第二部 神殿的见习巫女IV 墨水工坊的后继者们

  「我也想啊,其实这件事本来就是商业公会的公会长在负责,但沃尔夫一当上会长,就自己独占……所以要是重新去拜托公会长,你也知道会有什么结果吧?」

  多半是马上想像到了公会长会摆出什么态度,班诺皱起了脸。

  「会被他狠敲一笔吧,可以想像那个臭老头会笑得多阴险。」

  「所以,我才想来拜托奇尔博塔商会。」

  新墨水是梅茵工坊想出来的,往后也确定会成为大宗客户,奇尔博塔商会又专门负责贩售梅茵工坊所做的绘本,所以由商会来卖墨水也很合理――听了比尔斯的主张,班诺按著太阳穴摇头。

  「别说得那么简单。搞不好会有贵族大人跑来问我,是不是也会承接以往沃尔夫在背地里做的那些骯脏工作,更何况我现在要是再卖墨水,公会长找我麻烦的情况肯定会比以前更严重。」

  我抬起头,瞄了一眼班诺。

  「那……要让给别人吗?」

  我也明白班诺为什么不乐意,但一旦墨水协会把墨水委托给其他店家贩售,到时我就得和那间店打交道,一想到对方会因为我的外表就看轻我,直到可以正式购买墨水之前,不知道要消耗多少心力,我就浑身无力。

  「往后等梅茵工坊开始印书,势必会需要大量墨水,所以与其由其他店家贩售,如果能由班诺先生经手,我也会比较安心。」

  「看,小姐也这么说了嘛。老爷,拜托你了。」

  「嗯……但是……」

  班诺虽然面露难色,但语气已经没有刚才果决。察觉到了这一点,比尔斯抓住浮木般,拚命向我恳求。

  「小姐,请帮我多多拜托老爷吧。」

  「……要帮你说服班诺先生是没关系,那也请临助我开发彩色墨水吧。」

  「彩色墨水?那是什么?」

  比尔斯歪了歪头,静静坐在他旁边的海蒂猛地举起手来。

  「交给我吧!我就是想讨论这件事情才过来的。」

  「呃……记得你叫作海蒂吧?」

  「对,她是我女儿,也是我工坊的继承人。因为喜欢做墨水,也喜欢新东西,都过二十岁了还沉不住气,小姐所想出来的植物纸专用墨水,就是由这孩子和她丈夫在制作。」

  乍看起来我还以为才刚成年,想不到其实已经超过二十岁,而且还结婚了。真让人震惊!

  「小姐提供的墨水做法我从来没有看过,也和以前完全不一样,让我觉得非常兴奋!今后也请多多指教!」

  「我是梅茵,往后也请你多多指教了。」

  「现在就算做了植物纸专用的墨水,会买的也只有梅茵工坊。请多多购买、多多使用吧!」

  其实以往的墨水只是容易腐蚀植物纸,并不是完全不能使用,所以虽然购买便宜植物纸的人变多了,但大部分人还是继续使用以往的墨水。因为没有必要特别买新的墨水。区分开来使用。而且我向墨水工坊公开的,是印刷用的高黏度墨水配方,主要是我自己想要,目前还没有其他人想购买吧。

  「那看来要快点制作第一本绘本呢。」

  「是啊,然后我在做植物纸墨水的时候,突然想到如果用相同的做法,应该也做得出黑色以外的颜色吧……」

  海蒂说她虽然想到了可以做彩色墨水,却无法马上动手去做。

  因为父亲比尔斯告诉她:「奇尔博塔商会为了把做黑色墨水的权利让给我们,还特别花了大钱签订魔法契约,说不定做彩色墨水也需要另外签约。」

  而一心想要试做彩色墨水的海蒂,便跑来找班诺商量,询问能不能让她制作彩色墨水,但是,因为班诺对于墨水的制作一无所知,才安排了我们见面。

  「确实可以做出黑色以外的墨水喔,请你务必试试看。」

  「可是,我不知道哪些材料适合做成彩色墨水……所以今天才来这里,希望可以提供点线索给我,我搜集了很多用来做颜料和染料的原料,那你知道有哪些原料适合做成彩色墨水吗?」

  那双熠熠发亮的灰色眼眸笔直盯著我瞧,我正要张开嘴巴,班诺立刻按住我的肩膀。

  「梅茵,你知道我要说什么吧?」

  班诺的双眼正在强烈诉说著:别不收一毛钱就统统告诉别人!我立刻合上嘴巴,对班诺点点头,再重新面向海蒂。

  「那么做为提供线索的费用,我要收取彩色墨水的一成营收。」

  「太贵了!在真的做出商品之前还不知道要花多少钱!」

  海蒂发出凄厉哀号。我也知道商品的研究和开发耗时又花钱。我「嗯……」地歪过头。

  「虽然会收取彩色墨水的一成营收,但初期的研究费用我可以出一半。」

  「好,成交!」

  海蒂脸庞发亮,立刻朝我伸出手来,交易成立,我正要握住海蒂的手,班诺马上伸出大掌扣住我的脑袋,海蒂的父亲比尔斯也往她的脑门狠拍一掌。

  「你们别擅自决定!」

  我和海蒂双双按著脑袋,看向自己的监护人。

  「……咦?可是,这样不是很合理吗?」

  「合理个头!那样太多了。你都要提供线索了,初期投资帮忙负担四分之一就够了。」

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