做好的彩色墨水装在瓶瓶罐罐里,每个瓶子都挂著小木牌,标记了是由哪种油搭配哪种原料。约瑟夫一一把那些瓶子收进浅底木箱里。
由于已经连续研磨了好几个小时的墨水,约瑟夫和海蒂的手臂都到达极限,再加上时间快中午了,两人份的写字板也写满了字,所以决定今天的实验先到此结束。因为自己的写字板写不下了,我还借了路兹的写字板记录实验结果,看著两份写字板,我忍不住发出沉吟。
「无法预测能调配出什么颜色,这点真是伤脑筋呢。」
「但试做了这么多,好像可以稍微看出规则了吧?而且可以这么清楚地把结果记录下来,好厉害喔。幸好有会写字的小姐一起帮忙,真是太棒了!」
海蒂开心地看著我的写字板,极力称赞。海蒂说她虽然看得懂一些和工作有关的数字和单字,但文字完全看不懂。之前就算做了各种实验,但所有结果都只能硬背下来。
「我倒觉得能把那么多的实验结果都背下来,海蒂的记忆力更厉害喔。」
「但很遗憾,海蒂的记忆力只在实验时才派得上用场,离厉害还远得很。」
约瑟夫垮下肩膀说。路兹看著我,露出调侃的笑容。
「这点梅茵也一样。她只有关系到书的时候,才会表现出异于常人的专注力和行动力。」
约瑟夫和路兹似乎在奇怪的事情上气味相投,不时互拍肩膀,安慰彼此。
……能找到气味相投的人是件好事,因为每天会过得越来越开心嘛。
「那整理好了今天的实验结果,我后天再过来。」
「我不会写字,那就拜托小姐了。」
我和海蒂笑著握手道别,本来打算今天直接回家,整理实验结果,吉鲁却露出了有些犹豫的表情,拉了拉我的袖子。
「吉鲁,怎么了吗?」
「梅茵大人,我也想要写字板……」
吉鲁垂下视线,低声咕哝说。对喔,我说过因为他会读书写字了,等到了春天要订做写字板给他。
「那我们现在去约翰的锻造工坊,订做吉鲁的铁笔吧。之后我再回家整理今天的结果。」
因为都在工匠大道上,墨水工坊和锻造工坊距离很近。但快要进入中午的休息时间了,约翰也许会不高兴――我这样想著,走向锻造工坊。
「午安,约翰在吗?」
「噢,小姑娘。」
正在招呼其他客人的师傅用炯炯大眼扫向门口,但一看到是我,马上露出了憋笑的表情。他嘻嘻嘻地笑著,请我往空位坐下。
「我马上叫约翰出来……喂,古腾堡!你的资助者大人来了!」
「噗!」
师傅用揶揄的语气大声喊完,路兹和吉鲁都慌忙摀住嘴巴。看来在锻造工坊,古腾堡这个绰号完全已经固定用来称呼约翰了。
「师傅,就说别用那个名字叫我了!」
虽然我认为古腾堡是十分值得骄傲的优秀称号,但当事人约翰似乎不太喜欢。他一个箭步从里面冲出来,噙著泪目向师傅抗议。
「约翰,午安。」
「啊,梅茵大人,欢迎光临。」
「不好意思在中午休息时间前过来,但可以向你订做东西吗?」
「……可是,之前的订单还没有做完。」
大概正在制作我加订的金属活字,约翰露出了为难的神色。但因为现在神官长禁止我进行活版印刷,所以金属活字并不急,只要接下来两年的期间,慢慢完成大量的金属活字就好了。
「请优先制作这次的订单吧。是我之前也订做过的铁笔,我想帮吉鲁也做一支。」
「乐意之至!」
我一说要订做铁笔,约翰的脸庞马上发亮,还往上高举拳头,然后用感动万分的表情喃喃说道:
「呜……好久没接到金属活字以外的工作了……」
……真是对不起。
约翰除了我以外还没有其他资助者,所以只能没有止境地制作金属活字,而且每次一做金属活字,师傅等工坊里的工匠们都会戏称他是古腾堡。看来偶尔也该委托给约翰其他工作。
「那我下次也会来订做金属活字以外的东西。」
像是做蜡纸用的熨斗,誊写版印刷用的铁笔和钢版。我想到了几个想请约翰帮忙做出来的东西,但全都是印刷用的工具。
「我会期待金属活字以外的订单。」
约翰兴高采烈地接下了铁笔的委托。看著他的笑脸,我心里产生了些许罪恶感。再怎么看,约翰好像都逃离不了被叫作古腾堡的命运了。
订完吉鲁的铁笔,走出锻造工坊,象徵中午的第四钟响了。
「梅茵,你要回家吧?」
「嗯。」
「我肚子饿了,想早点回店里,所以我背你吧。」
路兹说完蹲下来,大概是若不早点回去,能吃到的午饭会减少吧。我知道自己在赶时间时只会变成累赘,所以乖乖地爬上路兹的背。路兹立刻站起来,半是奔跑地回到水井广场。
「梅茵,那你接下来就待在家里,整理今天