多病，没有在外四处走动过。
……这么年幼的孩子，自由时间与唯一的乐趣竟然是待在图书室里安静度过，实在是太可怜了。
我可是很喜欢在贵族的森林里采集，