第三部 领主的养女I 贵族的洗礼仪式

  到了洗礼仪式当天早晨,去年在平民区也是一片手忙脚乱,但在贵族区更是忙得人仰马翻。我从一大早就被叫起来,在半睡半醒间洗了澡,先换上平常的衣服吃早餐,以免弄脏衣服,吃完后要立刻换上洗礼仪式的服装。

  「母亲大人,早安。」

  沐浴完的我前往餐厅时,只看见艾薇拉一个人在吃早餐。在贵族区并非是前往神殿受洗,而是叫来神官,在自己的宅邸里举行洗礼仪式,所以仪式当天家里是一团混乱。往常都是由厨房的人服侍我们用餐,今天也改为了由侍从负责。晚点宾客们即将来访,现在厨房铁定化成了战场吧。

  「罗洁梅茵,斐迪南大人稍后会带礼物过来,你快点先换好衣服吧。」

  「是,母亲大人。」

  吃完早餐的艾薇拉一离开,艾克哈特紧接着走进来。艾克哈特在努力赶快吃完的我正前方坐下,对我温柔微笑。

  「罗洁梅茵,早安,还有恭喜你了。」

  「多谢艾克哈特哥哥大人。」

  艾克哈特一边把手伸向盘子,一边找话题和我攀谈。本以为要在一片静默中吃饭,内心有些七上八下,所以我不禁松了口气。

  「听说今天要主持洗礼仪式的神官是斐迪南大人吧?我第一次看到斐迪南大人主持仪式,内心也相当期待呢。」

  「……今天是第一次吗?」

  贵族的洗礼仪式都是唤来神官,在宅邸里进行。而且主持贵族的洗礼仪式可以拿到礼金,所以对神官来说是获得收入的宝贵机会。贵族都想尽可能找来位阶较高的神官,但斐迪南至今却从未在贵族区主持过祭典仪式。这是为什么呢?大概是注意到了我在思考的样子,艾克哈特为我说明。

  「因为上级贵族的仪式,之前都是由神殿长来主持。」

  领主和上级贵族等与斐迪南有往来的贵族,基本上也与神殿长有往来,所以都是邀请神殿长。而斐迪南即便不去主持仪式,也有其他方面的收入和大量工作要做,所以对此毫不在意,都把仪式活动委托给其他神官。

  「既然斐迪南大人会以神官的身份前来,那么今日出席的贵族女性们,说不定会为之疯狂呢。」

  艾克哈特告诉我,斐迪南来贵族区时总是穿着贵族应有的服装,所以大家若看到他换上神官的仪式用服,肯定会大声尖叫吧。

  ……居然会为仪式用的神官服尖叫,类似看到制服就怦然心动那样吗?我倒是已经看习惯神官服了,所以一点感觉也没有。

  在成为见习骑士后,直到斐迪南进入神殿的这短暂期间,曾和斐迪南一起当过骑士的艾克哈特似乎对他十分了解。

  「斐迪南大人不论做什么事情都无可挑剔,所以比起嫉妒和眼红,他更是大家憧憬崇拜的对象。」

  甚至艾克哈特在就读贵族院期间,还会把斐迪南的消息透露给艾薇拉,以此获得零用钱。看来斐迪南的情报对我来说,也会成为不错的收入来源。

  「因为斐迪南大人公开声称你是在他庇护之下的见习巫女,所以我也会把你当作是妹妹,好好照顾你。罗洁梅茵,你也要好好回报斐迪南大人。我希望那位大人的同伴越多越好。」

  「我知道了。」

  比起急忙咀嚼的我,艾克哈特比我更快吃完早餐,先一步离开。明明是一边说话,一边用优雅从容的动作吃着早餐,怎么会那么快。被随后才来的艾克哈特抛下,我急忙扒也似地吃完早餐。

  「柯尼留斯哥哥大人,早安。」

  回房间的半路上,我遇见了要去餐厅的柯尼留斯。

  「罗洁梅茵,早安。你也是一大早被叫起来的吗?」

  「是啊,侍从们把我叫醒后,我已经沐浴完、也吃完早餐了。」

  虽然已经换好衣服,但柯尼留斯仍然一脸睡眼惺忪,神智还没清醒的样子。提醒他后,柯尼留斯轻笑起来。

  「那我也得快点吃完早餐才行。啊,罗洁梅茵,今天恭喜你了。」

  「多谢柯尼留斯哥哥大人。」

  回到房间,开始更衣。侍从们摊开两件衣服,询问我要选择哪一件。不论选哪一件,都符合艾薇拉的喜好,所以应该没什么大问题。我顺着当下的心情随意选择了右边那一件。侍从们很快开始动作,照着她们「手臂请往这边抬起来」、「右脚请往这边」的指示,很快就换好了衣服。

  坐在镜子前,侍从为我细心梳理头发时,门外响起了细微的铃声。

  「是母亲大人,快让她进来。」

  「罗洁梅茵,你换好衣服了吗?」

  「已经好了,母亲大人。」

  我回应后,艾薇拉先是走出房间,朝着门外呼唤,再带着身穿正装的卡斯泰德,和穿着仪式用服、手上捧着小木盒的斐迪南一起进来。进房顺序分别是卡斯泰德、斐迪南,最后是艾薇拉。看到艾薇拉望着斐迪南的双眼在闪闪发亮,让我觉得有些有趣。

  「罗洁梅茵,恭喜你要举行洗礼仪式了。嗯,这身衣服很适合你。」

  「多谢父亲大人。」

  我道谢后,卡斯泰德微微一笑,执起我的手说:「这枚戒指先还我,等洗礼仪式时再交给你。」然后摘下了魔导具戒指。为了在神殿登记秘密房间,也为了预防在神殿与青衣神官发生什么状况,卡斯泰德才预先给了我戒指,但其实原本是在洗礼仪式上才会给我。

  贵族的孩子在出生时,会得到把满溢魔力储存在魔石里的魔导具,洗礼仪式时再得到可释放魔力的戒指,而我并没有拿到一般会给予贵族孩童的魔导具。因为斐迪南说,我

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