第三部 领主的养女I 艾薇拉与兰普雷特的来袭

堡共进晚餐的那段时间,会聊到那天一整天的行动,但韦菲利特常常不是偷溜就是逃跑,所以来自母亲的责备便占了对话的一大半,父亲往往一句话也没说就结束了晚餐。我猜是因为齐尔维斯特从小也做过一样的事情,所以没立场对儿子说教,也没办法鼓励他再大胆一点,所以只能保持沉默吧。完全想象得到。

  「但我是在报告和新事业有关的事情,所以才会与养父大人说到话。是不是也让韦菲利特哥哥大人做点工作比较好呢?」

  换作平民区的孩子,现在早就开始在做学徒的工作了。只要能把一些简单的工作交给他处理,也许能多少培养出责任感。

  「可是,这样子不会太慢吗?商人的孩子在受洗前就已经能读能写,也会简单的计算,现在连孤儿院的孩子们也会了……不该因为是领主的儿子就放纵,等到受洗后才学习,应该从更小的时候就开始学习吧?」

  「因为太小的时候教也记不住,所以齐尔维斯特在视察时才会大吃一惊。」

  这么说来,齐尔维斯特看到歌牌和绘本时露出了十分惊讶的表情。原来当时并不是对绘本和歌牌感到吃惊,而是惊讶于孩子们在冬季期间就能看懂了。如今已经证实了歌牌和绘本只要边玩边背,马上便能记住,只是玩耍时需要比赛对手,或者说是需要玩伴。

  「虽然可能会增加侍从的负担,但也为韦菲利特哥哥大人准备一份歌牌吧。」

  「你没必要为韦菲利特操心。我不是才说了别增加额外的工作吗?你真是……」

  斐迪南沉下了脸,但韦菲利特要是还不识字,也很让人伤脑筋吧。而且我也希望能快点开始学习,才能够看书。

  第四钟响便是午餐时间,斐迪南丢下一句「接下来你们一家人自己谈天吧」,返回了神官长室。

  兰普雷特以惊人的速度吃完了午餐。艾薇拉也说:「真希望主厨快点回来呢。」所以口味上应该相当满意吧。

  午餐过后,和艾薇拉一起讨论演奏会的事情。听说现在门票完全不够。艾薇拉说她本来只打算询问她们自己派系的女性,结果连其他派系的女性也表现出了兴趣。

  「明明她们以前一直对斐迪南大人表现出毫无兴趣的模样,现在对他的看法却突然一百八十度大转变呢。」

  艾薇拉十分愤慨,但如果想明哲保身,不去接近被领主母亲视为眼中钉的斐迪南也是无可厚非。那些害怕领主母亲的人们至今都对斐迪南敬而远之,也很少在公开场合上拥戴他吧。换言之,现在领主的母亲不在了,压抑至今的情感才爆发出来。

  「……那要增加多少个座位呢?」

  「这个呢……因为几乎所有贵族女性都会前来,可能要先重新挑选场地吧?」

  现在住在贵族区的贵族约有三百人,而且这是已经受洗过的人数。假设有一半都是女性,那么约莫会有一百五十人参加。当中肯定也有人对斐迪南不感兴趣。但是,一旦上级贵族倾巢而出,下级贵族自然也要跟随。我想对很多下级贵族来说,门票的费用会是一笔负担。

  「母亲大人,座位请再增加三十席左右,除此之外设立站席吧。这样一来,得站着观看便能当作是拒绝购买门票的借口,而且只要把站席的价格压低,勉强自己购买昂贵门票的下级贵族也会减少吧。」

  只要设立站席,大家既能进入会场聆听,受邀前来的上级贵族也能保住颜面。节目单又是分开贩售,对荷包来说也比较没有负担。

  「站席吗?我从来没有过这种想法呢。不过,门票确实十分高昂,给大家一个能够拒绝的理由也好呢。」

  接着,再报告我已经和斐迪南决定了要在演奏会上弹奏的曲目,再拿出完成的节目单请艾薇拉过目。虽然是剪影画,但因为至今没有人做过这样的东西,所以艾薇拉仍然看得十分陶醉。我在写字板写下节目单还要加印一百份,并告诉艾薇拉说:

  「这份节目单会与门票分开贩售,收入也会做为捐款。」

  「那当然要买呀。购买节目单等于是捐款,算是在行善助人呢,对吧?」

  艾薇拉的黑色双眸璀璨发亮。很轻易便能想象到艾薇拉会以行善助人为借口,把斐迪南的肖像画全买下来。

  ……父亲大人,对不起。

  「话说回来,罗洁梅茵你居然可以一直想出这么多主意。」

  明明已经吃完了午餐,正值发育期的兰普雷特还不断把猫舌饼塞进嘴巴里,用佩服的口气说。看到兰普雷特,我才想起了维安问题。

  「对了,兰普雷特哥哥大人,我希望当天能在会场部署骑士团,请问这件事该拜托谁呢?要拜托父亲大人,还是养父大人?」

  既然现在人数增加了,更需要维安人员。

  「要在演奏会现场部署骑士团吗?哎呀,这是为何?」

  「因为我担心在情绪激动下,当场晕倒或是失去理智的人恐怕会络绎不绝。而且也需要准备医务室。」

  「慢着,罗洁梅茵。这只是飞苏平琴的演奏会吧?」

  看着满脸狐疑的兰普雷特,我回答说「没错」。如果没有看过在弹奏飞苏平琴的斐迪南与周遭人们的反应,我也不会这么担心。但是,连葳玛和罗吉娜都变成了那副模样,原本就很崇拜斐迪南的艾薇拉,更是不知道会有多么激烈的反应。

  「与其用嘴巴说明,让您亲眼看看应该比较快。」

  我站起来,从抽屉里头拿出了一张先向葳玛借来的肖像画,摊开举到空中。

  「哎呀──!那是什么?快让我看看。」

  艾薇拉霍然起身,踩着大步飞快走来。虽然动作很优雅,但气势惊人。我轻轻地把肖像画递给艾薇拉,再转头看向兰普雷特。

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